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什么是圣人?如何办成圣人等第的大事?荀子:六条标准,三大方法

美好的人生什么样子?不是尽善尽美的样子,也从来就没有尽善尽美这种事。举头之时,一轮澄澈的月亮剖开黑夜,照出方向;而低头时

美好的人生什么样子?不是尽善尽美的样子,也从来就没有尽善尽美这种事。举头之时,一轮澄澈的月亮剖开黑夜,照出方向;而低头时呢,低头时有路可走——尽管它“百步九折萦岩峦‌”,尽管它曲曲折折。一代复一代人,孔老师、孟夫子诸先贤陪我们举起头看,荀子荀师傅诸先贤陪我们低头走路。

孔、孟、荀三夫子皆以“圣人”、“圣之圣者也”标记最高的人、最值得成为的人,迄今对我们中国人的影响都很大。

然而,中国人谁又不知道?一则,那是多高的标准啊,甚至高到了孔夫子孔老师自己都说:“圣人,吾不得而见之矣。”(《论语•述而篇》)二则,三夫子的所思所见并不完全一样。别的不说,一般不就以“孔孟”二位为一组,“荀子”为单独一组?盖孔孟之儒遥领程朱而荀子一派导出了李斯、韩非诸法家……所以,圣人的境界那么高,且彼等达到了圣人境界的大先生们指出的路子又不一样,我等后生小子不只好是看看圣人这两个字而已了?

先说结论。——第一,不是的,我等后生小子绝不是“看看而已”,即“最高的人”绝不是什么空中楼阁。盖从古至今,圣人虽少但代不乏人,我们固不易一一说清一一道明什么样的人才是圣人,但也经常性地非常肯定:“嗯!这位——就这位就是圣人了……”第二,孔孟二位给出的圣人的标准确乎哉就是“标准”而不是“方法”,而因此更适合我们当它是一轮洗礼望眼的明月。存在就好,普照着就好,无所不至地普照着世间沟沟壑壑就好——令它们也多少有个塌陷下去的底线。

但,第三,荀子荀师傅对于圣人的标准就既是标准且还比较接近于方法了,甚至他老人家还贴心归置出了从普通百姓到圣人都按什么样的标准或什么的方法立身处世……“但,荀子不是和孔孟不一样吗?只听他的就行了吗?”可能啊——可能还真就行了。以下我说着,您看看,最后我们总结为什么直接用他这一套就可以了。

“圣人”的六条非常具体的标准

“圣人”之论,涌动《荀》书的字里行间,其中论得比较集中且比较近于“方法”的一大段,分作四小段如下:

以从俗为善,以货财为宝,以养生为己至道,是民德也。

行法至坚,不以私欲乱所闻:如是,则可谓劲士矣。

行法至坚,好修正其所闻,以桥饰其情性;其言多当矣,而未谕也;其行多当矣,而未安也;其知虑多当矣,而未周密也;上则能大其所隆,下则能开道不己若者:如是,则可谓笃厚君子矣。

修百王之法,若辨白黑;应当时之变,若数一二;行礼要节而安之,若生四枝;要时立功之巧,若诏四时;平正和民之善,亿万之众而搏若一人:如是,则可谓圣人矣。(《荀子•儒效》)

是的,荀师傅这里一气讲解了四种人:普通百姓(“民德”)、刚强之士(“劲士)、“笃厚君子”,以及啊——我们所重点关注的“圣人”。那么,什么是圣人的标准——以及这些标准之中都蕴含了哪些方法呢?姑妄言之,要而言之,“六条标准”,“三大方法”。

那六条标准是:一,圣人须继承得了历史经验并提炼得出其中的精要部分(“修百王之法,若辨白黑”)。有基于此:二,学以致用,能够轻松应变世事——数“一二三”那般轻松(“应当时之变,若数一二”)。且:三,轻松至此还不够,还要达到不论如何轻松应变都合乎于礼义的境界(“行礼要节而安之”)。岂不闻礼义对于圣人,就像身体长出四肢那般自然(“若生四枝”)?——这三条都是圣人如何建设自己的,也就是最最起码,圣人须彻底修好、理顺了他们自己。

那么,第四,修理自身而及于能够实实在在地修理社稷,建功立业,而巧借时势以建功立业(“要时立功之巧”),不只做一名优秀教师。

那么,第五,修理自身而及于修理社稷而及于能够安置好天下百姓(“平正和民之善”),不是好大喜功——为了立功而立功。综此,六,圣人者,庶乎让别人觉得他什么样子呢?抚亿万人如抚一人,使亿万人如使一人。别人看他,“这不就是天下最强最强的磁石、胶水吗?都粘在他周围,团结在他周围……”(“亿万之众而搏若一人”)

这里顿一顿,您可以拿这六条卡一卡历史上那些有口皆碑的人物;卡一卡:谁是“六圣之圣”,谁是“三圣之圣”,谁是“一圣、两圣而尚不足以称之为圣”。

对此,个人的一点点观察是:1、六圣之圣是真的少啊。比如毛主席,比如尧舜禹汤文武以及周公,甚至孔夫子他老人家都还占不全呢。但:2、达到三圣以上已弥足称圣。比如孔子当时的功业的确不大(第四条),惟剩下五条都达到甚至于超过了荀子荀师傅上述的标准。越两千多年,今之巨亿中国人仍如一人,仿佛人人天然即知要做什么样的人、要如何持身履事,孔子之功,不可埋没……孟子也是,荀子他自己也是,老子也是,大约伟大的思想家、教育家都是这样的五圣、三圣。

成为“圣人”的三大方法

好了,圣人的六条非常具体的标准已经知道了,那么“三大方法”呢?

是:第一,学习——焚膏继晷地学习,如饥似渴地学习,丧心病狂地学习。盖荀曰圣人标准的第一条就是“学习并提炼”。

第二,实践——积极实践,及时检验所学。“必须随时掌握工作进程,交流经验,纠正错误,不要等数月、半年以至一年后……”(毛主席语)此“要时立功之巧”之谓也。

第三,寻找同路人,团结同路人;推而言之,教育同路人。把战友同志的队伍越扩越大,把同志战友的水平越教越高,把大家伙的心越拧越紧——“亿万之众而搏若一人”……以荀子之论看,以及以荀子虽未亲眼见过但完全说中了的近两千年的历史来看,成圣之路,成为圣人之最最主要的方法,上述三则毕矣。

“可但是……成不了圣人才正常吧?成不了又怎么办?”——荀曰:成为“劲士”也很好啊。为人正直,作风踏实,办不成大事但也对得起职责(“行法至坚,不以私欲乱所闻”)。还有啊,成为“笃厚君子”也很好啊。这种人除了劲士的那些优点,还格外注重修养自身的方方面面(“行法至坚,好修正其所闻,以桥饰其情性……”),也就是格外得好学,格外得笃行。平凡人的极致,大约就是这样的仁人君子了——内心光明,忠于职守,勤学不怠,对身边人都照护得很好……

孔子孔老师不细论圣人的一大原因,亦复在此(当然也有年代太久,文献丢失的原因),亦复在于仁人君子已经非常非常之好非常非常非常之难得了,好到——难得到了拿它标定“最高的人”亦无不可。

学习、实践、团结同路人,这些事当然都要去做,终身不殆地去做,做——即赴仁人君子的正路去也,依稀望得见圣人。

为什么这六条标准、三大方法已挺够用的了?

至此,交与您说,是不是荀子这一套就已经比较够用了?盖:一则,孔孟荀三夫子从来也没有根性的本源性的区别——孔立之,孟继之,荀又继之。无非孟子相对比较宏观,比较关注本质;而孔子比较中观,比较关注实用其道;而荀子最为微观(且人性论上的确不同),生怕您操作不了。于此,“以一持万”,“以浅持博”(皆荀子语),以荀师傅的这套微观圣人之论统举孔、孟乃至古今所有做人做事之论,是真统得起来,举得起来。

二则,好好学习、学习联系实践、注意团结同志,确乎哉是能够操作,能够照此执行的手边上的办法。

美好的人生什么样子?不是尽善尽美的样子,也从来就没有尽善尽美这种事。举头之时,一轮澄澈的月亮剖开黑夜,照出方向;而低头时呢,低头时有路可走——尽管它“百步九折萦岩峦‌”,尽管它曲曲折折。一代复一代人,孔老师、孟夫子诸先贤陪我们举起头看,荀子荀师傅诸先贤陪我们低头走路。

写于北京办公室

2026年2月14日星期六

【主要参考文献】《论语》,《孟子》,《荀子》(杨倞、王念孙、俞樾、方勇、李波等注),朱熹《四书章句集注》,毛主席《毛泽东选集》等。

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