英国人赫德做过清朝海关税务司，他的下属唐阿七因为勒索、受贿500两银子，被关进监狱。赫德去探望过他，发现这位下属在狱中受尽折磨：“他头上发辫系在墙壁上的钉子上。他的脚也被尽力拉开，他难受到了极点。”唐阿七所遭受的，就是传说中的枷刑升级版。赫德向来痛恨贪污腐败，但见了唐阿七的惨状，也不由起了悲悯之意，在日记里感叹：“可怜的家伙！若非立即释放，他势必彻底垮掉。”赫德花钱打通关节，将唐阿七保释出狱。