皇祐二年三月，杭州城外饿殍遍野。

两浙大旱，粮食奇缺，米价涨到每斗一百二十文，比平时贵了一倍多。流民挤满道路，朝廷下诏：两浙流民，男女不能自存者，听人收养，后不得复取。

这是公元1050年。范仲淹六十岁，刚从邓州移任杭州太守不到一年。

站在衙门口，他看着那些拖家带口往城外走的人，说了一句话：不能让他们走。走了，就回不来了。如果是你，会怎么救这一城的百姓？

一、把米价抬高，反而救了一城人

范仲淹下的第一道命令，让所有人都看不懂。

他派人沿运河张贴告示：官府收购粮食，每斗一百八十文。

比市场价高了整整五成。

幕僚急了：大人，现在粮价已经够高了，您还抬价，百姓怎么活？

范仲淹没解释。

消息传出去，外地粮商疯了。一斗一百八十文，运到杭州就能赚六十文，这买卖谁不做？运河上日夜不停，粮船一艘接一艘往杭州赶。

没几天，杭州粮仓满了。粮食一多，价格自然往下掉。最后回落到每斗一百二十文，和外头一样。

范仲淹后来对人说：粮价不是压下来的，是引下来的。越压越藏，越抬越来。

二、让有钱人花钱，穷人就有饭吃

第二道命令，更让人摸不着头脑。

范仲淹下令：西湖举办龙舟赛，官府出钱请戏班子，太守每日出湖宴饮。从春到夏，全城百姓都去看热闹。

监察官气得直跺脚：大灾之年，您还吃喝玩乐？一纸弹劾递到京城。

范仲淹不慌不忙，把寺院的住持都叫来，说了另一番话：现在工价最贱，你们寺里该修的地方，趁这时候修。

住持们一听，有道理。大兴土木，雇工价便宜。官府也跟着翻修粮仓、官舍，每天用工上千人。

范仲淹在奏章里解释了自己的想法：那些有钱人手里有余财，让他们花钱修庙、看戏、雇工，钱就流到穷人手里了。做工的有工钱，卖饭的有生意，整个城就活起来了。

沈括在《梦溪笔谈》里记下这一年：两浙唯杭州晏然，民不流徙。

提问：灾年搞建设，是浪费还是远见？

三、三条妙计，一个道理

范仲淹这三条计，后人叫它“荒政三策”。

第一策，抬高粮价引粮商。外地粮进来，本地的粮就多，粮多价自落。

第二策，鼓励消费促流通。让钱从有钱人手里流到穷人手里，人人都能挣口饭吃。

第三策，大兴土木养民力。官府、寺庙带头雇工，给无粮可吃的人一条活路。

监察官弹劾他的奏章还在，皇帝亲自过问。范仲淹回了一句话：发有余之财，以惠贫者。贸易饮食、工技服力之人，仰食于公私者，日无虑数万人。

这一年的杭州，成了两浙唯一没有流民的州府。

沈括后来把这件事写进《梦溪笔谈》，说这个办法后来被朝廷定为法令。

四、先天下之忧而忧

范仲淹写《岳阳楼记》，是五年前在邓州的事。

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”那两句话，读过的人都记得。但很少有人知道，他在杭州这一年，是怎么“忧”的。

抬粮价，被人骂。搞龙舟，被人告。修寺庙，被人参。六十岁的老人，刚被贬出朝廷不到五年，还敢这么干。

沈括在书里写了一句评语：荒政之施，莫此为大。

他说的不是办法，是心。

那一年的杭州人，大概不知道太守在做什么。

他们只知道，外面的人在逃荒，城里的人有饭吃，有工做，有龙舟看。

后来有人把这件事记下来，后人读到这里，才明白什么叫“先天下之忧而忧”。