袭人的编制一直在贾母房中，这不是袭人自己能决定的。事实上贾府并没有明确成文的《干部履历表》、《单位职工花名表》之类，袭人从贾母屋里来到宝玉身边、紫鹃（鹦哥）跟了黛玉、翠缕跟了湘云、乃至小红从怡红院调到王熙凤跟前，都只是一句话的事，并没有什么正规手续。

最多不过是“磕头”：给前主人和原主人分别磕头，算是一种交接仪式。但小红离开怡红院时，也没给宝玉磕头，袭人就直接做主，打发她走了——其实宝玉也对小红很感兴趣，如果他们再见面，也许还会生出波折。作者这样安排，是很经济的笔法。

说远了，还回到袭人这里来。据作者说，袭人是由贾母做主，“生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉。”据宝玉说，“早知道都是要去的，我就不该弄了来，临了剩我一个孤鬼。”袭人又是他费心机花心思“弄了来”的。

两种说法，其实并不矛盾。宝玉向贾母要的东西也多了，未必每一个都满足。他对鸳鸯也感兴趣，说不定也要求过“我明日和（老）太太讨你，咱们在一处罢”。但是贾母品择，一来自己离不开鸳鸯，二来鸳鸯不适合宝玉，所以拒绝了他讨要鸳鸯的要求，却答应了讨要袭人的要求。

宝玉讨要袭人、贾母把袭人给宝玉的时候，宝玉还跟着贾母住呢。所以这个决定更不是郑重其事的。袭人也服侍过湘云，也跟袭人极要好，后来不是又收回了？让袭人服侍了宝玉，当然也可能收回，看情况罢了。

既然并不是郑重其事的、手续规范的调动，那袭人的编制就有一定的模糊性。说她是宝玉屋里的，可以；说她编制还在贾母屋里，却“借调”到宝玉屋里工作，也行。不过是当权者一句话罢了。

那么，王熙凤为什么要说袭人的编制在宝玉屋里呢？为了搞平衡。

并不像网文或某些现代读者理解的那样，嫡子庶子有着明显的，界限分明不或逾越的，鸿沟。事实上在《红楼梦》里，宝玉和贾环的待遇区别，更多是打着“老太太偏心”的旗号。王善保家的歧视探春庶出，也只敢在心里想想。甚至攀亲时的庶女吃亏，也只是暗亏，暗到连平儿也没意识到的程度。在公开的、明面上，“好不好，他们是手足，都是一样的主子”。

既然是“一样的主子”，丫鬟配置当然也应该一样的。宝玉的丫鬟特别多，王熙凤就要申明：“还是老太太的话，别人如何恼得气得呢？”

“一样的主子”的另一个后果，就是宝玉丫鬟的最高等级，应该和贾环是相同的。如果宝玉有“一两的”大丫鬟，那就“须得环兄弟屋里也添上一个，才公道均匀了”。而显然，王熙凤是不愿意给贾环这么高的配置的。

所以她就声称：“袭人原是老太太的人，不过给了宝兄弟使，他这一两银子还在老太太的丫头分例上领。”其实一两银子是发到袭人手里的，不比小丫鬟们要主子或大丫鬟代为保管；走贾母屋里还是宝玉屋里的编制，又有什么关系？谁会在乎呢？

只有赵姨娘贾环会在乎。“好不好，他们是手足，一样的主子”，宝玉有个月薪“一两的”大丫鬟，那必须给贾环也安排一个。

为了堵薛姨娘的嘴，王熙凤才把袭人的编制留在贾母屋里。