少康中兴后，夏朝国力蒸蒸日上，迎来了长期的稳定与繁荣，统治根基得以稳固。
这份兴盛绵延四百余年，历经十六代君主传承，最终传到了第十七代君主——桀的手中。
桀，又名癸、履癸，作为夏朝的末代君主，他是一位极具争议的传奇人物；
史载其文才出众、武艺超群，能徒手拉直青铜钩（有些记载说是拉的“铁钩”，夏朝尚未普及铁器，主流史料记载为青铜制品），赤手空拳可与虎豹搏斗。
这般天赋异禀、才干超群的资质，本可让他重振夏室、普济苍生，成为万民景仰的英明君王，可他却将一身本领用在了荒淫享乐、暴虐统治上，最终沦为千古唾骂的暴君，亲手葬送了夏朝数百年的基业。
桀即位前，其父发在位时便已德政不修、吏治废弛，百姓困苦不堪，夏朝国力日渐衰败。
彼时，周边诸侯国势力不断崛起，对摇摇欲坠的夏王室虎视眈眈，不再甘心臣服，夏朝已然陷入内忧外患的绝境，呈现出江山迟暮的颓势。桀即位后，面对残破的政局，不仅不思锐意进取、挽回颓势，反而变本加厉地骄奢自恣、放纵享乐，将夏朝的危机推向了顶峰。
桀嗜酒如命，且对酒质要求极高，必须是毫无杂质的纯酿；
饮食也极尽奢华，食材、烹制手法都有严苛标准。
为满足他的口腹之欲，大臣们被迫四处搜罗奇珍美味、佳酿琼浆，终日奔忙却仍战战兢兢。
桀性情暴虐无常，手下人稍有不慎便会获罪，轻则杖责，重则处死，朝堂上下人人自危。
治国理政上，桀亲奸佞、远贤臣，彻底败坏了朝堂风气。
他麾下有位名叫赵梁的小人，毫无治国才干，却深谙阿谀奉承之道，见桀沉迷享乐，便专门搜罗新奇的玩乐之法献予桀，极尽谄媚之事，因此深得桀的重用，得以专擅朝政、祸乱朝纲。
时任太史令的终古，目睹桀的荒淫奢侈、百姓的深重苦难，痛心不已，多次入宫劝谏，甚至哭着进言道：“自古以来，贤明君主皆勤俭爱民，方能得到百姓拥护、稳固天下。如今大王倾尽天下之力供自己享乐，民心尽失，长此以往，夏朝必将亡国啊！”
这番忠言刺痛了桀，他勃然大怒，斥责终古危言耸听、多管闲事。
终古见桀冥顽不灵、无可救药，深知夏朝气数已尽，便毅然弃他而去，投奔了正在崛起的商汤。
这也是夏朝贤臣背离的开端，预示着夏王室的人心尽失。
桀的贪婪无度远超历代君主，为支撑自己的奢华生活，他对各诸侯国横征暴敛，不断加重贡赋，要求诸侯进贡大量珍宝、美女与粮食，若有不从，便会出兵征讨、大肆屠戮。
当时，东夷有施氏部落（今山东滕州一带）地理位置优越、气候适宜，农业发达、物产丰饶，向来对夏王室恭顺，按时缴纳贡赋。
可桀见有施氏富饶，便贪心大起，强行要求增加贡赋，有施氏不堪重负、不愿被欺凌，最终拒绝缴纳。
桀大怒，当即召集各路诸侯首领集会，纠集数万大军东征有施氏；
此举既是为了惩罚有施氏，更是为了震慑其他诸侯，迫使他们乖乖臣服、不敢反抗。
有施氏国小力弱，面对桀的大军，虽拼尽全力抵抗，却终究寡不敌众，都城濒临被攻破的绝境。
为保全部落、暂避锋芒（有些野史说是“为了日后复仇”，无史料支撑），有施氏国君被迫屈膝投降，答应向桀进贡大量珍宝与美女，乞求息兵。
随后，有施氏倾尽多年积蓄，挑选了一批年轻貌美的女子，一同献给桀，妺喜便是其中最出众的一位。
妺喜容貌绝世，古籍中有诗称赞其美貌：“有施妺喜，眉目清兮。妆霓彩衣，袅娜飞兮。晶莹雨露，人之怜兮。”
桀一见妺喜便倾心不已，当即下令罢兵，带着妺喜与贡品返回夏都，将妺喜封为王后，对她百般宠爱、言听计从。
桀觉得原有宫殿简陋，配不上妺喜的美貌，便下令征调全国百姓，大兴土木，为妺喜建造一座富丽堂皇的宫殿。
这座宫殿高耸入云，远远望去仿佛即将倾倒，因此被命名为“倾宫”。
宫内琼楼玉宇、雕梁画栋，铺设象牙走廊、摆放白玉床榻，奢华程度冠绝一时。
《竹书纪年》明确记载夏桀“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”，印证了这份极致的奢靡。
后世流传“有施氏献妺喜是为倾覆夏朝”“妺喜刻意祸乱夏国”等说法，多为后世附会演绎，无可靠史料佐证。妺喜的“祸国”形象，更多是后世为凸显桀的暴虐、为夏朝灭亡找借口而塑造的，本质上，夏朝的覆灭是桀长期暴虐统治、失尽民心的结果，而非单一女子所能左右。
史载妺喜有个特殊癖好，喜欢听绫罗绸缎撕裂的声音，称其清脆悦耳。
桀为博妺喜一笑，竟下令宫人搬来百姓进贡的精美绢帛，让力大的宫女在妺喜面前一匹匹撕开；
夏朝处于农业文明初期，织造业刚刚兴起，优质绢帛极为珍贵，是百姓耗费大量人力物力织就的，这般肆意撕扯，无疑是暴殄天物，进一步加重了百姓的负担。
除此之外，桀终日陪着妺喜在倾宫观景享乐，可妺喜时常流露出思乡之情。
为安抚妺喜，桀特意模仿有施氏的房屋样式，建造了一片民居，种上奇花异草，每当妺喜思乡，便带她前往观赏解闷。
他还派人到民间搜罗三千美女，组建舞乐班子，日夜练习歌舞，专供妺喜与自己欣赏，耗费了大量人力财力。
桀的奢靡无度与横征暴敛，让百姓陷入了水深火热之中；
大量百姓被征调去修建倾宫、服劳役，农耕生产被严重破坏，田地荒芜、粮食歉收，不少人流离失所、饿殍遍野。
可桀对此毫不在意，丝毫体恤百姓疾苦，依旧拼命压榨民脂民膏，对稍有不满、敢于直言的百姓，便施以残酷刑罚，百姓敢怒而不敢言，心中的怨恨不断累积。
面对夏朝的危局与百姓的苦难，大臣关龙逄（关龙逢）忧心忡忡，屡次冒死进谏，可桀始终置若罔闻。
一次，关龙逄直言进谏：“天子当爱护百姓、亲近贤才，百姓安居乐业，天下才能长治久安。如今大王沉迷享乐、暴虐无道，百姓身陷水火，早已对夏朝心怀怨恨，恨不得夏朝早日灭亡。大王若再不悔改，挽回民心，夏王室必将覆灭！”
这番话彻底激怒了桀，他狂妄地叫嚣：“我的统治就像天上的太阳，太阳会灭亡吗？只有太阳灭亡了，我才会灭亡！”
随后，桀下令将关龙逄处死，制造了千古冤案。
关龙逄死后，朝中再无大臣敢进忠言，谄媚小人彻底把持朝堂，终日哄骗桀，让他误以为天下太平。
可百姓早已忍无可忍，民间流传着这样的控诉：百姓走在路上，指着太阳怒斥：“那个太阳啊，你什么时候灭亡？我愿与你同归于尽！”
这份决绝，道出了百姓对桀的刻骨仇恨，也预示着夏朝的覆灭已近在眼前。
就在桀暴虐无道、消耗国力之际，黄河下游的商部落在首领商汤的带领下迅速崛起。
商汤勤俭爱民、任用贤才（如伊尹），整顿吏治、发展生产，深得百姓拥护，周边诸侯纷纷归附，势力日渐强大，成为推翻夏朝的核心力量。
桀的暴虐不仅耗尽了夏朝的国力，更让天下诸侯与百姓彻底倒向商汤，夏朝的统治已危如累卵，一场终结夏朝的剧变，正在悄然酝酿。
考古佐证：河南偃师二里头遗址（夏朝中晚期都城）的晚期文化层，出现了器物数量减少、工艺衰退的迹象，同时伴随战乱痕迹，印证了夏朝末年的动荡与衰败，与史载桀的暴虐统治、国力耗竭相吻合。
夏桀的荒淫暴虐，不仅是他个人的悲剧，更是夏朝长期积累的矛盾总爆发，最终让中国历史上第一个奴隶制王朝走向覆灭，也为后世帝王留下了“贤君兴邦、暴君亡国”的深刻警示。