美国正在执行一项50多年来风险最高的太空任务。热防护盾问题还没解决,预算被砍,新局长上任才三个月,就在这种状态下,4月1日,四名宇航员坐上火箭奔月去了。
先说清楚,Artemis II任务本身不复杂,绕月一圈,不降落,10天回来,技术路线类似阿波罗8号,风险可控。
真正的风险不在这次飞行,在整个计划的状态。
2022年Artemis I无人测试再入时,热防护盾上超过100处材料大块脱落。
两年后查明是跳跃式再入(飞船像打水漂一样反复进出大气层),导致热量积聚、气体排不出去,最终材料开裂大块脱落。
可Artemis II的热防护盾早就造好了,来不及重新制造,NASA索性不换盾,改轨道。把跳跃式再入改成更直接的下降路线,减少高温暴露时间。
好家伙,发现问题,不是解决问题,而是绕过问题。关键是,这个方案从来没有载人验证过。前NASA宇航员、热防护专家Charles Camarda直言:这次飞行的安全性存疑。NASA 官方则坚持认为风险可控。

人也出了问题。2025年一年,大批有经验的工程师和技术人员离职,人才断层短期内填不回来。
与此同时,白宫去年提议砍掉NASA四分之一预算,国会虽然没批,但今年新预算案还没出来。Isaacman规划的月球基地,预计十年花300亿美元,钱从哪来,现在没人说得清。
SLS火箭本身也是个问题。每次发射烧掉约41亿美元,成本高、发射频率低,业内批评声从没停过。
那为什么还要急着干呢?一个是曾经看不起小卡乐咪眼看着要赶超了,要在2030年登月,并建立永久月球基地。美国定的是2028年,两年的差距,看着有余地,实际上非常薄,登月舱的进度已经在落后了。
更关键的是月球南极。那里有水冰,是建立基地的最优位置,但适合着陆的地点有限。谁先到,谁就占住最好的位置,后来者只能捡剩的。这不是比技术,这是抢地盘。
于是2028年这个deadline就这么定下来了。不是深思熟虑后决定,只是迫于无奈下的仓促妥协。
Artemis II这次问题不大,绕个月亮回来,飞行本身风险可控。但整个计划能不能按时交卷,本人是不太乐观,你们觉得呢?
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参考信源:POLITICO官网-《Isaacman aims to reinvigorate NASA’s image, starting with the moon》