初建

中国工农红军第25军，是以黄麻起义、商南起义和六霍起义的一部分工农武装为基础，建立于鄂豫皖革命根据地的一支红军。

1931年11月7日，以鄂豫皖苏区部队为主力的中国工农红军第四方面军宣布成立，吴焕先任红二十五军第七十三师政治委员。

坚持鄂豫皖斗争

1932年7月，蒋介石调动30万军队进攻鄂豫皖革命根据地。

时任鄂豫皖中央局书记的张国焘，高估红军实力，妄图打阵地战，导致连续失败。

为了保住实力，红军四方面军向西突破。作为鄂东北游击总司令，吴焕首先带领军民坚守大别山。

蒋介石以10多万兵力追击红军主力，同时继续残酷地进攻根据地，声称要“血洗大别山”。

鄂豫皖苏区革命纪念馆

鄂豫皖根据地面临生死存亡的严峻考验，迫切需要重组主力红军，继续武装斗争。在这种情况下，中共鄂豫皖省委书记沈泽民宣布，重组了红军25军。

重建后的红25军，军长吴焕先、政治委员王平章，辖74师（由原红27师改编）、75师，部队有第220、第221、第222、第223、第224团共五个团，全军约7000人。

1933年4月，红二十五军和红二十八军合编为红二十五军，人员增多，军威大振。

然而，王明“左”倾冒险主义路线的干扰一直存在。中共鄂豫皖省委盲目强调进攻，要求夺回失地。

后来围攻七里坪时遭遇重大失败，不得不转战鄂东皖西，导致部队严重减员。师和团缩编，全军只剩下3000多人。

更糟糕的是，鄂豫皖省委错误地进行了几次“消灭”。红25军副军长、73师师长廖荣坤、75师师师长姚家芳被误杀，这是红25军历史上一个极其痛苦的教训。

1934年8月，中共中央派遣的军事干部程子华抵达鄂豫皖苏区。省委决定由他担任红二十五军军长，徐海东为副军长，吴焕先为政治委员。

11月11日，鄂豫皖省委召开会议，决定鄂豫皖省委带领红二十五军长征，称“中国工农红军北上抗日第二先遣队”。

这支队伍堪称“童子军”和“娃娃军”，大多数士兵只有13岁到18岁。

11月16日，红二十五军从何家冲出发，开始长征。他们从一开始就与中共中央失去了联系，因为没有电台。与此同时，有30多个国民党部队被围困。红二十五军孤军奋战，一路从大别山、桐柏山、伏牛山等地攻占镇安、柞水、宁陕、佛坪、洛南、丹凤六个县，粉碎敌人两次重兵“围剿”，为鄂豫陕创造新的革命根据地。

1935年8月，红二十五军进入甘肃，像闪电一样出现在陇东高原。这吸引和约束了四川、陕西和甘肃边境的敌人，减轻了红一、四方面军的压力，有效地与党中央和中央红军合作。

8月21日，在甘肃省泾川四坡村的战斗中，红二十五军政治委员吴焕先指挥士兵们占领制高点。他振臂大喊:“同志们，坚决顶住敌人！永远不要让敌人靠近河边！”在这场战斗中，数百名红二十五军士兵死亡，吴焕首不幸中弹，英勇牺牲。

1935年9月，红二十五军率先到达陕北，成为长征中第一个到达陕北的工农红军。

红25军走出了90多名开国将军，徐海东大将、韩先楚上将、刘震上将、刘华清少将是红25军优秀将领的杰出代表人物。

红25军出身的开国少将王诚汉、周世忠在建国后曾任大军区司令员。

戴季英、郑位三等在党内具有很高地位的老同志，也曾在红25军长期工作并担任重要领导职务。

在将近6年的血战中，红25军先后有蔡申熙、王平章、沈泽民、徐宝珊、吴焕先等几千名英雄儿女，不畏牺牲，用鲜血换来了中国革命的光明。

从新老红25军走出的战将和发展出来的部队可以著成一部书，它的“后裔”遍布全军，红25军不愧是“百将之师”。

这支伟大的功勋部队将永远铭记于历史。