《红楼梦》中，有一位从未正面出场的重要人物，与贾府的关系非常好，那就是义忠亲王老千岁。他曾准备了一副千年不坏的“樯木”棺材板，因“坏了事”就不曾取用，就给秦可卿用上了。

很多红学爱好者翻遍书中的每一个角落，却没有注意到义忠亲王这个人物，或者没有对其进行研究，认为这只是一个可有可无的人物，真是辜负了曹雪芹的一片良苦用心！

曹雪芹以他自己的“梦幻”经历为蓝本，以“真事隐”的形式创作完成了《红楼梦》，却保留了故事的“事体情理”，期待有“巨眼”的人们能够发现历史的真相！

这里的义忠亲王老千岁就是其中的着眼点之一！那么问题来了，义忠亲王老千岁的原型是谁呢？刘心武先生认为，其原型就是康熙朝两立两废的太子——爱新觉罗・胤礽（理密亲王），这个观点在央视百家讲坛提出来以后，影响极大，却也误导了很多红学爱好者。

当然了，还有其他的非主流观点原型。例如，多尔衮（睿亲王）、弘皙（胤礽长子）、明代废太子或亲王，等等，但不如“废太子”的观点易被接受。但是，这些观点都经不住一个资深红学爱好者的深度推敲！

那这个“义忠亲王”原型到底是谁呢？不妨先梳理一下书中关于他的一些线索！他是一个从未正面出场的人物，仅在为秦可卿葬礼准备棺木等几个环节被提及，却可成为全书探秘人物原型的重要线索。

一、第十三回的秦可卿葬礼中被正面提及

秦可卿病死后，贾珍为其寻找合适的棺木发愁。薛蟠前来吊唁时，主动提及并献上一副非常理想的樯木棺材，由此引出义忠亲王：

薛家的木材店里有一副叫做樯木的棺材板，出在潢海铁网山上，可以万年不腐烂。这原是为义忠亲王老千岁准备的，因他“坏了事”，就不曾拿去，也没人出价敢买。

二、义忠亲王的身份与地位

义忠亲王的封号是“义忠亲王”，称“老千岁”，属皇室近支，地位极高，所以才有资格、有经济条件定制“樯木”这种“万年不坏”的顶级棺木。但是，义忠亲王最终“坏了事”，就没有资格享用这副樯木的棺材板了。

这是书中对义忠亲王字间集中的描述，信息量不小，可以比较完整地勾勒出他的身份地位和结局。

三、棺木的后续使用

尽管薛蟠已经说出这副棺材板的特殊性，但“恨不得替秦可卿去死”的贾珍，听说有这么一副好棺材板，不顾贾政的劝阻，执意用在秦可卿身上，有潜在的“逾制”风险。

贾政说“此木非常人可享”，就是达不到一定的身份和地位，按规定是不能使用的，一旦使用了，就会有潜在的政 治风险！那贾珍将这副棺材板给秦可卿使用后，产生怎样的严重后果呢？将在另外的文章里仔细阐述。

说了这么多，那这个义忠亲王老千岁的原型会是谁呢？综合史料和正文中的信息来看，其原型只能是康熙皇帝的第十三子怡亲王胤祥。为什么这么说呢？请看我的分析——

（一）胤祥的特殊身份

胤祥是康熙帝第十三子，自由聪慧，深得康熙帝喜爱。可惜的是，他在康熙四十七年（1708年）一废太子事件中，被牵连遭圈禁十余年，身心受创，落下“鹤膝风”的旧疾。

胤祥是雍正帝的异母弟，二人自幼关系就很好。雍正帝即位次日，便封胤祥为“‌和硕怡亲王”‌，并委以重任：总理户部、掌管军机、统领禁军，还兼管多项要务，开启其政治巅峰。

胤祥于雍正八年病死后，雍正帝痛呼“天何夺我忠诚辅弼之贤王若此之速耶？”亲赐谥号“贤”，称他是“自古无此公忠体国之贤王”，并亲书“忠敬诚直勤慎廉明”八字冠于谥前。这几句话里都有一个“忠”字，可以看作是对胤祥人格的评价。

对于胤祥的突然病亡，雍正皇帝悲恸至极，除了对其无以复加的褒扬，还为其素服一月，辍朝三日。更为特殊的是，胤祥是清朝唯一一位名字中可不避雍正皇帝讳的大臣，还配享太庙！非开国功臣而享此殊荣，极为罕见。

胤祥的怡亲王爵位由其子弘晓承袭，世袭罔替，永不降等，成为“铁帽子王”。

（二）胤祥的封号和谥号中暗藏玄机

胤祥的封号是“‌和硕怡亲王”，谥号是“贤”，是雍正皇帝的忠诚而又得力的助手，被称为“老千岁”，甚至称为“副皇帝”。书中的“义忠亲王”是一个“贤王”，尊称“老千岁”。二者之间有着多么大的相似性啊！

首先，“义”和“怡”谐音，“忠”又是二人的共性，“义”“忠”十分贴合胤祥的身份和品格。

其次，“贤”是怡亲王胤祥的谥号，而书中说他是“贤王”，二者暗中相通！

第三，书中的义忠亲王与贾府关系很好，而现实中的怡亲王胤祥则与曹家关系不错！有关曹家的问题，雍正帝都是交给怡亲王胤祥来处理的，因为他知道怡亲王与曹家关系一向不错，会酌情照顾的。

曹雪芹不亏是空前绝后的文学大师，正是利用了“谐音”这种写作手法，通过“义”“忠”“贤”等几个字，将怡亲王胤祥这个历时人物，刻画成了书中的义忠亲王老千岁的形象！

要是说雍正皇帝一上台就对曹家不好、想整治曹家，那是不符合历史事实的，这从他安排怡亲王处理涉及曹家的事务中可见一斑。只是曹家的第四任织造官员曹頫太不争气，能力一般，还说做不一，彻底惹怒了雍正帝，才将其抄家治罪的。