1600年2月17日，意大利哲学家乔尔丹诺・布鲁诺（Giordano Bruno，1548年——1600年2月17日）因宣扬“宇宙无限”等思想而被罗马教廷以火刑处死。

乔尔丹诺・布鲁诺是文艺复兴时期的意大利哲学家、数学家、诗人、宇宙学家和宗教人物。从1593年开始，布鲁诺因异端罪名接受罗马宗教法庭审问，遭到多项指控，包括否认数项天主教核心信条，如否认地狱永罚、三位一体、基督天主性、玛利亚童贞性、圣餐变体论等。布鲁诺的泛神论思想也成为焦点。宗教法庭判其有罪，最终于1600年在罗马鲜花广场被处以火刑，残酷地结束了他的生命。

布鲁诺的案例被认为是历史上关于自由思想和新兴科学的重要事件。从19世纪至20世纪早期，布鲁诺开始被看作自由思想和言论的象征。他得到许多科学家和哲学家的高度评价，包括爱因斯坦、罗素等人。

后世对布鲁诺的异端审讯进行探讨，究竟是对他天文观点的科学问题的回应，还是对他在其他自由思想和言论方面的回应。人们纠结于天主教是否因为布鲁诺的思想、言论和科学主张与核心信条有冲突而判他死罪。这个问题一直引起争议。

如今，布鲁诺被广泛视为言论自由事业的烈士。他的巨大雕像矗立在鲜花广场，基座上的铭文写着： “致布鲁诺，来自他预见到这里，柴堆燃烧的那一代人。”每年的2月17日，罗马市长都会在布鲁诺脚下敬献一个缠着红色和金色丝带的花圈。

乔尔丹诺・布鲁诺

然而，布鲁诺的审判者为何相信只有活活烧死他才能解决问题，仍然让人感到困惑。他的言论和思想的力量在当时是如此之大，以至于宗教裁判所认为唯有这样的极端手段才能根除他的影响。

乔尔丹诺・布鲁诺于1548年出生在那不勒斯王国的诺拉，父亲是军人乔凡尼・布鲁诺。他在9岁时前往那不勒斯城学习人文科学、逻辑和辩论术。布鲁诺在17岁时成为大圣多明我堂的隐修，得到教名乔尔达诺。他学习亚里士多德学派的哲学和托马斯·阿奎那的神学，并在24岁时被任命为神父。

然而，1576年，为了逃避学术上的指控，布鲁诺展开了漫游生涯，游历了日内瓦、普鲁士、巴黎和伦敦等地。在伦敦逗留期间，他著有多部著作，其中包括《Ash Wednesday Supper》、《论无限、宇宙和诸世界》、对话录《论原因、本原与太一》和《The Heroic Furori》。在《论无限、宇宙和诸世界》中，布鲁诺提出了宇宙无限的思想，认为宇宙是统一的、物质的、无限的和永恒的。他认为在太阳系以后还有无数的天体世界。

1583年，布鲁诺前往英国，批判经院哲学和神学，反对亚里士多德和托勒密的地心说，宣扬哥白尼的日心说。他的思想引起了罗马宗教裁判所的恐惧和敌意。1585年，他返回巴黎，并在欧洲各地出版著作。然后，他受到威尼斯贵族乔瓦尼・莫塞尼戈的邀请，成为其私人教师。

然而，1592年，由于招致莫塞尼戈的不满，他遭到告发并在威尼斯被捕。在囚禁的八年中，他被关押在离梵蒂冈不远的圣天使城堡里，经常受到酷刑和审讯。布鲁诺坚持自己的思想，向天主教会法官、耶稣会红衣主教罗伯特·贝拉明表示，“我不应该也不会放弃信仰”。最终，宗教裁判所判定他为“异端”，并于1600年2月17日在罗马鲜花广场被火刑处死。

乔尔丹诺・布鲁诺

布鲁诺死后，从19世纪至20世纪早期，他开始被视为自由思想和言论的象征。许多科学家对他表示高度评价，包括爱因斯坦和罗素。爱因斯坦认为他是一个有远见的人，为自由思想和科学而牺牲的烈士。罗素认为他是向现代思维方法转变的先驱，也是自由思想和人类尊严的烈士。

布鲁诺因坚定支持日心说而为普通大众所熟知。尽管是否是他招致天主教迫害的主要原因存在争议，但布鲁诺的新自由思想和科学主张确实与天主教信条发生了冲突，从而引起了迫害。

尽管布鲁诺是小时候被培养成一名教徒，但是当宗教、上帝与科学、真理发生矛盾时，布鲁诺便毅然抛弃了前者，跟随着理性的步伐走上了追求科学真理的道路。他沿着哥白尼所开辟的学说继续前进，经过他的研究，进一步指出太阳中心说的不足，指出宇宙是无限的，时间是永恒的，太阳中心不过是宇宙无数星系中的一个。这就防止了人们对太阳中心的崇拜，极大地扩展了人们对宇宙无穷奥秘的探求，推动了人们对天体宇宙的研究。同时他还指出宇宙万物有生有灭不断变化，由此他推断人类的历史也是不断发展变化的。

站在当时的历史环境中考察分析，可以看出布鲁诺所具有的巨大勇气和毅力，在某种程度上，他的思想还具有一定的超前性，他对天文学新发现的理论概括至今仍然闪烁着真理的光辉，为当时刚刚复苏的自然科学提供一个切实可用的、较完整的哲学基础，为以后哲学的发展开辟了广阔的道路，其整个思想体系是时代精神的精华，对后来的科学和哲学继承者们影响深远。

由于时代的原因，尽管布鲁诺有着这样那样的局限性，但用历史的眼光看，他不仅是科学史上的巨人，同时也不失为哲学史上的一位巨人。他的哲学在哲学史上的地位，和文艺复兴运动在人类历史上的地位是完全一致的。他的哲学继承了古代哲学的成果，倡导理性认识，否定了中世纪宗教神学，标志着哲学摆脱神学而重新得到独立的地位，并包含了以后哲学全面发展的萌芽，其哲学体系的继承和发展是哲学史上一个必然阶段。作为捍卫真理道路上的科学家和哲学家，布鲁诺无疑是最为出色和最值得推崇的一位继承者。

乔尔丹诺・布鲁诺

1889年6月9日，在布鲁诺殉难的鲜花广场上，人们为纪念这位为真理而呐喊、为科学而献身的伟大思想家，为他树立了一尊铜像，永远纪念他的勇气和功绩。

1992年，罗马教皇宣布为布鲁诺平反。在2000年布鲁诺去世400周年之际，教皇约翰・保罗二世对“为维护真理而使用暴力”的历史事件进行了总体道歉。天主教最终修改了一些核心信条，接受了哥白尼的日心说、进化论和大爆炸理论。然而，科学实证结果的接受并不是一朝一夕之事，经过长时间的争论和争议才最终化解了这种冲突。