大寒，是二十四节气中的最后一个节气，大寒，意为“寒气之逆极”。《月令七十二候集解》中说：“十二月中，冷气积久而为寒，大者，乃凛冽之极也。”此时太阳抵达黄经300°，中国大部分地区迎来一年中最冷时期。

古人敏锐地观察到这一自然规律：“寒气逆极，故谓大寒。”而另一层深意是“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大”。作为最后一个节气，大寒承载着特殊的终结与转化意味。

一个常被忽略的事实是：大寒虽冷，地气已在萌动。谚语云“大寒不寒，人马不安”，适当的严寒能冻死害虫，孕育丰年。这份冷，是天地为新生准备的严苛而必要的洗礼。

在宋人文同的笔下，大寒之夜别有一番悠然自得的韵味。诗人独坐屋中，窗外传来宿鸟惊飞、断雁哀号的声响，却并未打破这份宁静。没有尘世的喧嚣，只有心灵的静谙，仿佛与世隔绝，独自享受这份淡泊与超然。大寒的夜晚，酒香四溢，砚台结冰，灯光摇曳，但这一切都无法撼动诗人那颗悠然读书的心。他拥敝袍而坐，面对群书，沉浸在知识的海洋中，享受着宁静的读书之乐。这种从容与坚定，正是好心情的源泉。

大寒时节，苏轼偶遇困境，却依旧保持乐观心态。在赠予巢三的诗中，他写道：“春雨如暗尘，春风吹倒人。”尽管生活艰难，但苏轼并未沉溺于困境，而是积极面对，以温暖的话语安慰友人。他深知，无论是自己还是巢三，都是天地间的子民，理应共同迎接春天的到来。即使寒冬再冷，有朋友的陪伴与鼓励，心中便充满了温暖与希望。

在宋代的李光笔下，大寒的景象变得生动而富有情趣。他描绘道：“冻云垂地北风颠，妆点江湖欲雪天。我亦随身有蓑笠，兴来同上钓鱼船。”冬日寒冷，天空中的云彩仿佛被冻住，重重垂地，北风呼啸，似乎要颠倒乾坤。在这样的天气里，江河湖海都显得静谧而深邃。然而，李光却兴致勃勃，他随身携带斗笠和蓑衣，一旦兴致盎然，便与朋友一同登上钓鱼船，享受冬日垂钓的乐趣。在寒冷的雪中，他依然保持着对生活的热爱与热情，展现了“若你决定灿烂，山无遮，海无拦”的豪迈情怀。

大寒时节，陆游骑马出江陵西门，迎面寒风冷云，虽在淡日下却依旧寒气逼人。醉酒后的陆游被风一吹便惊醒，双手藏于重裘之中取暖，却仍觉寒意微温。四周狐狸兔子纷纷躲入深林，唯有牛羊点点散落在远方的村落。陆游触景生情，感慨万千，他并非因山川而感慨，而是岁末之际，这游子之情难以自禁，消魂之处在于孤寂的游子心境。

大寒时节，明代的区大相描绘了一幅伤感无力的画卷。岁末之际，连树木都失去了生机，春天似乎遥不可及。蛇类藏匿于地下深处，而松柏则在寒风中日渐凋零。天地间，冰霜覆盖，出行之路显得遥不可及，无人相伴。南飞的大雁在空中盘旋，其鸣声中透露出深深的哀伤。区大相渴望能像大雁一样，将内心的情感传达至远方，然而他无奈地发现，自己缺乏翅膀，只能凝视着大雁远去，独自徘徊。这种岁末天寒时的孤寂与无奈，无疑加深了诗人内心的伤感。

明末清初的屈大均，在他的《后嘉鱼诗·其九》中，描绘了大寒时节的一种惬意生活。诗人于崧台市渔船中购得新鲜鱼货，随后自烹自享，并分享给友人，享受着大寒前的美好时光。烹鱼时，小用葱花点缀，轻煎酒子提香，简单而精致。雪花飘落，却未能减损这份温馨与惬意，反而更添几分雅致。在寒冷的冬日里，美食与友情的相伴，让诗人感受到了别样的温暖与愉悦。

在清冷的十二月十七日夜，大寒时节，蒋春霖独自读书至深夜。屋内灯光昏黄，窗外霜雪纷飞，一切都显得那么静谧而凄凉。他想起多年前在江南夜泊的情景，那时大雪压在篷窗上，与今夜何其相似。然而，往事如烟，现实中的寒冷与孤独却让人倍感怀念那段温馨的时光。他轻轻吹奏起箫，声音在寒风中显得格外凄凉，仿佛在诉说着他对往事的无限眷恋。

大寒一过，又开始新的一个轮回，正所谓冬去春来。大寒节气接近春节，充满了喜悦与欢乐的气氛。人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货。

同小寒一样，大寒也是表示天气寒冷程度的节气。大寒，意谓酷寒、极冷。《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”

农谚曰：“小寒大寒，杀猪过年”“过了大寒，又是一年”。人人都在动，走动、劳动、响动，赶年集，买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，准备年货，腌制各种腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等各种年肴。人们争相购买芝麻秸，因为“芝麻开花节节高”。除夕夜，人们将芝麻秸撒在路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”“岁”谐音寓意“岁岁平安”，图个新年佳节的好口彩，也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。