明朝万历年间，江南苏州府的沈家，是当地数一数二的富商。沈家世代经营丝绸生意，到了沈文轩这一代，生意更是做得风生水起，店铺开遍了江南各州府，家中资产丰厚，宅邸宽敞气派，光是下人就有几十名。沈文轩的正妻柳玉茹，出身于书香门第，自幼饱读诗书，不仅容貌秀丽，且知书达理，将沈府打理得井井有条，深受沈家人的敬重。
按理说，沈文轩与柳玉茹夫妻和睦，家境优渥，本该是人人羡慕的神仙眷侣。可随着时间的推移，沈府里却渐渐有了不一样的声音 —— 沈文轩已过而立之年，柳玉茹却始终未能为沈家生下一儿半女。在 “不孝有三，无后为大” 的古代社会，这成了沈府上下最忧心的事，也成了柳玉茹心中最大的遗憾。
这天，沈文轩从外地经商回来，刚进府就被母亲沈老夫人叫到了正厅。柳玉茹也在一旁侍立，她看着丈夫风尘仆仆的样子，心里隐隐有了一丝预感。沈老夫人坐在太师椅上，脸色有些凝重：“文轩，你这次去杭州，可有遇到合适的姑娘？”
沈文轩愣了一下，随即明白了母亲的意思，他看了一眼身旁的柳玉茹，有些为难地说道：“娘，我这次去杭州是为了生意上的事，没留意这些。”
沈老夫人叹了口气：“文轩，你也老大不小了，咱们沈家这么大的家业，总不能没有继承人吧？玉茹是个好媳妇，可她嫁过来五年了，一直没能生下孩子，这也是没办法的事。我看，你还是再纳一房侧室吧，也好为沈家延续香火。”
柳玉茹听到这里，心里像被针扎了一下，可她脸上却依旧保持着平静。她知道，母亲的话虽然残酷，却是当时社会的现实。在古代，男子三妻四妾是常事，尤其是像沈家这样的富商之家，为了延续香火，纳侧室更是理所当然。沈文轩有些犹豫，他看向柳玉茹：“玉茹，你…… 你怎么看？”
柳玉茹深吸了一口气，走上前，对着沈老夫人和沈文轩福了一礼，缓缓说道：“娘说得对，延续香火是大事，不能耽误。夫君若能找到合适的姑娘，纳为侧室，我没有意见。”
沈文轩没想到柳玉茹会这么痛快地答应，他心里有些愧疚：“玉茹，委屈你了。”柳玉茹摇了摇头，轻声说道：“夫君不必如此，这是为了沈家好，我明白。”
沈老夫人见柳玉茹如此通情达理，脸上露出了笑容：“还是玉茹明事理！文轩，你可得好好待玉茹，不能因为纳了侧室，就冷落了她。”
沈文轩连忙点头：“娘，我知道。”消息很快在沈府传开，下人们都议论纷纷，说柳夫人真是大度，竟然不阻拦老爷纳侧室。可只有柳玉茹自己知道，她的 “不阻拦”，并非无所谓，而是有着太多现实的考量。
几天后，沈文轩经人介绍，认识了苏州城外张记布庄的女儿张翠儿。张翠儿年方十八，容貌清秀，性格温顺，最重要的是，她身体健康，看起来是个能生养的姑娘。沈文轩对张翠儿还算满意，沈老夫人见了也很喜欢，便定下了纳娶的日子。
纳侧室的仪式虽然不如娶正妻那般隆重，却也办得有模有样。迎亲那天，沈府张灯结彩，宾客盈门。柳玉茹作为正妻，亲自在府门前迎接张翠儿，还为她准备了丰厚的见面礼。张翠儿见柳玉茹如此和善，心里的紧张也少了几分，连忙向柳玉茹行礼：“妾身张翠儿，见过夫人。”柳玉茹扶起她，笑着说道：“妹妹不必多礼，以后咱们就是一家人了，有什么事，尽管跟我说。”
晚上，沈文轩去了张翠儿的房里。柳玉茹独自坐在空荡荡的房间里，看着桌上的烛火，心里五味杂陈。她想起自己刚嫁给沈文轩时的情景，那时两人情深意笃，可如今，却要与另一个女人分享丈夫。可她知道，自己不能哭闹，不能阻拦，否则就会被人说成是 “善妒”“不明事理”，不仅会惹得丈夫和婆婆不满，还会影响自己在沈府的地位。
在古代社会，正妻的地位虽然高于侧室，可 “善妒” 却是正妻的大忌。如果正妻因为丈夫纳侧室而哭闹不休，甚至从中作梗，就会被认为是破坏家庭和睦，违背 “妇德”。一旦被冠上 “善妒” 的名声，正妻不仅会失去丈夫的宠爱和婆婆的信任，甚至可能被丈夫休弃。而被休弃的女子，在当时社会是很难再嫁的，甚至会连累娘家的名声。柳玉茹出身书香门第，深知其中的利害，她绝不会让自己陷入这样的境地。
更何况，柳玉茹没有生下子嗣，这本身就是她的 “软肋”。在古代，“母凭子贵” 是颠扑不破的真理，没有子嗣的正妻，地位本就不稳。如果她再阻拦丈夫纳侧室，就会被人认为是为了一己之私，不顾沈家的香火传承，到时候，就算丈夫和婆婆不责怪她，族里的人也会对她指指点点。而如果她主动支持丈夫纳侧室，不仅能落得个 “通情达理”“顾全大局” 的好名声，还能稳固自己的正妻地位。
柳玉茹还明白，纳侧室对她来说，并非只有坏处。如果张翠儿能为沈家生下子嗣，尤其是儿子，那么沈家的香火就有了延续，婆婆和丈夫的心思也会安定下来，整个沈府的氛围也会更加和谐。
除此之外，柳玉茹还有自己的私心。她知道，沈文轩是个重情义的人，她主动支持丈夫纳侧室，丈夫心里肯定会对她有所愧疚，以后也会更加敬重她、善待她。而且，张翠儿出身普通人家，性格温顺，没有什么心机，容易掌控。
日子一天天过去，张翠儿在柳玉茹的悉心照料下，很快就适应了沈府的生活。柳玉茹待她如同亲妹妹一般，不仅教她打理家事，还时常与她谈心。张翠儿心里十分感激，对柳玉茹也更加敬重，凡事都听从柳玉茹的安排，从不敢有丝毫僭越。
沈文轩见府里和睦，心里也十分欣慰，他对柳玉茹更加愧疚，也更加敬重，时常会去柳玉茹的房里，与她聊聊天，说说生意上的事。柳玉茹也总是温柔体贴，从不提张翠儿的事，更不抱怨自己的委屈。
半年后，张翠儿果然怀孕了。这个消息让沈府上下都欣喜若狂，沈老夫人更是笑得合不拢嘴，对张翠儿百般呵护，对柳玉茹也更加满意。柳玉茹亲自为张翠儿挑选了经验丰富的稳婆，还为她准备了各种安胎的补品，每天都会去看望她，叮嘱她注意身体。
张翠儿心里十分感动，她拉着柳玉茹的手，哽咽着说道：“夫人，您对我这么好，我真不知道该怎么报答您。”柳玉茹笑着说道：“妹妹不必客气，你怀的是沈家的骨肉，我理应照顾你。等孩子生下来，咱们一起把他抚养长大，让他成为一个有出息的人。”
十月怀胎，一朝分娩。张翠儿顺利生下了一个儿子，沈文轩为孩子取名为沈天佑，寓意 “上天保佑”。沈府里摆了三天的宴席，宴请亲朋好友，场面十分热闹。
几年后，张翠儿又为沈文轩生下了一个女儿，沈府的人丁更加兴旺。沈文轩的生意也越做越大，成为了江南有名的富商。柳玉茹依旧是沈府的正妻，她不仅将家里打理得井井有条，还时常协助沈文轩处理生意上的事，提出的建议往往十分中肯，深得沈文轩的信任。从那以后，柳玉茹在沈府的地位更加稳固了。
有一次，沈文轩的表妹来看望沈老夫人，见到沈府和睦的景象，忍不住向柳玉茹请教：“表姐，我真佩服你，竟然能这么平静地接受姐夫纳侧室，还把家里打理得这么好。要是换做我，我肯定做不到。”
柳玉茹笑了笑，轻声说道：“妹妹，这不是能不能做到的问题，而是现实所迫。在我们这样的家庭里，延续香火是头等大事，我没有生下子嗣，就已经理亏了。如果我再阻拦你姐夫纳侧室，不仅会惹得全家不满，还会影响自己的地位。而且，纳侧室对我来说，也并非全是坏处。你看，现在天佑和妹妹都健康成长，家里和睦，我这个正妻的位置也更加稳固，这不是很好吗？”
表妹恍然大悟：“原来如此，我以前还以为你是无所谓，没想到你考虑得这么周全。看来，做正妻也不容易啊。”
柳玉茹叹了口气：“是啊，做女人难，做豪门的正妻更难。我们不能只凭着自己的性子来，必须考虑家族的利益，考虑自己的地位，考虑身边人的感受。有时候，‘不阻拦’并非懦弱，也并非无所谓，而是一种无奈，一种智慧，一种对现实的妥协。”表妹点了点头，心里对柳玉茹更加敬佩了。
随着时间的推移，沈天佑渐渐长大成人，他继承了沈文轩的生意头脑，将沈家的生意打理得井井有条。他始终记得柳玉茹的养育之恩，对她十分孝顺，无论遇到什么事，都会先征求她的意见。张翠儿的女儿也嫁了个好人家，生活幸福美满。
柳玉茹晚年时，沈府已经成为了江南数一数二的大家族。她坐在庭院里的藤椅上，看着院子里嬉戏的孙辈，脸上露出了欣慰的笑容。她想起自己年轻时的决定，虽然有过委屈和不甘，却也换来了一辈子的安稳和尊荣。她知道，自己当年的 “不阻拦”，是正确的选择。
在古代社会，像柳玉茹这样的正妻还有很多。她们面对丈夫纳侧室，选择不阻拦，并非因为她们不爱自己的丈夫，也并非因为她们无所谓，而是因为她们深知现实的残酷。她们必须在家族利益、社会规矩和个人情感之间寻找平衡，用 “不阻拦” 来换取自己的地位和尊荣，换取家庭的和睦与稳定。这背后，藏着太多的无奈、辛酸和智慧，也反映了古代女性在男权社会下的卑微。
如今，时代已经变迁，男女平等的观念早已深入人心，三妻四妾的制度也早已被废除。但回顾古代正妻们的故事，我们依然能从中感受到她们的不易，也能更加珍惜现在平等、自由的婚姻生活。
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