四大名著之一《水浒传》开头的，“洪太尉误走妖魔”，太尉不小心从伏魔殿放走三十六天罡、七十二地煞。如此一百单八个魔君从造反到招安，把水泊梁山占据多年，最后帮助朝廷打方腊。其实《西游记》，同是这个套路。《西游记》讲唐僧取经。唐僧有三个超级保镖，孙悟空、猪八戒、沙和尚。还有一个白龙马，他们表面上都是曾经造反，触犯天条，后来被降伏的妖怪。孙悟空本是一只石头缝里蹦出的猴狲，心猿意马，不能收其放心。《西游记》前七回讲的就是美猴王大闹天宫造反的故事。孙悟空具有造反者与取经人的双重性的，作为一个造反者,他的宗旨是反对传统制度的束缚,要求最大的权力;作为一个取经人,他的宗旨是实现唐僧和如来佛祖的理想。在很大程度上,孙悟空从造反者到体制的顺从者体现了作者恩对现实的态度、对理想的追求以及无力改变制度和社会的矛盾心理。历史上孙悟空"造反说"经历了从政治化阐释到多元化解读的学术演变。当代学界更倾向于认为孙悟空的反抗具有双重性，既有对权威的挑战，也有对体制的认同，《西游记》的深层结构是"秩序与自由的悖论"，而非简单的"造反有理"
正如学者所言，将一切解读都赋予"重大意义"，"比《西游记》任何一种法力都厉害"——这种思维方式恰恰违背了孙悟空"真实、童真地活着"的本质。
孙悟空、猪八戒、沙和尚为什么造反？看看他们背后的势力就知道了。前文介绍了不为人知的三清集团，如果把天庭比作一个帝国朝廷，玉帝是日理万机的皇帝，如来是坐拥一方的诸侯，那么三清就是这个帝国里地位超然的“太上皇”或“元老院”。他们不直接处理政务，却是整个神权体系的精神支柱和权力源头。这是一个比玉帝集团更神秘、更古老、也更深不可测的势力。三清和玉帝的关系，是理解天庭政治的关键。虽然三清地位高于玉帝，但从名义和行政序列上看，玉帝是三界之主，三清要听命于他。在行政体系中，玉帝是君，三清是臣。但从资历和影响力上看，三清是玉帝的前辈和根基。玉帝是“苦历一千七百五十劫”修成的统治者，而元始天尊盘古是开天辟地的大神，太上老君也是“开天辟地之祖”，辈分之高无与伦比。玉帝统治的合法性，很大程度上来自三清的认可和支持，虽然太上老君一直在玉皇大帝跟前唯唯诺诺，三清并不是只有一个太上老君并不能代表三清集团的全部，三清集团没有大动作，但是他们的那些后代却加入到了反叛者的行列。
如来佛祖面对造反的孙悟空，一语道出他的本质，参看原文：
佛祖听言，呵呵冷笑道：“你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，【证道本夹批：点出“欺心”二字，妙。】要夺玉皇上帝尊位？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。【证道本夹批：言之令人凄然落泪。】你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？你那个初世为人的畜生，如何出此大言！【李本旁批：只为初世为人，所以敢出人。】不当人子！不当人子！折了你的寿算！趁早皈依，切莫胡说！但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目！”【证道本夹批：一篇议论，无限慈悲，无限棒喝，非佛祖不能为此言。】大圣道：“他虽年劫修长，也不应久占在此。常言道：‘皇帝轮流做，明年到我家。’只教他搬出去，将天宫让与我，便罢了。若还不让，定要搅乱，永不清平！”
如此，泾河龙王、孙悟空、猪八戒、沙和尚造反和触犯天条的脉络就清晰可见了，泾河龙王造反，因为他的根基浅，因此被玉皇大帝斩首。猪八戒涉及三清集团的造反图谋才被玉皇大帝以莫须有的名义变贬斥下凡，沙和尚的情况也差不多，三清集团的嫡传后人孙悟空才敢于扯旗造反，胆子大了许多。
注：本文参考部分专业文献。