朱元璋禁止皇子随意离开封地，也不准随意进京，以免与朝廷大臣勾结。这就是说，藩王一般都在封地养尊处优，连出趟远门、来一次说走就走的旅行都必须得到皇帝的批准。朱棣继续削弱藩王的权力。自朱棣以后，藩王“不农、不工、不士、不商”，只是作为朝廷宗室，享受一定的经济和政治待遇。到此，藩王俨然一群锦衣玉食的高级囚徒，被关在封地这所无形的监狱里面。