同在黄河上游的两个省会城市相距不远，但是视觉上的差别很大。兰州城内的平均海拔为1520米，年降水量只有300毫米左右；而西宁市的平均海拔达到2261米，年降水量则有380毫米之多，在兰州之上增加了80毫米。从兰州放眼四周望去，周围的大片山体上都是裸露着黄土；而在西宁市南北两侧山上森林覆盖面积由原来的7.2%提高到了现在的79%，满眼皆是郁郁葱葱的绿色植被。

很多游客心中都有一个疑问，两地的地貌、地质条件差不多，为什么绿化的效果会相差那么多呢？

两地先天具有的自然条件的不同也是造成绿化差别很大的一个主要原因。

兰州位于黄土高原之中，山上土壤比较疏松，保水能力很差，每年的降水量主要在7—9月份之间，春季干旱经常发生，在陡峭山坡上下雨很容易被冲走，仅仅依靠自然降雨是不能够长出大片树林的。

西宁位于祁连山南麓，处于青藏高原向四川盆地过渡的地方，年均蒸发量为1363.6毫米，并不是很大，但是由于海拔较高、全年平均温度只有5.5℃左右的原因使得水分蒸发速度减慢很多。上世纪80年代的时候两地荒山上的植被情况差不多一样，在过去的30年里该地区的小范围降雨有所增加，而西宁这边因为气候条件更好所以水热优势越来越大。以前人们常说山上一片荒凉，到了春天就会有风吹过带来大量的尘土进入城市中来，现在已经没有这种现象了。

先天的优势只是一种加分项，而西宁的绿色屏障则是经过37年的努力、几代人的不懈奋斗才形成的。

自上世纪70年代起，当地的中小学校每年都定期举行植树活动，机关部门每逢周末都会集体参加，在北山上挖坑栽种，在南山上扛着铁锹、提着水桶去植树。当年没有完善的供水系统，冬天的时候人们要凿开冰面用人力把水运上山来灌溉树木，那时候的人们把这样的时期叫做“背冰时代”。

当时树苗成活率很低，第1年种下的很多都死了，第2年大家仍然要去山上补种。为了扩大造林面积，村民们主动清理了山间的祖坟，在开始的时候有些人心里还有些抱怨，但是大家都明白植树不仅仅是为了增加绿色植被，更是为了恢复几百年前高原上的原始生态环境。从1990年开始到现在已经有上百万人参加到义务植树活动中来，37年间共有168个省市单位分片负责管理山林，南北山区共完成了51.6万亩的人工造林工程，昔日光秃的西山现在已经郁郁葱葱了，并且正在申请创建国家植物园。

几十年坚持不懈地植树造林，并且能够一直持续下去的原因是由于有时代的楷模尕布龙来带领、引导。

尕布龙曾担任过青海省副省长和省人大常委会副主任，在退休之前被任命为南北山绿化工程的副总指挥，并且在10年的时间里有3520天都在山上劳动，每年除夕到初三是他一个人在那里值班。

他在荒山上实地考察，并提出了“以水定林”的造林理念，在他的带动之下，一代又一代的领导人都在坚持着这项工作，一幅幅绿化图景已经实施了30余年之久，这样的一个稳定的社会全民植树造林机制对于兰州市来说就是最核心的优势之一。

单靠人手是不行的，要实现全流域水利设施覆盖、保护好西宁多年造林成果。

当地建成了96座四级提灌泵站、4509公里灌溉管道以及378座蓄水池，将湟水河水提升至几百米高的山顶上进行控制性灌溉，可达到21万亩的土地可以得到有效的利用，在山上安装了喷灌和滴灌设备一年四季都可以正常供水，不需要依靠自然降水来种植树木。选择生长速度快的大叶乡土树种作为主要造林材料，在3年左右的时间内就可以形成一片绿色植被，并且每年可以减少14.8万吨的土壤侵蚀和7.5万吨的空气污染。

而兰州山上没有连片的上山灌溉系统，山上植被只能依靠老天爷来降雨了。兰州市在2025年获得了总计23.05亿人民币的三北工程六期生态治理资金，并且分成了两年时间去落实，在有了专项生态保护投入之后，黄土保水能力差、养护成本高这样的先天不足依然难以得到改善。拿银川来做比较就可以很清楚地看出两者之间的差别了，当地的再生水灌溉管网很完善，山上森林常年都有稳定的水源供应，整体绿化效果一直保持在全国西北地区的第1名的位置。

几十年来一直进行着大规模的植树造林活动，使整个西宁市的人居环境得到了很大的改善。

2261米的海拔既不热也不冷，被誉为避暑胜地和空气质量好的宜居城市。南北两座大山形成了城市的天然绿肺，居民人均拥有的绿化空间由原来的不到8平米增加到现在的112平米，在500米范围内就可以找到一个公园或者绿地，整个城市干净整洁、井然有序，并且各族人民和谐相处，每年都获得“中国最幸福的城市”称号。

从客观上讲，兰州几代治沙绿化工作者深耕荒山多年，在徐家山等地打造出了大片林地，但是由于先天干旱缺水、缺乏常态化的全民植树机制以及山体水利配套设施不完善这3大短板的存在，使得整个山体的绿化效果与西宁拉开了距离。两座城市没有必要相互攀比，银川成熟的灌溉管理经验以及西宁几十年来全民植树造林的做法都可以互相借鉴学习。