《红楼梦》五十三回和五十四回，围绕贾府过年展开，场面非常宏大。在长篇小说里，有些篇章是为了情节发展，有些篇章像电影，作者用镜头让我们看到了贾府的全貌。

如果只用人物的言谈举止，穿着打扮来呈现贾家的富贵显得有点单薄。如若用家具、庭院这些东西来衬托把镜头拉开，在一个大的场景里让我们看贾府的盛况，才更有说服力。需要找一个契机，把富贵呈现，于是曹雪芹选择了过年、祭祖、闹元宵的时候，告诉读者他家的富贵。

五十四回还是在讲元宵节，讲子侄辈的人一个一个轮流向贾母敬酒。贾母已做到了曾祖母，她自己熬过了很多繁复的封建规矩，知道其中的劳累，他希望在家宴上打破俗套。她主张撤掉多余的桌椅，把小茶几拼起来，让大家自由闲散地参加家宴。

贾母在《红楼梦》里是非常重要的，家族的繁荣鼎盛跟老太太有很大关系。从世俗的角度来看，《红楼梦》是在讲宝玉、黛玉、宝钗之间的故事，其实不然，《红楼梦》中写得非常棒的一个人物就是贾母，她是稳定家族团结的向心力量。

表面上她什么事情都不做，也不管事，可是有她在，贾府就相安无事。贾母去世后，整个家族很快就败落下来。这个败落不只是物质上的，还包括精神上的完全松散，家族失去了重心和凝聚力。

贾母一直想让子侄辈们了解，你们同宗同祖，一个家族到了第三代，关系就有点远了。说起堂兄弟、姑老表或姨老表的时候，总觉得有点远。可有爷爷奶奶或外公外婆在的话，他们就像一棵树的根，兄弟姐妹不管怎么争斗，不管有多大的隔阂，大家还是会聚在一起，是一个家族的精神支柱，贾母就是这样的存在。

五十四回之所以特别强调贾母，是因为她的身份太重要了。子侄辈不管多么不孝，像贾珍就是个特别糟的人，贾琏扶不起的阿斗，在贾母面前他们都规规矩矩的，最早创业时的家规，在这里多少还能体现出来。聚在一起，贾母希望大家能轻轻松松的。

《红楼梦》最了不起的是对微观细节的把握，正写着贾母设家宴，笔锋一转，写到了袭人。这么热闹的场合，干吗要写一个丫头？贾母忽然问怎么没看到袭人？别人就告诉她：“袭人回家守孝”。贾母有点扫兴，按贾府的规矩，丫头跟着主人，没有什么孝不孝的，王熙凤为缓解尴尬，跟她解释了袭人不能来的理由。

借袭人带出了另外一个层次，这时还有一个人，她就是鸳鸯。鸳鸯妈妈也过世了，所以她也不能来。有没有看出作者的心思？在一堆人很繁华很热闹的时候，有两个人却格外寂寞。让你忽然看到在人世间灯火辉煌的喧嚣中，总有人处在幽暗的寂寞里，这就是写作的层次。

元宵节贾母设家宴，戏班演的是《西楼记》，文豹这个角色出来后，说了一些俏皮话，贾母很高兴，便说“赏”。

今天去看演唱会，很少看到一半说“赏”，撒东西出去，人们会觉得这是对艺术的干扰，现今已经把艺术表演跟娱乐分开了。过去看戏，娱乐的成分绝对大过艺术的成分，主要是为了大家聚在一起开心，并不太讲究艺术性，所以看到精彩处，才会往台上撒钱。

过去的戏子和现在的戏子截然不同，过去的戏子真的很可怜，有的时候几乎完全靠赏钱。

“话说贾珍、贾琏暗暗预备下钱，听贾母说‘赏’，他们忙命小厮们撒钱。只听满台钱响，贾母大悦。”撒钱的时候，叫好的时候，都是观众参与的时候。跟现在的直播打赏极其相似。

贾珍、贾琏“二人遂起身，小厮们忙将一把乌银新暖壶递过来”，银子的新旧差别非常大，旧了以后，会有一种沉暗的颜色。“新暖”，因为是冬天，酒要喝热的，所以要放在热水里，是烫过的酒。

“贾琏捧在手内，随了贾珍，先至李婶席上，躬身取下杯来，回身，贾琏忙斟了一杯，然后便至薛姨妈席上，也斟了一杯。”在宴席上不是先敬自己家的长辈，而是先敬客人。“二人忙起身笑说：‘二位爷请坐着罢，何必多礼。’”大冷的天，好好坐在那边看戏，不必这么多礼。

“除了邢、王二夫人，满席都离了席，俱垂手旁立”。这是我们今天不容易懂的场面，十几桌里除了王夫人、邢夫人，都站了起来，为什么？因为王夫人、邢夫人是母亲辈，其他人的辈分都比这两个少爷低，这就是规矩。吃饭的时候，如果比你辈分高的人站起来了，还大咧咧地坐在那边，就是失礼。

贾珍一众到了贾母榻前，贾母很自在地歪在卧榻上。这个榻很矮，榻比桌子矮，人要敬酒就得屈膝跪了。“贾珍在前捧杯，贾琏在后捧壶。虽止二人奉酒，贾环弟兄等，却也是排班按序，一溜随着他二人进来，见他二人跪下，也都一溜跪下。”贾珍是长房长子，所以要带头，贾琏是二房的长子，接下来所有玉字辈的人都要跟着。“宝玉也忙跪了。”特别要注意这一句，贾母再疼宝玉，可他在辈分上是玉字辈，贾珍一拿杯子，宝玉也不敢不跪。

史湘云悄悄地推宝玉笑道：‘你这会子又帮着跪作什么？有这样的，你也去斟一巡酒岂不好？’”其实是在逗他。宝玉笑道：“等一会子再斟去。”小时候很痛恨这个东西，家族聚会的时候，一敬酒就要敬半天，最后有的菜还没吃到，就清盘了。

家族聚会的时候是大家表演礼数的时候，每一个人都要礼貌周到。大家族也在用这些规矩来规范子孙，让他们有所敬畏，至于其他场合为非作歹，那是另一回事。贾珍实际上很坏，可是这一天他必须表演得好。宝玉性情中人，不想去凑这个热闹。

“说着，等他二人斟完起来，方起来。又与邢夫人、王夫人斟过了酒。”好不容易给贾母斟完酒，接下来是王夫人、邢夫人，要按辈分一个一个地来。贾珍笑道：“妹妹们怎么样呢？”估计这个时候贾珍累了，本来敬完长辈，就该敬姊妹了，比如王熙凤、薛宝钗、林黛玉、探春、迎春、惜春等人，他问妹妹们还要不要敬，肯定有点烦了，觉得一个一个地敬下去真是受不了。贾母就讲了真话：“你们赶快走吧，别再来这些虚套了，你们走了，她们才能好好吃饭喝酒。”这个话只能贾母讲，别人讲就失了规矩。

“当下天未二鼓，戏演的是《八义》中《观灯》八出。”《八义记》是明朝徐元写的。就是后来京剧、电视剧、电影都演绎过的《赵氏孤儿》。讲的是春秋时晋国两个大臣之间的权力之争，一个是赵盾，他代表正义的一方；一个是奸臣屠岸贾。因为赵盾的存在，屠岸贾不能为所欲为，所以他存心要陷害赵盾。

赵盾是一品大员，上朝按规定要穿红色的朝服。屠岸贾就在家里养了一只藏獒，不给它东西吃，然后做一个假人，给假人穿上赵盾的朝服，在其中藏了很多狗喜欢吃的东西。狗饿得红了眼，一看到穿红色朝服的假人，就扑上去把衣服撕破吃里面的东西。

屠岸贾上朝时跟国君说，我有一只神犬可以辨忠奸，下次上朝的时候我把它带来，能知道谁对大王您忠心耿耿，谁对你居心险恶。狗到了朝堂，本能地扑向红色朝服，赵盾当堂被撕得粉碎。国君勃然大怒，下令诛灭赵家上下三百多口人。当时有八个人知道是奸臣在陷害赵盾，就竭尽全力来保护赵盾家族，所以叫《八义记》。

当时赵家只剩下一个孤儿，要救孤儿非常困难，因为国君下令搜孤，如果搜不到的话，三个月内出生的婴儿全部杀死。程婴刚好自己有个孩子，他想了一条计策，把自己的孩子和赵氏孤儿掉了包，将自己的亲生儿子送到公孙杵臼家，然后他自己去找屠岸贾告密说，赵氏孤儿是公孙杵臼藏起来的。最后，公孙杵臼被杀，程婴的亲生儿子被屠岸贾当堂摔死。程婴表现得不动声色，等于把自己的儿子献出去，把真正的赵氏孤儿带大。

程婴因此遭痛骂，都认为他是奸臣的走狗，赵氏孤儿后来成了屠岸贾的义子，到他十几岁，武功练得很好，老程婴跟他讲了自己的身世，要他去杀了屠岸贾给自己的家族报仇雪恨。

贾府在元宵节晚上为什么要演这出戏，一直很不理解，《红楼梦》里有很多隐讳的东西，会有些暗示在戏剧里面。

乾隆曾经要求把民间流传的《红楼梦》手抄本拿来御览，其实不是他喜欢读小说，而是要检查。这本书里牵涉到清朝初年太多的政治斗争，有人认为后四十回可能是因这个原因才被大量删改。

曹家后来被抄家，一方面是雍正继位，雍正继位是清初的四大奇案之一。很多人认为雍正偷改了父亲的密诏，把“传位十四皇子”改为“传位于四皇子”，把“十”改成“于”才登基的。

曹家在这个事件当中受到牵连，隐藏的政治斗争的部分不得而知，如果知晓内幕的话是要被灭族的。当年文字狱那么厉害，不可能让这样的书刊发行，实际上在乾隆二十几年这本书就刊行了，应该是删改了很多，在进呈御览前就有很多人删改过了。

最容易透露作者心思的往往是看戏的细节，比如《八义记》这出戏讲的是一场大的政治斗争，始终想不通，元宵节的夜宴为什么要看《八义记》？这绝对是一出可怕的戏。戏是不能乱演的，演戏有演戏的规矩，《八义记》不适合在元宵节演，作者在暗示，让读者感到贾家繁华后面已危机四伏。

“正在热闹之间，宝玉因下席来往外走。”贾母最疼爱宝玉，整个晚上眼睛都不离宝玉，宝玉一往外走，贾母就说：“你往那里去？外头爆竹利害，仔细天上掉下火来烧了衣服！”宝玉道：“不往远去，只出去就来。”贾母命人好生跟着。

贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子们出来。”贾母的话带着批评的意味，意思是她是不是觉得自己很了不起了。

“王夫人忙起身笑回道：‘他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。’”这里有一点可能不太好理解，认为袭人只是一个用人，任何人都可以随便讲她的不好。其实不然，袭人原是贾母的贴身丫头，后来是贾母不放心宝玉才拨给他使唤的，在贾府这种贵族家庭中，用人背后的主人很重要。

为什么鸳鸯的地位那么高？因为她服侍的是贾母。王夫人为什么要起身回答？首先作为儿媳妇，她要立刻回复贾母，在身份上，儿媳妇对母亲的丫头也要尊重。

贾母听了点头，可她还是有点不满意，笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”意思是说按家中的规矩，跟了主子就不能再有私孝。

凤姐忙过来笑回道：“今儿晚上他便没孝，园子里也须得他看着，灯火花炮最是耽险的。这里唱戏，园子里的人谁不偷来瞧。他还细心，各处照看照看。”“况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各样都不便宜，所以我叫他不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不担心，又可以全他的礼，岂不三处有益。老祖宗要叫他，我叫他来就是了。”王熙凤讲袭人没有来，第一是可以照顾大观园；第二是贾宝玉回去的时候，什么东西都齐备；第三是全她守孝的礼。考虑的是三个方面的利益。王熙凤真的很了不起，王熙凤绝对是今天企业要抢的最好的管理人才，企业讲双赢、凤姐三赢。

贾母听了这话，忙说：“这话很是，比我想的周到，快别叫他了。只他妈几时死了，我怎么不知道？”这里就看出老太太有点记忆力不好，凤姐笑道：“前儿袭人亲自回老太太的，怎么就忘了。”这个场景如若是现在都会笑起来，家里很多长辈就是这样，他刚刚吃完晚饭，坐着看电视，过一会就问：“怎么还不吃晚饭？”比较起来，贾母还算好的。“

贾母想了一想笑说：‘想起来了。我的记性平常了。’”大家为她解围说：“老太太那里还记得这些事？”意思是你一个富贵老太太，没必要记挂丫头妈妈的死活！

贾母叹道：“我想着，他从小儿伏侍了我一场，又伏侍了云儿一场，末后给了一个宝玉魔王，亏他魔了这几年。”“魔王”这个词用得好，只有祖母才会称她的爱孙为魔王，魔王是来折磨人的，人一生中最爱的人既是冤家，也是魔王。“

他又不是咱们家的根生土长的奴才”，前文有讲到家生子，“家生子”是卖身以后结了婚生的孩子、孙子全都是这个家的奴才，袭人不是“家生子”，所以贾母说袭人“没受过大恩典。他妈没了，我想着要给他几两银子发送，也就忘了”。

凤姐儿道：“前儿太太赏了他四十两银子，也就是了。”给四十两已经是破例了，一般也就二十两。“贾母听说，点头道：‘这还罢了。正好鸳鸯的娘前儿也没了，我想他老子娘都在南边，我也没叫他家去守孝，如今叫他两个一处作伴儿去。’”鸳鸯是家生子，爸爸、妈妈都在南边，如果到南方奔丧，一走要大半年，所以没有回去守孝。可见当时丫头太可怜了，一旦卖身，亲生父母死了都不能去奔丧。

袭人因为离家近，回了家，鸳鸯根本没办法回去。从元宵节的热闹忽然转到死亡，让人猛然感受到了凄凉，让人意识到繁华背后的空幻，再热闹也会有家败人亡的时刻。

宝玉还是惦念最寂寞的人，他出来时贾母以为他要去看爆竹，其实他是要回大观园看一眼袭人，十五岁的宝玉有一副好心肠，他总是会想到寂寞孤单的人。“且说宝玉一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶房的女人偷空饮酒斗牌。”

“宝玉来至院中，虽是灯花灿烂，却无人声。”“灯花灿烂，却无人声”是在写作者的心情，表面繁华热闹中有荒凉之气，这个场景一般人是看不到的，只有曹雪芹这种经历过荣华富贵和家败人亡的人才能体会。

麝月道：“他们都睡了不成？咱们悄悄的进去，唬他们一跳。”这个时候小孩子的顽皮显露出来了，“于是大家蹑足潜踪的进了镜壁一看”，宝玉的房里有一个镜子做的门，那里有个机关，碰到机关镜子转过来人就进去了，所以一般人是进不了宝玉房间的。“

袭人和一人对面都歪在地炕上，另一头有两三个老嬷嬷打盹。宝玉只当他两个都睡着了，才要进去，忽听鸳鸯叹了一声，说道：‘可知天下的事难定。论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来，没个定准，想来你是再不能送终的了，偏生今年死在这里，你倒出去送了终。’”

鸳鸯觉得袭人很幸运，能给母亲送终。袭人很感叹：“我也想不到能够看父母回首。太太又赏了四十两银子，这也算养我一场，我也不敢妄想了。”两个命运悲苦的丫头对自己遭遇的感叹，这个感叹不全是因为妈妈过世，更重要的是说这些丫头的命运自己完全无法把控，谁也不知道自己的下场。

前一阵子鸳鸯刚刚因为大老爷要讨她做小的事大闹了一场。她们根本不知道前面还会有什么事情在等着她们，这是非常可悲的。家族繁华的背后，掩盖着太多的凄凉。

“宝玉听了，忙转身悄悄向麝月道：‘谁知他也来了。我这一进去，他又赌气走了，不如咱们回去罢，让他两个静静的说一会话。袭人正一个人闷的慌，他幸而来的好。’”宝玉出来得比较早，他不知道鸳鸯来跟袭人做伴了。现在知道鸳鸯在，马上就退了出去，因为他知道鸳鸯不跟贾家的任何男人讲话。

本来元宵节是最冷的时候，宝玉从暖房里跑出来，冷得要命，至少也得向袭人说一下，我来看你了，可是他却转身走了，不想让袭人知道他来过。这是人世间最高的情分，也是最难做到的，现如今情都变成表演了，缺乏发自内心的真诚。

下面这一段写得很有趣，宝玉路走得好好的，忽然“便走过山石背后去站着撩衣，麝月、秋纹都站住，背过脸来，口内笑说：‘蹲下再解小衣，仔细风吹了肚子。’”宝玉要小便了，贾家当然有厕所，也有痰盂。因为天气冷，刚刚他又喝了酒，宝玉又任性，麝月、秋纹都不方便照顾他。“后面两个小丫头知是要小便，忙去茶房内预备去了。”贾家的用人职业素养真高，换在今天需要交代清楚，谁去拿手纸，谁去打水，可是小丫头马上就明白该怎么做了。

“这里宝玉刚转过身来，只见两个媳妇迎面走来，问是谁，秋纹道：‘宝玉在这里呢，你们大呼小叫，仔细唬了他。’”她们觉得宝玉应该在贾母处过元宵节的，所以说话的声音就大了，说话中还带着秽语。“那媳妇们忙笑道：‘我们不知道，大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了。’”当着少爷的面，粗声大气，肯定失礼，所以她们赶紧道歉。“说着，便已到跟前。

麝月问：‘手里拿的是什么？’媳妇们道：‘是老太太赏金、花二位姑娘吃的。’”“金”是金鸳鸯，“花”是花袭人，因为她们说快了就把两个人的姓连在一起了。

“秋纹笑道：“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出‘金花娘娘’来了。”《混元盒》是明末清初的民间戏，里面有一位金花娘娘跟张三丰斗法的故事。秋纹说又没有演《混元盒》，怎么跑出金花娘娘来了。

“宝玉说：‘揭开盒子，我瞧瞧。’秋纹、麝月忙上去将两个盒盖揭开。两个媳妇忙蹲下身子，宝玉看了两盒内都是席上的上等果品菜馔，点了点头，迈步就走。”读到此处觉得宝玉很是细心，他知道送东西是给袭人和鸳鸯的，可他还是要检查一下，一看都是最好的，才放心地迈步走开。

“麝月、秋纹二人胡乱掷了盒盖，跟上来。宝玉笑道：‘这两个女人倒和气，会说话，她们天天乏了，倒说你们连日辛苦，却不是那矜功自伐的么。’”“矜功自伐”意思是做了一点点事就邀功。宝玉觉得这两个婆子不错，明明自己很累，还能体谅别人。“麝月道：‘这好的也很好，那不知礼的也太不知礼。’宝玉笑道：‘你们是明白人，耽待他们是粗笨可怜的人就是了。’”

“一面说，一面来至园中。那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住的出来打探，见宝玉来了，也都跟上了。”这些婆子是跟宝玉的，宝玉一回大观园，她们就跟人喝酒、赌钱去了，赌一会就跑出来看看宝玉回来了没有，如若出了差错，会被王熙凤惩罚的。

“来至花厅后廊上，只见那两个小丫头，一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，拿着沤子小壶在那里久等。”宝玉小便完一段时间了，又绕回来写宝玉洗手。洗完手以后风吹了皮肤会皴裂，还要预备“沤子”，“沤子”就是现在的护肤霜。

“秋纹忙先伸手向盆内试了试，说道：‘你越大越粗心了，那里弄的这冰水？’”这个小丫头端了一盆水等在那里，秋纹要先试一试，因为天气冷，不能用冷水洗手。小丫头觉得委屈，“笑道：‘姑娘瞧瞧这个天！我怕水冷，巴巴的倒的是滚水，这还冷了。’”

这一段带出了季节，我们读小说时，读着读着可能就忘了是元宵节，二月初的北方，是最冷的时候。

“正说着，可巧见一个老婆子一手端着茶杯，又提着一壶滚水走来，小丫头便说：‘好奶奶，给我倒上些。’那婆子道：‘哥哥儿，这是老太太泡茶的，劝你走了取去罢，那里会走大了脚！’”意思是你们整天懒得不得了，你就走一走，自己去打热水！婆子不知是宝玉要用。“秋纹道：‘凭你是谁的，你不给？我管把老太太的茶杯子倒了洗手。’那婆子回头见是秋纹，忙提起壶来就倒。”一看见秋纹婆子就知道是宝玉要用水。

“秋纹道：‘够了。你这么大年纪也没有见识，谁不知是老太太的水！要不着的人就敢要了？’”意思是，老太太喝茶用的水，普通人哪里敢要，明显有点在嘲笑和奚落这个老婆子。“婆子笑道：‘我眼花了，没认出姑娘来。’

宝玉要开始敬酒了，刚才史湘云戳宝玉说：“你怎么不跟着一起敬。”那时宝玉一心牵挂着袭人，宝玉的心思总是在最弱势、最边缘的人身上，现在所作所为又皆出于礼貌。“也从李婶、薛姨妈斟起，二人也笑让坐。贾母便说：‘他小，让他斟去，大家倒要干过这杯。’说着，自己便干了。邢、王二夫人也干了，又让薛、李二人，薛、李二人也只得干了。”

贾母又命宝玉道：“连你姐姐妹妹一齐都斟上，不许乱斟，都要叫他干了。”贾母很爱这个孙子，就叫他挨个敬酒。“宝玉听说，答应着，按次斟了。至黛玉前，偏她不饮，拿起杯来，放在宝玉唇边，宝玉一气饮干。”他们两人很有默契，黛玉不能喝，宝玉就帮她喝。他们之间的亲近全表现在小细节上，有人认为宝钗是第三者，其实宝钗是不可能成为第三者的，黛玉跟宝玉之间的深情是宝钗无法撼动的。

我好希望在我应酬的时候，能有一个在我身旁，在我被灌酒的时候，二话不说，直接把酒放在他嘴边。这种爱一般人是理解不了的，一方是心甘情愿，另一方觉得理所应当。

“黛玉笑说：‘多谢。’宝玉又替他斟上一杯。凤姐便笑道：‘宝玉，别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。’宝玉忙道：‘没有喝冷酒。’凤姐笑道：‘我知道没有，不过白嘱咐你。’”过去讲吃了冷酒，寒气积在心里，写字的时候手会发抖，学文文不行，练武武不专。“

宝玉将里面斟完，只除贾蓉之妻，丫头们斟了。然后出至廊上，又与贾珍等斟了一巡。坐了一回，方进来仍归旧坐。”除了贾蓉太太的酒是丫鬟斟的，其他人都是宝玉亲自斟的。

“一时上汤后，又献上元宵。贾母便命将戏暂歇：‘小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。’又命将各色果子拿些与他们吃去。一时歇了戏，便有婆子带了两个门下常走的女先儿进来，放了两张杌子在那一边命他坐了，将弦子、琵琶递过去。”“女先儿”弹三弦说书的人。大户人家吃饭的时候，她们在旁边讲一段《西厢记》，或者说一段《西游记》。

“贾母便问李、薛二人：‘听何书好？’”永远是先问客人，这是礼节，你们想听什么书。“他二人回说：‘不拘什么都好。’贾母便问：‘近来可有添的什么新书？’女先儿回说：‘倒有一段新书，是残唐五代的故事。’”

贾母不识字，却问最近有什么新书？说明她听了很多旧书。过去知识的传播并不完全靠阅读，很大一部分是靠听的。说书这个行当生命力太强了，它能给听者带来很大的快乐。

说书人不光是念，到关键时刻，他还会扮演其中的角色，所以非常精彩。今天总感叹文化没落，其实并没有那么严重，派两个“女先儿”就可以了。大家书听多了，语言自然会生动活泼，语言表达能力、修辞的能力肯定会提高。

这两个说书的女先儿，说要讲一套新书，是残唐五代的故事。“贾母问是何名，女先儿道：‘叫作《凤求鸾》。’贾母道：‘这个名字倒好，不知因什么起的。你先大概说说原故，若好再说。’”

“女先儿道：‘这书上乃是说残唐之时，有一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾做过两朝宰辅。今告老回家，膝下有位公子，名唤王熙凤。’”大家都笑了，因为这两个说书人，不知道府里有个人叫王熙凤。“贾母笑道：‘这不重了我们凤丫头了。’媳妇们忙上去推他道：‘这是二奶奶的名字，混说。’贾母笑道：‘你说，你说！’”贾母一听这里面的主角跟王熙凤同名，觉得很好玩，激起了她的好奇心。“女先儿忙笑着站起来说：‘我们该死了，不知是奶奶的尊讳。’”“讳”是指对尊敬的人，不能直接叫或写他的名字，古代叫作“避讳”。“凤姐笑道：‘怕什么，你只管说罢，重名重姓的多呢。’”

“女先儿又说道：‘这一年王老爷打发了王公子上京赶考’”，古代才子佳人的故事几乎都发生在上京赶考的路上，平时家规太严，年轻人不敢轻举妄动，一进京赶考就了不得了，所有恋爱谈昏头的故事都发生在赶考路上。科举制度也不是没有好处，至少解放了男孩子的天性，十年寒窗只等着这一天，能去认识苏小小、金玉奴之类的风尘美女。

“那日遇见了大雨，走到一个庄上避雨。谁知这庄上也有个乡绅，姓李，与王老爷是世交，便留下这公子住在书房里。这李乡绅膝下无儿，只有一位姑娘名唤作雏鸾。琴棋书画，无所不通。”

一说这个女孩子琴棋书画无所不通，贾母就不耐烦了，“忙道：‘怪道叫作《凤求鸾》。不用说，我已猜着了，自然是王熙凤要求这雏鸾小姐为妻了。’女先儿笑道：‘原来老祖宗听过这一回书。’众人都道：‘老太太什么没听过！便没听过，猜也猜着了。’”

接着贾母就发表了一段她对戏剧的评论。过去礼教很严，贾珍回到家，他的儿媳妇是要回避的，人伦之事也只能偷摸干。《西厢记》也好、《牡丹亭》也罢，都是佳人爱才子。贾母觉得戏里把女孩儿说得太坏，以当时的贵族对女孩子的训练，根本不敢这个样做。

“贾母笑道：‘这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的那样坏，还说是佳人，编的连影儿也没有。开口都是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生一个小姐必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来了，父母也忘了，羞耻也没了，鬼不成鬼，贼不成贼。’”

贾母这种贵族女性，认为这些书是瞎编乱讲，真正大户人家的女孩子根本碰不到男人的。林黛玉长到十几岁，她见过的男人不会超过五个。在社会禁忌严重的时代，才子佳人的故事能给人一种心灵的补偿，以前的人爱听《牡丹亭》、爱看《西厢记》，是因为真实世界是不可能的，只好在幻想的世界中实现。

贾母对此不以为然：“那一点儿是佳人？就是满腹的文章，做出这些事来，也算不得是佳人。比如：男人满腹文章去作贼，难道王法看他是才子，不入贼情一案了不成？可知那编书的是自己塞了自己的嘴。”贾母的评论意味深长，让读者看到了艺术的极端表现手法，艺术表现的常常是现实里没有的。正因为不是真实的，才在某种程度上满足了人们的幻想，艺术很多时候表现的就是人们的心理诉求。

贾母接着批评说：“再者，既说是世宦书香大家的小姐，都知礼读书，连夫人都知书识礼，便自告老还家，自然这样大家人口不少，奶母、丫环伏侍小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫环？你们白想想，那些都是管什么的，可是前言不搭后语？”《西厢记》里崔莺莺身边只有红娘一个丫头，她觉得根本不合理。以她自己的出身来讲，这一辈子从来就没有带一个丫头出过门，都是一大堆丫头、婆子跟在身边，不可能有机会跟男人写诗、传信。

“众人听了，都笑说：‘老太太这一说，是谎都批出来了。’贾母笑道：‘这有个缘故：编这样书的，有一等妒人家富贵，或有求不遂心，所以编了来污秽人家。再一等，他自己看了这些书看魔了，他也想一个佳人，所以编了出来取乐。何尝他知道那世宦读书家的道理！别说他那书上那些世宦书礼大家，就如今眼下真的，拿我们这中等人家比说，也没有那样的事，别说是那些大家子。可知是诌掉了下巴的话。所以我们从不许说这些书，连丫头也不懂这些话。这几年我老了，他们姊妹们住的远，我偶然闷了，说几句听听，他们一来，就忙叫歇了。’”

贾母觉得自己老了，才子佳人的故事听听无妨，像林黛玉、薛宝钗等姊妹是不能听的。她不知道宝玉跟黛玉早就看了《会真记》。现在也是一样，父母永远有不想让小孩子看的东西，可是小孩看得都比大人多，初中一年级的时候，我就偷家里钱，买有色光碟看。

“李、薛二人都笑说：‘这正是大家的规矩，连我们家也没这些杂话给孩子们听。’凤姐走上来斟酒，笑道：‘罢了，酒冷了，老祖宗喝一口润润嗓子再掰谎罢。这一回就叫《掰谎记》。’”意思说本来请了两个人来说书，结果你自己噼里啪啦讲了一大堆。“就出在本朝本地本年本月本日本时，老祖宗一张口难说两家话，花开两朵，各表一枝，是真是谎且不表，再整观灯看戏的人。老祖宗且让二位亲戚吃一杯酒，听两出戏之后，再从昨朝话言掰起如何？”

王熙凤用的完全是说书人的语言，说书人一开始肯定要说某年某月某日在什么地方，发生什么样的事情。这是套话，王熙凤说书的口才，比专业的还要好。结果全场的人笑翻。“两个女先儿也笑个不住，都说：‘奶奶好钢口。奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方都没了。’”“钢口”是口齿伶俐的意思。

“薛姨妈笑道：‘你少兴头些罢，外头有人，比不得往常。’凤姐儿笑道：‘外头的只有一位珍大哥。我们还是论哥哥妹妹，从小儿一处淘气了这么大。这几年因做了亲，如今立了多少的规矩了。便不是从小儿的兄妹，便以伯叔论，那《二十四孝》上“斑衣戏彩”，他们不能来“戏彩”，引的老祖宗笑一笑，我这里好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃一点儿东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑话我不成？’”

“斑衣戏彩”是《二十四孝》里的故事，老莱子七十几岁了，可是还有九十几岁的爸妈，所以他回到家就要扎两个抓鬏，把脸蛋涂得红红的，扮成从幼园刚回来的样子，叮叮咚咚地玩着拨浪鼓在地上打滚，哄爸爸、妈妈开心。父母认为只有自己的孩子还小才会开心。

这是一个非常悲惨的故事，我亲眼看到过，在公司做到了总经理，回到家滚在妈妈的怀里撒娇。现在健康条件好了，父母亲通常能活到九十多岁，因为老了，记忆力下降，子女回到家就要装疯卖傻扮小孩子。这种开心多少有点荒凉，因为这是在骗他们。

贾母之所以疼王熙凤，就是因为王熙凤是她的开心果。“贾母笑道：‘可是这两日我竟没有痛痛的笑一场，倒是亏他才一路笑的我心里痛快了好些，我再吃一钟酒。’吃着，又命宝玉：‘也敬你姐姐一杯。’凤姐笑道：‘不用他敬，我讨老祖宗的寿罢。’说着，便将贾母的半杯剩酒拿起吃了”。

王熙凤不仅口才好，而且反应快，贾母刚喝了一口酒，王熙凤就把贾母剩的酒喝掉了，意思喝你的酒就是讨你的寿了。即使在今天，老人也会觉得凤姐可爱，说话中听，讨人喜。

“酒杯递与丫环，另将温水浸的杯换了一个上来。于是各席上的杯都撤去，另将温水浸着待换的杯斟了新酒上来，然后归坐。”喝酒的时候杯子一直在换，因为杯子很快就冷了，喝完酒以后，要马上放在热水里面泡着，酒倒进热水刚泡完的杯子才不会冷。如果没有经历过这种富贵，肯定写不出这样的细节。今天喝酒只是烫酒，人家是把杯子放在热水里泡着，拿出来替换。

“媳妇们听说，答应了出来，忙的一面着人大观园去传人，一面二门传小厮伺候。小厮忙至戏房，将班中所有的大人一概带出去，只留小孩子们。一时，梨香院的教习带了文官等十二个人，从游廊角门出来。婆子们抱着几个软包，因不及抬箱，估料着贾母爱听的三五出戏的彩衣包了来。婆子们带了文官等进去见过贾母，皆垂手站着。”

贾母笑道：“大出《八义》闹得我头疼，咱们清雅些好。”就是幽静一点、安静一点的，不要再闹了。“你瞧瞧，薛姨太太、李亲家太太，都是有戏的人家，不知听过多少好戏。这些姑娘都比咱们家姑娘见过好戏，听过好曲子。如今这小戏子又是那有名玩戏的班子，虽是小孩子，却比大班还强。”

过去有一种戏班是成人班，有一种是小孩班。戏剧这个行当很特别，一般是八九岁左右进班子，梅兰芳上台也就是十四五岁，科班入行都很早，晚了骨头就硬了，嗓子也练不了，所以有的小孩子的戏班非常强。贾母告诉梨香院的十二个女孩子说，你们今天不可以露怯，“咱们好歹别落了褒贬，少不得弄个新样儿的。叫芳官唱一出《寻梦》，只用萧随着，笙笛一概不用”。

芳官是唱杜丽娘的，因为她们常听，知道芳官是好角。《寻梦》要的是一种幽魂的感觉，其中有极大的凄凉跟悲哀。贾母特别强调说笙笛不用，只用箫来配。

昆曲最美的是唱腔，只用箫来伴奏，才能听到唱腔的美。现在最糟糕的是到剧院去，音响噼里啪啦，根本听不到人的声音。只有单用箫伴奏，才能听得出唱腔的好坏，功力不够的演员才用乱七八糟的声音去掩盖，好的演员就是清唱。就像画画，画素描比油画难好多，因为单色系中才能看出真正的功力。

贾母绝对是个懂戏的人，她想细细品味芳官《寻梦》的韵味，所以才说：“只要用箫，笙笛一概不用。”“文官笑道：‘这也使得，我们的戏自然不能入姨太太和亲家太太姑娘们的眼，不过听我们一个发脱口齿，再听一个喉咙罢了。’”文官是十二个女孩子中的主导者，有点像领班，她在富贵人家的贵族太太面前讲话很有礼貌，还不怯场，又自信。她说：“我们的戏真的不好，但我们不用复杂的乐器，让你们听听我们的本色。这里真正说到了戏的重点，全世界没有一种歌剧是带麦克风唱的，经过麦克风传达的声音，其实是变了味的。”

“贾母笑道：‘正是这话了。’李婶、薛姨妈喜的都笑道：‘好个灵透孩子，你也跟着老太太打趣我们。’”“灵透”就是伶俐、聪明，懂得怎么去应酬客人，话说很得体。文官大概也就是十二三岁，可见这些孩子训练有素，她们从小挨打受骂，特别懂得察言观色。

贾母笑道：“我们这原是随便的玩意儿，又不出去做买卖，所以竟不大合时。”外面的戏班是职业的，要迎合市场口味，市井人们喜欢什么，他们就演什么，慢慢会变得粗俗起来；家养的戏班只是自己听，不用去迎合节目效果，所以没有职业习气。

现在的艺人看着光鲜亮丽，其实挺惨的，再好的训练，一上那些“综艺”就废了，因为他们要的东西是粗俗的，不可能把艺术里最好的东西拿出来。

说着又道：“叫葵官唱一出《惠明下书》，也不用抹脸。”《惠明下书》是《西厢记》里的故事，《惠明下书》说的是张君瑞要娶崔莺莺，老夫人不同意，后来白马寺被包围，老夫人急得不得了，约定说：“你至少先救了我们，再谈娶崔莺莺的事。”张君瑞就修书派惠明去送信搬救兵，解了白马寺之围。惠明是花脸，葵官就是唱花脸的，贾母说今天用清唱就好。唱戏最难的考试就是清唱，不穿戏服，不抹脸，没有伴奏，完全要靠真功夫。

“贾母说：‘只用这两出，叫他们听个野异罢了。若省一点力儿，我可不依。’文官等听了答应出来，忙去扮演上台，先是《寻梦》，次是《下书》。众人都鸦雀无闻。”刚才唱《八义》的时候大家都在说话，现在忽然安静了下来。“薛姨妈因笑道：‘实在戏也看过几百班，从没见用箫管随他的。’贾母道：‘也有，只是像方才《西楼·楚江情》一支，多有小生吹萧随的。这大套的实在少，这也在主人讲究不讲究罢了。这个就算出奇了？’”意思是说大部分的戏都用整套的锣鼓伴奏，太热闹了，《西楼记》里面的一段《楚江情》，就单用箫来配的，非常优雅，要特别讲究才能听出味儿来。真正的文化品位，要去体会最细致的东西，可见贾府在戏剧方面的调调很高。

贾母指着湘云说：“我像他这么大的时节，他爷爷有一班小戏，偏有一个弹琴的凑来，即如《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶记》的《胡笳十八拍》，竟成了真的了，比这个更如何？”

贾母回忆起自己做少女的时候，家里也曾有一个戏班子，他们唱戏用真正的琴伴奏。所以“众人都道：‘这更难得了。’贾母便命个媳妇来，吩咐文官等叫他们吹弹一套《灯月圆》，媳妇领命而去”。

《灯月圆》是比较喜气、圆满的曲子，因为是元宵节的夜晚，为了应景才吹弹的，有点像春节晚会必唱《难忘今宵》一样。

“当下贾蓉夫妻二人捧酒斟了一巡，凤姐因见贾母十分高兴，便笑道：‘趁着女先儿在这里，不如叫他们击鼓，咱们传梅，行一个“春喜上眉梢”的令如何？’贾母笑道：‘这是个好令，正对时景。’”元宵节，是初春。“忙命人取了一面黑漆铜钉花腔令鼓来与女先儿”，鼓面是皮的，旁边涂了黑漆，皮革用铜钉钉住，所以是黑漆铜钉花腔令鼓。可以行酒令，也可以用来唱花腔调子的鼓。

从“席上取了一枝红梅来”。“贾母笑道：‘若到谁手里住了，吃一杯酒，也要说一个才好。’”就是要有惩罚的，凤姐儿笑道：“依我说，谁像老祖宗要什么有什么呢？我们这不会的，岂不没意思。依我说也要雅俗共赏，不如谁输了谁说个笑话罢。”凤姐太聪明了，因为贾母不识字，宝钗、宝玉、湘云他们行酒令都喜欢吟诗作词。王熙凤很担心万一行酒令，来一个诗词的，贾母无法应对，所以她抢先说，老祖宗你什么都会，你这么高雅，可是我们这些俗人不会，不如传到谁，谁就讲个笑话，其实是为贾母解围。“众人听了，都知道他素日善说笑话，最是他肚内有无限的新鲜趣谈。今见如此说，不但在席的诸人喜欢，连地下伏侍的老小人等无不喜欢。小丫头子们都忙出去，找姐唤妹的告诉他们：‘快来听，二奶奶又说笑话了。’众丫头子们挤了一屋子。”

“于是戏完乐罢，贾母命将些汤点果菜与文官等吃去，便命响鼓。”这种鼓跟我们在“咚咚咚”响的鼓不太一样，它的声音是“嗒嗒嗒”的，在戏曲里面，演员跑圆场的时候就用这种鼓来打节奏，可以快、可以慢。

“那女先儿们皆是惯的，或紧或慢，或如残漏之滴，或如迸豆之急，或如怒马之驰，或如掣电之疾。”这是在形容声音，传酒令的时候，必须时快时慢，让大家紧张起来。有时候像爆米花在锅里爆炸一样，嗒嗒嗒时快时慢地响。有时候像屋檐流水，慢慢滴下来的感觉。有时候像怒马，有时候像闪电，声音的高低急缓变化多端。

“按其鼓声慢转，梅亦慢；鼓声急传，梅亦急。”大家传梅花的动作，开始跟鼓声默契配合，形成了一个酒令的场景。“恰恰至贾母手中，鼓声忽住。大家哈哈一笑”，这都是事先安排好的，大家希望贾母开心。“贾蓉忙上来斟了一杯。众人笑道：‘自然老太太先喜了，我们才托赖些喜。’”酒令叫作“春喜上眉梢”，贾母要第一个得酒令的喜气。

“贾母笑道：‘这酒也罢了，只是这笑话有些难说。’”每次吃饭的时候，有人说我讲个笑话，我就会紧张，因为人家说完你不笑怪尴尬的，可是假笑心里过意不去，刻意的笑话其实很难说。众人都说：“老太太的比凤丫头的还好还多，赏一个我们也笑一笑儿。”贾母笑道：“并无什么新鲜笑话，少不得老脸皮厚的说一个罢了。”

“一家子养了十个儿子，娶了十个媳妇。惟有第十个媳妇伶俐，心巧嘴乖，公婆最疼，成日家说那九个不孝顺。这九个媳妇委屈，便商议说：‘咱们九个心里孝顺，只是不像那小蹄子嘴巧，所以公婆老了，只说他好，这委屈向谁诉去？’”大家一定知道这是在讲谁，因为贾母特别疼王熙凤，她一定知道别的媳妇都很嫉妒。贾母反应很快，她在讲笑话的时候，把身边的人事编了进去，大家才会觉得好玩。

贾母接着说：“大媳妇有主意，便道：‘咱们明儿到阎王庙去烧香，和阎王爷说去，问一问，叫我们脱生人，为什么单给那小蹄子一张巧嘴，我们都是笨的？’众人听了都欢喜，说这主意不错，第二日便都到阎王庙里来烧了香，九个人都在供桌底下睡着了。九个魂专等阎王的驾到，左等不来，右等不来。正等的着急，只见孙行者驾着筋斗云来了，看见九个魂便要拿金箍棒打，唬得九个魂忙跪下央求。孙行者因问原故，九个魂忙细细的告诉了他，孙行者把脚一跺，嗟叹了一声道：‘这个原故，幸亏遇见我，就等着阎王来了，他也不得知道的。’九个魂听了，求说：‘大圣发个慈悲，我们就好了。’孙行者笑道：‘这却不难。那日你们妯娌十个脱生时，可巧我到阎王这里来，因为撒了泡尿在地下，你们那个小婶儿便吃了。你们如今要伶俐嘴乖，有的是尿，再撒泡你们吃了就是了。’”人们都知道贾母在讲什么，贾母也在用这个笑话告诉其他人，不是你们不孝顺，是你们嘴巴不够甜。

这个笑话如果没有王熙凤根本不好笑，因为有了王熙凤大家才觉得好笑。“说毕，大家都笑起来。凤姐笑道：‘好的，幸而我们都笨嘴笨腮的，不然也就吃了猴儿尿了。’”她自己也知道贾母在损她，就抢先说我们都笨嘴笨腮，不是那第十个。“尤氏、娄氏都笑向李纨道：‘咱们这里谁是吃过猴儿尿的，别装没事人儿。’”

薛姨妈笑道：“笑话儿不在好歹，只要对景就发笑。”意思是影射到在场的某一个人了，刚好击中大家心里的那种感觉就好笑了。“说着，又击鼓起来。小丫头们只要听凤姐儿的笑话，便悄悄的和女先儿说明，以咳嗽为记。”这一次大家要暗算的是王熙凤，因为都想听她讲笑话。小丫头悄悄地跟打鼓的女先儿说我们一咳嗽你就停。

“须臾传了两遍，刚到了凤姐手里，小丫头子们故意咳嗽，女先儿便住了鼓。”众人齐笑道：“可拿住他了。快吃了酒说一个好的，别太逗人笑的肠子疼。”于是大家都围过来要听王熙凤讲笑话，读到这里有点紧张，因为很多时候你想要笑话好笑，往往越不好笑。凤姐很厉害，她板着脸讲了一个冷笑话。

这里有两种讲笑话的方式，一种是跟在场的人有牵连；一种是别人很期待你讲笑话的时候，你可以板着脸讲一个冷冷的完全不好笑的，结果大家反而又会笑起来。作者的文学功底真厉害，笑话是非常难编的，让人们开心，比让大家哭要困难很多。

凤姐吃过酒，想了一想，然后笑道：“一家子也是过正月半，合家子赏灯吃酒，真真的热闹非常，祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子，滴滴答答的孙子、孙女儿、侄孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……哎哟，真热闹！”她在说这一串的时候，大家已经笑起来了，这些人没听过什么灰孙子、滴滴答答孙子，因为曾孙子以后就没词可用了，她就自己胡诌了几个词，王熙凤语言天赋太强了。

众人听他说着，已经笑了，都说：“听数贫嘴的，又不知编派那一个呢。”贾珍的太太尤氏就跟她说：“你要招我，我可撕你的嘴。”她们妯娌平时关系好。“凤姐起身拍手笑道：‘人家费力说，你们混，我就不说了。’”这也是说笑话的功夫，关键时刻卖个关子，让大家着急。

贾母笑道：“你说你说，底下怎么样？”凤姐想了一想，笑道：“底下就团团的坐了一屋子，吃了一夜的酒就散了。”这根本不是一个笑话，作者在这里用这样的笑话是一语双关。一方面是王熙凤用这个冷笑话，让大家的预期落空，有了更好笑的效果；另一方面“散了”是某种暗示，就是再热闹、再团圆、再富贵，也是要散的。一语成谶，无意中讲的一句话，刚好是命运的安排。

众人见她正言厉色的说了，便再无他话，都怔怔的等她往下说，只觉冰冷无味。史湘云看了她半日。凤姐的冷笑话完全让人摸不着头脑，忽然“就散了”。史湘云还在那边等她说，凤姐儿笑道：“再说个过正月半的，一个人扛着一个房子大的爆竹往城外头放去，引了上万的人瞧。有一个性急的人等不得，便偷着拿香火点着了。只听‘噗哧’一声，众人哄然一笑都散了。这扛爆竹的人道：‘怎么没等放，就散了？’湘云道：‘难道他本人没听见不成？’凤姐儿道：‘这本人是聋子。’众人听说，一回想，不觉一齐失声大笑起来。”

大家笑的不是这个故事，而是王熙凤的冷，王熙凤把她的笑话变成一种悬疑，大家回想的时候，才觉得滑稽可笑。这并不是作者的本意，作者重复两次正月半和两次散了，是在暗示说一切东西终究要散。

《红楼梦》的精彩在于“悲凉之雾，遍被华林”。