曹操最初跟袁绍混的时候，很低调。一次，太史令王立对宗正刘艾说：“我夜观天象，看出汉朝气数将尽，在晋、魏之地将会有兴起替代之人。”没过多久，王立又对汉献帝说：“陛下，据老夫推算，代替汉的应该是魏，能安定天下的人应该姓曹，请把朝廷大政委任给曹公吧。”曹操听了，简直就要崩溃。他派人对王立说：“我知道你忠于朝廷，但是天道深远，你能不能少说两句？”