北京时间12月24日，湖人和太阳的对决堪称西部的焦点，赛前湖人以19胜8负稳居西部第四，太阳则以15胜13负排在西部第七，两支季后赛级别的球队狭路相逢，看点直接拉满，尤其是狄龙·布鲁克斯和詹姆斯的对位，更是赛前热议的话题。最终湖人客场以108-132脆败，遭遇赛季首次连败，伤愈复出的里夫斯替补登场奋力砍分，却难阻球队崩盘，这场惨败的背后，还有三个让湖人球迷扎心的无奈事实。

此役湖人的伤病问题堪称雪上加霜，东契奇、八村塁、文森特继续高挂免战牌，原本被寄予厚望的里夫斯刚从伤病中恢复，只能从替补席打起找状态，比赛过程中海斯还因伤提前退场，本就残缺的轮换阵容直接乱了套。

首节双方打得有来有回，湖人开局靠着一波团队配合先声夺人，太阳这边也不含糊，迅速调整节奏追平比分，两边比分交替上升，首节战罢太阳29:26仅以3分微弱优势领先。次节太阳开启猛攻模式，全队多点开花慢慢拉开分差，最多时领先达到13分。湖人这边只能靠詹姆斯硬撑，他单节火力全开试图咬住比分，半场结束时湖人57:67暂时落后10分，看起来还有一战之力。

谁曾想第三节直接成了比赛的转折点，湖人的防守彻底形同虚设，球员们脚步跟不上、防守站位混乱，太阳趁机掀起一波进攻狂潮，分差瞬间被拉到20分以上。湖人这边攻防两端全乱了套，进攻端失误连连，防守端漏洞百出，完全跟不上太阳的节奏，三节打完落后26分，比赛早早失去悬念。末节双方都换上替补球员练兵，湖人虽然零星得分，但根本没法挽回颓势，最终只能接受一场24分的惨败。

作为球队的绝对核心，詹姆斯此役14投7中，三分球5投3中，罚球11罚6中拿到23分2篮板6助攻，数据单看不算差，但放在球队惨败的背景下，完全没有体现出以往的统治力。关键时刻他既没法靠个人能力撕开防线，也没能带动全队稳住局势，得分更多是无关痛痒的追分阶段，这已是不争的事实。

首发阵容里，斯玛特和拉拉维亚算是少有的亮点。斯玛特11投5中，三分8投4中贡献14分3篮板6助攻，攻防两端都有稳定输出；拉拉维亚8投4中，三分3投2中，入账12分5篮板1助攻2抢断2盖帽，攻防表现相当全面。小尼克·史密斯11投5中拿到12分，也算对得起首发位置。艾顿面对老东家太阳打得很卖力，8投6中高效砍下12分10篮板3抢断，可和太阳内线马威一比就落了下风，马威8投7中轰下18分，还抢下9篮板外加2助攻，内线统治力直接拉满。

替补席上更是惨不忍睹，只有伤愈复出的里夫斯站了出来，贡献17分2篮板2助攻，其他替补球员集体低迷，蒂耶罗6分、范德彪5分、科里克特3分、克莱贝尔2分、海斯2分，这样的替补火力，湖人想赢球简直难如登天。

而这场惨败背后的三个无奈事实，更是戳中了湖人的命门。第一个无奈，湖人防守烂到根子上。过去10场湖人5胜5负，场均失分高达121.6分，排在联盟第六差，对手投篮命中率47%，场均还能扔进12.2记三分。面对太阳的进攻，湖人的防线就像纸糊的一样，第三节被对手予取予求，毫无招架之力，糟糕的防守早已成了球队的致命短板，不解决这个问题，湖人很难在季后赛走得更远。

第二个无奈，不败定律彻底失效。此前湖人8次输球后，下一场都能强势反弹取胜，这一定律曾是球队的心理支撑，可这次面对太阳，他们没能延续神奇，遭遇赛季首次连败。此役过后球队战绩来到19胜9负，位列西部第四，这个排名看似不错，但后面的森林狼和火箭都是虎视眈眈，湖人西部第四并不稳。

第三个无奈，替补席集体拉胯。全场比赛湖人替补除了里夫斯，其他人几乎隐身，进攻端毫无威胁，防守端更是漏洞百出。替补阵容的疲软，让湖人在轮换阶段完全没法咬住比分，主力球员下场休息的间隙，就是对手拉开分差的时刻，这样的替补深度，根本撑不起一支志在夺冠的球队。