clout 英 /klaʊt/ 美 /klaʊt/

Clout 是本周《经济学人》（2026年3月7日刊）标题为“Donald Trump must stop soon”一文中出现的一个单词：

But even with America’s military clout, he might not succeed.

从拼写上来看， clout 与熟词 cloud 十分形似，只隔尾字母不同，两者可以一并联想记忆。

从词源上来看， clout 一词源自于古英语 clut （修补衣服破洞的布），原本用作名词表示打补丁用的“碎布、碎皮”，以及指“抹布、手帕、衣服”等。不过这一含义现已不再流行，仅存于某些方言或谚语之中，比如：

Never cast a clout till May be out.未过五月，不卸寒衣。

但从给衣服打补丁这个概念出发， clout 到了14世纪初，开始引申作动词表示用手粗暴地“猛击、重打”。比如：

你要是再说一遍，我就揍你！If you say that again, I'll clout you!

由此再发展出名词含义指用手或硬物的“猛击、重打”。比如：

因他无礼，她扇了他一耳光。She gave him a clout around the ear for being rude.机器卡住了，他用拳头猛敲了一下。The machine jammed, so he gave it a clout with his fist.

能够猛击或重打他物的东西，往往都分量较重。于是到了1946年后， clout 便开始引申出现在的主要含义指政治、经济方面的“影响力、权势”，尤其是那种能让人按照你的意志行事、影响舆论或获得特殊待遇的力量。比如：

他在科技行业影响力巨大。He has considerable clout in the tech industry.工会运用影响力争取到更高薪资。The union used its clout to negotiate better pay.

那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：但即便凭借美国的军事实力，他也未必能成功。