长姐与北境来的质子相识多年。

她说他寄人篱下，只有她肯同他说话。

上辈子花灯夜，质子被人追杀。

长姐怕被牵连，把他推进我的马车。

巡防营赶来时，他浑身是血，正倒在我膝上。

所有人都说我与异国质子私奔未遂。

为了保住两国盟约，他向皇帝请旨娶我。

他娶我那日，长姐站在廊下哭红了眼。

后来他夺回王位，第一道王令便是将我囚在旧宫。

他隔着门对我说：

「若不是那辆马车，我早该带她回北境。」

再睁眼，长姐又把车帘掀开。

我抬脚将它踹了下去：

「来人啊，有刺客！」

1、

车外那团血衣滚下去时，祁明珠尖叫了一声。

乌兰朔重重摔在青石板上，捂着肩头闷哼。

花灯夜人多，巷口灯火乱晃，远处巡防营的铁甲声正往这边逼近。

祁明珠脸白得厉害，伸手还想来拽车帘。

我一把拔下发间金簪，抵在她手腕上。

「长姐再往前一步，我就喊得更大声。」

她眼圈瞬间红了。

「照雪，你疯了吗？他受伤了！」

「所以我喊刺客。」

我把车帘一掀，朝外喊：

「巡防营何在？有人带血衣刺客冲撞祁家女眷车驾！」

这一声喊出去，半条街的人都看了过来。

祁明珠手指一颤，声音压低：

「你不要胡说，他是北境质子。」

我看着她。

「长姐认得真快。」

她脸色又白了几分。

上一回，她把乌兰朔推进我马车，自己躲进巷口茶棚。

巡防营赶到时，乌兰朔倒在我膝上，手里还攥着我的袖角。

他满身血，我一身血。

祁明珠哭着从人群里出来，说她听见马车里有动静，怕我出事，才引巡防营过来。

那一夜后，满京城都说我和北境质子花灯夜私会。

我连辩解都没地方站。

这一次，乌兰朔躺在车外。

血沾的是祁明珠的裙角。

巡防营的火把很快照进巷子。

领头的人翻身下马，腰间长刀还没入鞘。

他扫了一眼地上的乌兰朔，又看向我的马车。

「何人喊刺客？」

我探出半身。

「祁家二女，祁照雪。」

祁明珠立刻哭道：

「隋副使，误会一场。他是北境王子乌兰朔，方才被人追杀，受了伤，我妹妹胆子小，才喊错了。」

隋照临看了她一眼。

「祁大小姐也在？」

这话一出，旁边看热闹的人议论声更重。

祁明珠抹着眼泪：

「我与妹妹同来赏灯。方才见乌兰王子负伤，一时心急，想让他上车避一避。」

我坐在车里笑了一下。

「长姐这话说得不全。」

她猛地看向我。

我伸手让青萝扶我下车。

靴子踩到地面时，乌兰朔抬头看我。

他脸上有血，眼神却冷得很。

上一世，他也是这样看我。

成婚第三夜，他站在窗边，冷声说我若安分，他会给我王妃体面。

我那时还想解释。

后来他把我囚在旧宫，我才知道，解释给恨你的人听，和把话扔进雪里没差。

我指向乌兰朔。

「我今日坐的是自己的马车。长姐掀我的车帘，把一个满身血的外男往我车上塞。我不知他是质子还是刺客，只知男女有别，夜深巷窄，若让他入了我的马车，明日死的就是我的名声。」

周围静了一下。

祁明珠急道：

「照雪，我只是救人！」

我看向她裙摆上的血。

「救人为何不塞进你的马车？」

她唇色发白。

「我的马车停在前街，一时来不及。」

「长姐方才是从我的车前跑过来的。」

青萝立刻跪下：

「巡防营诸位大人明鉴，大小姐的马车就在隔壁巷口。奴婢方才瞧见了，离此处不过十几步。」

祁明珠狠狠看了青萝一眼。

隋照临抬手，身后兵士立刻去查。

没一会儿，兵士回报：

「回大人，祁大小姐的马车确在隔壁巷，车上无人。」

隋照临看向祁明珠。

她眼泪掉得更急。

「我太慌了，没想到这么多。」

我说：

「长姐没想到自己的马车，却想到我的车。」

她的哭声停了一瞬。

乌兰朔咳了一声，撑着地面想起身。

他声音低哑：

「此事与祁大小姐无关，是我受人追杀，冲撞了祁二姑娘车驾。」

我低头看他。

「乌兰王子会说中原话，真好。」

他眉心一皱。

我接着道：

「那就请王子说清楚，你方才是自己爬向我的马车，还是被长姐扶到车前？」

2、

乌兰朔不说话了。

他肩上的血还在渗，脸色却比刚才更难看。

祁明珠急得往前一步。

「照雪，他伤得这样重，你还要逼问他？」

我看着她。

「长姐心疼，可以先把自己的帕子递过去。」

她下意识摸向袖口，又僵住。

乌兰朔胸口露出一角绣帕。

白色缎面，边角用银线绣着一颗明珠。

我看见了。

隋照临也看见了。

他弯腰，从乌兰朔怀中抽出那方帕子。

祁明珠的脸瞬间白了。

周围看热闹的人低低哗然。

我轻声问：

「长姐，这也是一时心急给他的？」

祁明珠眼泪涌出来。

「我见他流血，随手给他包伤，不行吗？」

隋照临把帕子交给身边兵士。

「记下。」

祁明珠慌了：

「隋副使，这真是误会。花灯夜街上人多，我只是……」

乌兰朔忽然开口：

「帕子是我偷拿的。」

我低头看他。

他脸上没有半分慌乱。

上一世，他为祁明珠做过太多这样的事。

替她挡罪，替她沉默，替她把一切脏水推到我身上。

那时我还不懂，他明明知道真相，为何不替我说一句话。

后来他说，若不是那辆马车，他早该带她回北境。

原来我从那一夜起，就只是他们情深路上的碍脚石。

我问：

「你从祁家大小姐身上偷帕子？」

他喉结动了一下。

「我伤重，随手抓的。」

隋照临看向他：

「乌兰王子既伤重，还能从祁大小姐袖中偷帕。身手不错。」

旁边有人没忍住笑了一声。

乌兰朔的脸色冷下来。

祁明珠眼泪掉得更凶。

「你们何必这样羞辱他？他在京中本就艰难，人人都拿他当异国质子防备。我不过同他说过几句话，难道也有错？」

我转头看她。

「你同他说话没错。把他塞进我马车里，有错。」

她像被我堵住，半天没能接。

隋照临让人把乌兰朔扶起来。

「今夜有刺客追杀北境质子，此事要报京兆府和鸿胪寺。祁大小姐、祁二姑娘也需一并录供。」

祁明珠脸色变了。

「我也要去？」

「大小姐是报案人之一。」

我提醒：

「也是把乌兰王子带到我车前的人。」

隋照临点头。

「祁二姑娘说得清楚。」

祁明珠看我的眼神终于不再柔弱。

那点恨意很快闪过去。

我假装没看见。

到了京兆府，父亲已经被人请来。

他穿着常服，脸色沉得厉害。

见到祁明珠身上的血，先皱了眉。

「怎么回事？」

祁明珠扑过去，哭着喊：

「父亲，我只是想救人，妹妹却非说我害她。」

父亲看向我。

那一眼，我太熟悉。

上一世，他也这样看我。

失望，疲惫，还有压着的恼意。

他说，照雪，事已至此，你嫁过去，至少还能保住祁家和两国盟约。

我当时跪在地上，说自己没有私会。

他闭上眼，说没有用，旁人已经看见了。

这一次，我没跪。

我把车帘、帕子、马车位置和巡防营证词，一条条说给他听。

父亲脸色慢慢变了。

祁明珠急道：

「父亲，妹妹把话说得太重了。我只是怕他死在街上。」

我问：

「长姐怕他死，怎么没怕我死？」

她一怔。

我看着父亲。

「若他今晚进了我的马车，巡防营再来，父亲觉得，我还能好好站在这里吗？」

父亲沉默了。

京兆府尹坐在案后，也看向祁明珠。

祁明珠终于慌了。

她哭着说：

「我没想害妹妹。」

我说：

「那就请长姐立字为证。今夜是你先认出乌兰王子，先将他扶到我的马车前，也亲手掀了我的车帘。」

祁明珠眼泪停住。

「你要我立字？」

我点头。

「不然，我明日就在京兆府门口敲登闻鼓。」

父亲厉声道：

「照雪！」

我看向他。

「父亲要压下此事，也请先想想，巡防营几十双眼睛都看见了。若明日传出去，长姐只是救人，我却成了私会质子的人，女儿便自己去敲鼓。」

这话说完，堂中安静下来。

父亲的脸色很难看。

可他没有再骂我。

祁明珠的手抖得厉害。

最后，她还是按了手印。

3、

回府时，天已经快亮。

祁明珠下马车后，脚步有些软。

她的贴身丫鬟扶住她，红着眼说：

「二姑娘今日好狠的心，大小姐也是为了救人。」

我停下脚步。

「她要救的人，现在在鸿胪寺。」

那丫鬟噎住。

我转身回院。

青萝跟在我身边，小声问：

「姑娘，大小姐会不会还要闹？」

「会。」

祁明珠当然会。

她一向会哭，也会借别人之口替自己委屈。

果然，天亮没多久，祖母派人叫我去松鹤堂。

我到时，祁明珠已经跪在堂中。

她换了素衣，眼睛肿着，旁边的丫鬟捧着那件沾血的披风。

祖母坐在上首，脸色不善。

父亲也在。

他一夜未睡，眉心压着很深的褶。

祖母一见我，便道：

「跪下。」

我没有跪。

「祖母要问罪，也请先说罪名。」

祖母气得拍案。

「你长姐好心救人，你却在京兆府逼她立字。姐妹之间，何至于这样？」

我看着她。

「若昨夜乌兰朔进了我的马车，祖母今日还会说姐妹之间吗？」

她脸色一僵。

祁明珠哽咽道：

「照雪，我知道你怪我。可当时刀光就在后面，他浑身是血，我真的来不及想那么多。」

我问：

「长姐来不及想，为何知道把人往我车上推？」

她捂住脸，哭得肩膀发颤。

「我只想着你的马车近。」

我点点头。

「那如今也近。长姐不如再写一份，说明你昨夜只是因为我的马车近，才掀我的帘。」

祁明珠猛地抬头。

祖母怒道：

「你还要逼她写？」

「她若说的是真话，写下来也无妨。」

父亲终于开口：

「够了。」

我看向他。

他眼底有疲惫，也有压不住的烦。

「昨夜京兆府已有文书。此事到此为止。」

祁明珠眼泪掉得更急。

「父亲，京兆府那份若传出去，我以后还怎么做人？」

我笑了一下。

「长姐昨夜把乌兰朔塞进我车里时，替我想过这句话吗？」

她又被堵住。

祖母气得指着我：

「你这孩子，怎么处处咬着你姐姐不放？」

我看向祖母。

「因为她咬的是我的命。」

堂中一静。

这句话说得太重。

可我知道，一点也不重。

上一世，我嫁去北境后，祁明珠照样做京中人人称赞的长女。

她后来嫁进清贵人家，夫婿待她很好。

我被囚在旧宫那年，听侍女说过，她给北境王庭送过一封信。

信里只有一句。

【愿王上珍重。】

她愿他珍重。

可她从未问过，我这个替她背了一生骂名的妹妹，是死是活。

父亲沉声道：

「照雪，昨夜你已经保住了自己。你长姐也受了惊，此事不许再提。」

我看着他。

「好。」

祁明珠像松了一口气。

我接着说：

「家里不提，我去外头提。」

父亲猛地抬头。

我说：

「乌兰朔是北境质子，花灯夜遇刺，牵涉两国盟约。女儿会把昨夜经过整理成册，送到鸿胪寺。祁家若不说清，别人就会替我们编。」

祁明珠脸色惨白。

「你非要毁了我？」

我看着她。

「长姐，我只是在保自己。」