太阳持续向宇宙喷射带电粒子流，这些粒子以每秒数百公里的速度飞驰，形成太阳风。太阳风会引发地磁暴，可能对卫星与电网造成破坏。

长期以来，物理学家都将太阳风视作均匀的粒子流，但观测数据显示，其能量始终处于波动状态，这些波动会催生等离子体波。等离子体是物质的一种形态，其中电子脱离原子束缚，使粒子携带电荷。在这种介质中，带电粒子通过电磁场相互作用，便会产生波动。等离子体波并非仅随太阳风移动，还会主动改变太阳风的结构，并在其穿越太阳系的过程中重新分配太阳风能量。

瑞典空间物理研究所，通过分析欧洲太阳轨道探测器的数据，成功探明了这些波的作用机制。该探测器的飞行轨道比水星轨道更靠近太阳，在此捕获到尚未在太空传播中发生改变的新生太阳风。

研究发现，太阳附近的粒子流，与地球附近的粒子流表现截然不同。在如此接近太阳风源头的位置开展探测，研究人员能更清晰地追踪等离子体变化的精确起源与最终影响。