杨家将的故事在民间流传了好几百年，主要讲北宋时候杨家几代人抗辽的事迹。黄凤仙就是里面一个挺特别的女将，她被说成辽国第一女将，手里那把三皇宝剑特别厉害，连穆桂英和王兰英都败在她手里。

黄凤仙本来是中原人，父亲叫黄川，原来在北宋边关当总兵。后来黄川贪图辽国给的高官厚禄，在黄凤仙才两三岁的时候就带着她投奔过去。到了辽国那边，黄川被封了王爷，黄凤仙从小就在辽地生活，接触的全是游牧那边的习俗，对中原这边的情感本来就淡。

她父亲为了让她有本事，花了不少钱请各种武术师傅教她刀枪骑射。黄凤仙练武的天分不错，后来还遇到黄石公指点，把武艺练得更扎实，手里那把三皇宝剑就是她最趁手的家伙，剑刃能削铁如泥。

辽国那边为了对付宋军，在九龙飞虎峪摆了个一百单八座的天门大阵，阵势复杂，需要武艺强的将领守阵。萧太后重新开武科举找人，黄川就把女儿从山里叫回来。黄凤仙回去后直接参加演武比试，她一连六天出场，接连打败四十九名有名的大将，表现突出。

萧太后看中她，收为义女。阵主颜荣也觉得她武艺强，本来想让她当玉门阵的主将，她不愿意管事，就让父亲黄川管阵里的大小事务，她自己当副阵主，负责战时帮忙。这样她就在辽国那边站稳了脚跟，成了镇守玉女阵的关键人物。

天门阵打起来后，黄凤仙的战绩在故事里被讲得比较集中。她先是在阵前遇到宋军那边刚下山的杨宗英，杨宗英追着辽军阵主姜德跑，她冲出去拦住，一出手就用剑削掉杨宗英的枪头，杨宗英败退。

接着杨宗保和杨宗勉上来帮手，结果不到五回合就被她活捉带回阵里。宋营那边听说后慌了，焦赞先冲出去打，没几个回合武器就被打飞。孟良接着上，也被她抓住破绽逼退。

穆桂英当时怀着孕，还亲自出马跟她交手，两个人打了二十多个回合，穆桂英因为身体原因渐渐支撑不住，最后退回营里。宋军这边没招了，穆桂英就女扮男装连夜去西岐请王兰英帮忙。

王兰英是杨六郎的妻子，武艺也强，听说情况后带了五百兵马过来救人。她冲破玉门阵门，正好碰到黄凤仙从皇城回来。黄凤仙刚因为连败宋营七员大将受了赏赐，看到有人闯阵当然不客气，两个人又打了二十几个回合。

王兰英的大刀被黄凤仙的三皇宝剑削掉八斤铁屑，刀刃明显缺口，王兰英只能调头跑。黄凤仙追上去，王兰英靠着胯下好马跳过山崖才逃脱，但还是算败阵而走。

这几场下来，黄凤仙的名声在宋辽双方都传开了，辽国那边觉得她是第一女将，宋军这边也头疼怎么对付她和她那把剑。

黄凤仙在辽国阵里继续守着玉女阵，宋军那边派杨五郎去请她亲生母亲王氏到阵前劝降。王氏来了之后，黄凤仙以为是宋军使诈，就把母亲抓回阵里，带到父亲黄川面前问清楚。黄川当面装作不认识，王氏也没多说。

事后黄凤仙在营帐外面听到父母私下说话，才知道自己小时候被父亲带走投敌的真相。她当时就提剑进去，把贪图权位的父亲黄川杀了，然后带着自己手下的人投奔宋营。

她虽然从小在辽国长大，但血脉和中原这边还是有联系，一旦认清父亲的做法，就选择了另一条路。投到宋营以后，黄凤仙跟杨四郎的儿子杨宗丰遇上了。杨宗丰手里有三皇宝剑的雄剑，她的是雌剑，两把剑正好是一对。

两个人因为这个慢慢走近，后来在破阵的过程中并肩作战。黄凤仙加入宋军后也出了不少力，但天门阵的战斗打得激烈，杨宗丰在一次冲阵时中了好几处伤，最后阵亡。黄凤仙看到他死在阵前，自己也悲痛得在阵前自刎而死。