在荆州市西北约45公里处，川店镇宗北村与张场村交界的地方，有一片规模宏大的楚国贵族墓地——熊家冢。
这是目前已知的楚国高等级墓地中规模最大的一处。从1979年开始，荆州文物部门曾对该墓进行过三次大规模勘查，初步摸清了它的底细。但真正的发掘，要等到2005年。
那年11月，国家文物局正式批准对熊家冢墓地的车马坑和部分殉葬墓进行抢救性发掘。考古队员们带着期待和忐忑进场，他们知道，这底下埋着的，很可能是某位楚王。
墓地全景
三千多件随葬品，一坑顶级玉器
主墓是一座“甲”字形的斜坡墓道竖穴土坑木椁墓，墓口东西长67米，南北宽70米，椁室面积高达400平方米。墓室虽大，但东、西、北三面均发现盗洞，证明椁室早已被历代盗墓者光顾过。盗墓者拿走了金银铜器，却留下了大量他们不屑一顾的东西——那些被泥土粘连、被砸碎散落、被随手丢弃的玉器，成了考古界最珍贵的收获。
截至目前，考古人员在墓群中发掘了30余座墓葬，出土随葬品总数超过3000件。其中最丰富的就是玉器——玉石、水晶、玛瑙等共1000余件。透雕、阳雕、阴雕……春秋战国时期楚国所有玉器品种、全部雕刻技法，在这里都能找到。
这些玉器造型精美，工艺精湛，代表了春秋战国时期楚文化的最高水平。如此高规格的墓葬，墓主人必定是一位楚王。但究竟是哪位楚王？
殉葬墓
四位楚王候选人，考古学家用排除法锁定一人
考古学家列出了四位候选：楚昭王熊珍、楚惠王熊章、楚宣王熊良夫、楚威王熊商。
前两位是春秋末战国初的人物，开创了“昭惠复兴”；后两位是战国中期的雄主，缔造了“宣威盛世”，让楚国跻身战国七雄之列。四位都有实力修这种规模的墓，如何排除？
专家们用了两个关键线索。
首先是人殉制度。熊家冢发现了一百多座殉葬墓，规模惊人。人殉制度在春秋末战国初最为盛行，到了战国中期已经大幅衰减。楚昭王、楚惠王更符合这个时代特征，楚宣王、楚威王的可能性被大幅降低。
其次是地理位置。史料记载楚昭王陵墓在沮水附近，位于当阳东南、江陵城西北。而熊家冢恰恰位于湖北省荆州市川店镇张场村，正好处在当阳市东南、江陵城西北，紧邻沮水东侧。位置完全对得上。
文献还记载楚昭王死时“国人皆将为之死”，这和熊家冢众多人殉的情况极其吻合。
综合以上线索，考古学家们倾向于认为：熊家冢的主人，很可能就是楚昭王。
墓地出土的龙形玉佩
十岁登基，面对一个烂摊子
楚昭王，芈姓，熊氏，名壬，约生于公元前523年，是楚平王的儿子。他的继位，起点堪称惨烈。
他的父亲楚平王晚年做了一件极其荒唐的事。大夫费无忌去秦国为太子建迎亲，见新妇美貌，竟然怂恿楚平王自己娶了，另给太子换了个老婆。这件事引发了宫廷内乱，为楚国埋下了巨大隐患。公元前516年，楚平王去世，十岁的太子壬继位，是为楚昭王。
一个十岁的孩子，接手的是父亲留下的内忧外患。奸臣当道，民心离散，吴国虎视眈眈。但年幼的楚昭王没有退缩。他先是顺应民意清除了以费无忌为首的奸臣集团，稳定了国内局势。接着在外交上积极寻求与周边国家修好，甚至接纳了吴国的政治流亡者，为自己赢得了喘息的时间。
墓地出土的龙形玉佩
柏举之战：差点亡国，又亲手把它救了回来
公元前506年，吴王阖闾在伍子胥、孙武的辅佐下对楚国发动致命一击——柏举之战。楚军大败，吴军长驱直入，攻陷了楚国都城郢都。
楚昭王被迫逃亡。这是楚国历史上最黑暗的时刻。国都沦陷，宗庙被毁，君臣离散。换成一般国君，可能早就放弃了，但楚昭王没有。他在逃亡途中号召楚国军民不要放弃，那些溃散的军队和百姓听闻国君还在抵抗，纷纷归附到他身边。
他派大夫申包胥前往秦国求援。申包胥在秦国宫墙外哭了七天七夜，水米不进，秦哀公被感动，最终出兵助楚。在秦国援助下，楚昭王成功反击吴国，收复了失地。
墓地出土的玉珩
他是楚国的“中兴之主”
重新夺回江山之后，楚昭王没有停下脚步。他兴修水利、发展农业、加强军事训练，还注重文化教育，培养了一批治国人才。在他的治理下，楚国从几近亡国的边缘一步步恢复元气，走出了低谷。
史学家把这一时期称为“昭惠复兴”。楚昭王打下了地基，他的儿子楚惠王继续往上盖楼，两代人联手把楚国从泥潭里拉了出来。
尾声
2005年到现在，近二十年的发掘过去，熊家冢的真容还没有完全揭开。但3000多件珍宝已经足够证明它的分量：这里是某位楚王最后的归宿。而所有证据都在指向那个十岁登基、被吴国打得亡命天涯、又亲手把楚国拉回正轨的人——楚昭王熊壬。
十岁登基，被吴国追着打，连都城都丢了。但他硬是挺了过来，不仅复了国，还开启了楚国的中兴之路。他带领一个即将散架的国家完成了自救。躺在熊家冢400平方米的椁室里，陪葬着上千件玉器的楚昭王，大概也没想到：一千五百年后，一群考古学家会从他的墓里读出“中兴”两个字。
参考文献
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