在天津直升机博览会上,直 - 20又一次成了大家关注的中心。在厂家播放的宣传片里,隐身版直 - 20的方案用电脑生成动画(CG)的形式第一次出现在大众眼前,这展现了中国在直升机隐身技术方面积极尝试、努力探索的态度。不过呢,要想让直升机实现全方位的隐身,特别是要突破声学隐身这个最关键、最难的技术难题,可是面临着以前从没遇到过的技术挑战。
从公开的画面里我们能看到,隐身版直 - 20在雷达隐身方面可是花了不少心思。它的机身用倾斜的平面代替了原来弧形的曲面,这样就能更好地把雷达波散射出去;机头的设计变得更有棱角了,这么做是为了减少雷达反射的特征。
座舱的玻璃看起来用了导电镀膜的技术,这样能把腔体效应消除掉;发动机进气道的斜切设计,还有里面可能安装的导电滤网,主要目的都是挡住高速旋转的叶片反射回来的雷达波。而且啊,隐身版直 - 20 用的五片桨叶主旋翼设计,还有折线形状的垂尾,以及桨毂整流罩这些细节,都说明它在减小雷达散射面积这方面有了很明显的进步。
虽说雷达隐身和红外隐身技术都很复杂,不过对于主要在低空或者超低空飞行的直升机来说,声音隐身才是它碰到最大、也是最特别的难题。这主要是因为它们在物理特性和工作原理上有差别。
直升机在低空、超低空,尤其是在复杂山地、峡谷、城市中,地形地物会形成大量的雷达杂波和红外背景干扰,将极大地削弱了雷达和红外探测系统对直升机的探测效能。然而,声音的传播虽然也会受到环境影响,但不会受到地形遮挡的绝对限制。一架直升机的巨大噪音在数公里之外,就能被人耳或声学传感器捕获,使其被听觉探测的概率远高于雷达和红外设备。
特别是,直升机的主旋翼和尾桨拍打空气,会产生极具特征的低频噪声和离散的“噼啪”声。这种声学特征如同指纹,容易被敌方声呐阵列,甚至被单兵手持式声学探测器识别、分类和定位。在寂静的夜间或山谷中,声音的探测距离会进一步增加。
直升机这种无法掩盖的特征信号,让直升机的隐蔽性丧失。在执行隐蔽渗透、特种突袭、“斩首”行动时,雷达隐身可以让直升机在敌方雷达屏幕上“消失”,但声学特征的暴露会使得整个行动失去突然性。敌人可能在直升机进入视距范围前,早就通过声音判断了它的大致来向,并做出反应。
正因如此,我们看到隐身直-20在声学隐身上也做出了努力。例如,采用了经过优化的剪刀式尾桨,通通过调整桨叶相互之间的轴向位置关系,能够改变噪声的频率分布,进而降低被探测到的可能性。不过呢,和美军隐身黑鹰直升机的技术比起来,可能还是存在一些差距。
隐身黑鹰采用了更为复杂、全面的降噪手段,比如说在特定的飞行阶段,飞行员可以把主旋翼的转速降下来,这就是美军所说的“静音模式”;另外,还安装了发动机消声器以及进气噪声挡板等等,从噪声产生的源头和传播的途径这两个方面来降低噪音。
在红外隐身这一块,主要面临的难题是如何抑制发动机排出的高温尾气以及机体摩擦产生的热信号。这得依靠先进的红外抑制装置和冷却技术,虽然具体的技术细节还没有公布出来,但这些技术同样是达成全面隐身效果必不可少的一部分。
隐身直-20的亮相,标志着中国已经深刻认识到全频谱隐身对于现代直升机的极端重要性,并迈出了坚实的步伐。
它的发展,旨在为我军特种部队提供一种能够像“幽灵”一样悄无声息地潜入敌后、执行关键任务的利器,从而在未来的非对称作战中,特别是在维护国家统一的反“台独”军事行动中,塑造全新的战场规则。
尽管前路艰难,技术困难非常大,尤其是声学隐身的最终突破尚需时日,但隐身直-20的探索,已经为中国陆航和特战部队描绘了一幅“静默奔袭”的未来图景。
好,今天的话题就谈到这,下期再见!
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