美国记者海伦·斯诺曾写道：“他有很好的教养，内部是钢，有坚强的抵抗力。毛从来不是教条主义者。他是灵活的，愿意变革和学习，而最重要的，是忍耐——一直到那个转折点上。”这是对毛泽东坚韧性品德的精到的概括。

毛泽东与斯诺

毛主席的忍耐功夫，那是异于常人的。大家知道毛主席学历不高，也没有出国留学，讲一口湖南土话。当年在北大图书馆，那些人嫌弃他土，他想跟人家讲话，人家不理他。

青年毛泽东

青年毛泽东

青年毛泽东

毛主席继续说道：“由于我的职位低下，人们都不愿同我来往。我的职责中有一项是登记来图书馆读报的人的姓名，可是他们大多数都不把我当人看待。在那些来看报的人当中，我认出了一些新文化运动的著名领导者的名字，如傅斯年、罗嘉伦等等，我对他们抱有强烈的兴趣，我曾经试图同他们交谈政治和文化问题，可是他们都是些大忙人，没有时间听一个图书馆助理员讲南方土话。但是我并不灰心，我参加了哲学会和新闻学会，为的是能够在北大旁听。我自己在北大的生活条件很差，可是在另一方面，古都的景色是鲜艳而又生动的，这对我是一个补偿。我住在一个叫做三眼井的地方，同另外七个人合住在一间小屋子里，当我们都挤在炕上睡觉时，挤得几乎透不过气，每逢我要翻身，往往得先同两旁的人打招呼。但是在公园里和故宫广场上，我却看到了北方的早春，当北海仍然结着冰的时候，我看到白梅花盛开，我看到北海的垂柳枝头悬挂着晶莹的冰柱。继尔想起唐朝诗人岑参咏雪后披上冬装的树木的诗句：千树万树梨花开”这或许就是心中充满理想和信念的状态吧！”