肝癌是一种严重的恶性肿瘤，也是中国人的重要死因之一。根据2018年的统计数据，中国每年有约38万人死于肝癌，占全球肝癌死亡人数的近一半。那么，导致中国人肝癌发病率如此高的原因是什么呢？
很多人可能会想到乙肝病毒、酒精、肥胖等常见的危险因素，但其实，还有一个不为人知的致癌物，它就是马兜铃酸。
什么是马兜铃酸？有什么的危害？马兜铃酸是一种存在于马兜铃科植物中的有机化合物，它被世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）列为一类致癌物，即人类致癌物。马兜铃酸可以通过食用含有马兜铃酸的植物或中药，或者通过皮肤接触马兜铃酸的产品，进入人体，对肝脏造成损伤，引发肝癌。
马兜铃酸的危害并不是近年来才发现的，早在上世纪六十年代，就有研究发现，台湾的一些地区，由于长期食用含有马兜铃酸的草药，导致肝癌的发病率和死亡率极高。后来，又有研究发现，中国的一些地区，也存在类似的情况。据估计，中国大约有一半的肝癌跟马兜铃酸有关。
哪些植物或中药含有马兜铃酸呢？最常见的就是马兜铃（又名广防己），它是一种广泛分布在中国南方的藤本植物，也是中医常用的一味药，有清热解毒、消肿止痛等功效。
但是，马兜铃的根、茎、叶、果实都含有马兜铃酸，如果不经过严格的加工和提纯，就可能对人体造成危害。除了马兜铃，还有一些其他的植物或中药，也含有马兜铃酸，比如土茯苓、土牛膝、土鳖虫、土麻黄等。
这些植物或中药，如果不注意剂量和用法，也可能导致马兜铃酸中毒，增加肝癌的风险。
如何避免马兜铃酸的危害？1. 尽量不要食用含有马兜铃酸的植物或中药。
如果不得已要使用，一定要在医生的指导下，严格控制剂量和时间，避免长期或过量服用。同时，要注意观察身体的反应，一旦出现不适，要及时就医。
2. 增强肝脏的排毒能力。
马兜铃酸进入人体后，会在肝脏中被代谢，产生一些有毒的代谢物，这些代谢物会损伤肝细胞，导致肝纤维化和肝癌。多喝水，促进尿液的排出；多吃富含抗氧化剂的食物，如蔬果、坚果、茶等，抵抗自由基的损伤；多吃富含硫化物的食物，如大蒜、洋葱、芥菜等，增加肝脏中谷胱甘肽的合成，谷胱甘肽是一种重要的解毒物质；少吃油腻、辛辣、煎炸等刺激性的食物，减少肝脏的负担；少喝酒，酒精会加重肝脏的损伤，增加肝癌的风险。
3. 定期检查肝功能和肝癌的指标。
如果有食用过含有马兜铃酸的植物或中药的历史，或者有其他肝癌的危险因素，如乙肝病毒感染、酒精肝、肝硬化等，要定期检查肝功能和肝癌的指标，如转氨酶、白蛋白、凝血酶原时间、甲胎蛋白等，及时发现肝脏的异常，早期诊断和治疗肝癌。
一般建议每半年检查一次，如果有异常，要及时复查和治疗。
4. 积极预防和治疗其他肝癌的危险因素。
要积极预防和治疗乙肝病毒感染，接种乙肝疫苗，定期检测乙肝病毒的载量和活动性，及时使用抗病毒药物，控制病毒的复制和肝脏的炎症。
还要注意预防和治疗其他的肝脏疾病，如酒精肝、脂肪肝、肝硬化等，改善肝脏的功能和结构，防止肝细胞的癌变。
5. 坚持健康的生活方式。
除了避免马兜铃酸和其他肝癌的危险因素，还要坚持健康的生活方式，增强身体的免疫力和抗癌能力。
比如，要保持适当的体重，避免肥胖，肥胖会增加肝癌的风险；要适量运动，增加体力和耐力，促进血液循环和新陈代谢，运动可以降低肝癌的风险；要保持良好的心理状态，避免压力和抑郁，保持乐观和积极，心理因素也会影响肝癌的发生。
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