NBA常规赛进入最后收官阶段，大概还有2周的比赛，这个阶段，西部多支球队纷纷扎堆，比如太阳、快船和勇士，三队前后只相差0.5个胜场；比如森林狼+湖人+鹈鹕，战绩相同，要靠计算相互战绩小分来划定排名，包括了身后的雷霆和独行侠。可以肯定的是，西部关于附加赛名额的竞争，会持续到最后一刻。而东部这边，整个排名差距被拉开很大，雄鹿领先凯尔特人2个胜场，凯尔特人领先76人2个胜场，76人领先骑士2.5个胜场，各支球队位置基本都固定了。如果是以这个排名来看，76人凶多吉少！输30分，输36分，MVP也保不住了！老里弗斯，这次还真不能怪哈登。

自从哈登在12月份复出后，首战输给火箭，在那之后，一直到3月中旬打黄蜂，76人战绩35胜10负！这期间恩比德轮休数场，哈登连轴转，老里弗斯只给了哈登3场休息时间，分别是三月初打森林狼的背靠背，1月22号打国王以及1月1号打雷霆的背靠背。简单来说，只要哈登在场，76人的胜率至少能保持在75%以上！问题就出在3月18号打黄蜂一战，那场比赛哈登全场15中4，只拿到11分11篮板10助攻，投篮手感比较低迷，紧跟着打步行者跟腱伤势缺席，复出后打公牛，哈登带伤坚持了46分钟，14中2只拿到5分7篮板12助攻，老里弗斯终于意识到哈登伤病的严重性，最近连续打公牛（第二场）+勇士+太阳，哈登均休战。

在哈登休战的这3场比赛中，76人虽然复仇公牛，但是连续输给勇士和太阳。在惨败太阳后，老里弗斯说了这么一句话：“詹姆斯不在场，难道球员就不会传球了么？他不打球，球员们应该会传球，詹姆斯通常都和第二阵容一起打球，我不会对替补表现反应过度，因为詹姆斯没打。”这句话初听，好像是老里弗斯在为替补表现遮掩，对哈登重要性的认可，可是如果细品不难看出，老里弗斯对于哈登还是有埋怨的，埋怨的点，似乎在于哈登承载了太多东西，导致球队离开了哈登不转了！哈登有错么？无非是哈登平时喂饼太舒服了，哈登不在，让球员自己用筷子夹菜不会了，仅此而已。可透过现象看本质呢？

就举两个例子。和勇士的比赛，76人最终输了8分，可是76人替补只有14分入账，勇士替补一共拿到54分，单就替补一环，76人输了40分！和太阳的比赛，76人20分惨败，替补加起来拿到17分，太阳替补一共拿到53分，76人又输了36分。两场下来，单就替补就输掉76分，恩比德两场加起来才拿到74分。站在老里弗斯的角度，他一直尝试弱化哈登的价值和作用，哈登能得分，不行，必须专注串联球队，赛季初期老里弗斯当着记者面训斥哈登要给马克西传球，至今历历在目。哈登专注于策应带动队友，老里弗斯还是不太满意，因为球队离了哈登不转了，他主帅的作用被弱化了。

看起来都是哈登的错，因为哈登之前扮演兜底角色，他给予球队默默奉献的东西太多了，其他人替代不了。从哈登12月份复出后，场均出战超过37分钟，最近20场比赛，哈登场均出战超过38分钟，哈登在老里弗斯这里，出场时间最多，优先级别却不高，问题就在这里！联盟可以无视哈登，全明星都不让他进；MVP榜单哈登能进前十都烧高香了，对于76人来说，恩比德是超级得分点，马克西是超级得分点，哈登之前是超级得分点，他为球队做出牺牲让步，专注策应串联，论保证球队下限的能力，哈登可比恩比德和马克西强太多了。回过头再去思考老里弗斯说的话，如果真的是夸哈登，他不会说离了哈登都不会传球了么？

而对于恩比德来说，哈登不在，自己的遮羞布也没了。首先掘金通过一波连胜，胜率再度反超76人，而且这波连胜，约基奇从得分到篮板，再到助攻全队，带动球队的能力明显比恩比德强太多。虽然官方连续两期将恩比德列为MVP第一候选，但之前约基奇可是十期霸榜，只要掘金成绩比76人提升，加之在哈登不在时恩比德的带队能力有限，最终MVP归属其实答案已经显而易见。之前不是有一个数据统计么，恩比德休战时，76人的胜率比恩比德出战时的胜率还要高。单就可替代性这一方面，恩比德远远不如约基奇。

被凯尔特人逐渐甩开，恩比德的MVP渐行渐远，但老里弗斯这一次没资格怪罪哈登。哈登本赛季一直在做最繁重的工作，哈登可以不在乎数据，可以带领球队保证战绩下限，可老里弗斯压榨哈登已经超过了临界点，场均38分钟出场时间，直接后果就是哈登倒下，再埋怨其他人离开哈登表现低迷，这就是一名无能主帅意料之中的做法。实话实说，76人本赛季很难走远，因为主帅已经成为最大弱环。