“芝兰君子操，松柏古人心”为清代画家王时敏所书

王时敏(1592—1680)字逊之，号烟客，晚号西庐老人，江苏太仓人。他为清初“四王”首领，在当今的美术史上对他的评价并不高，我也一直为他打抱不平，其实是多此一举，所谓此一时也彼一时也。

近年来“四王”又吃香起来，在拍卖会上的价位也直线上升，使我以前的不平变得很平了，似乎历史、市场都是公正的天秤。王时敏的祖父王锡爵，为万历年间内阁首辅，人称文肃公，他的父亲王衡是万历二十九年进士，任翰林院编修。

所以王时敏生活在一个士大夫家庭，各种图书古籍、法书名画，应有尽有，学习条件十分优越。据《国朝画征录》介绍，王时敏“姿性颖异，淹雅博物，工诗文，善书法，尤长于八分，而于画有特慧”。从此记载中看出，他的书法是以隶书最为擅长。

清初是隶书的复兴期，其中以郑簠、朱彝尊、王时敏为代表。从这五言联中看到，其书虽学汉人，但结体已取纵势；用笔虽厚重，但已没有古意，在当时来说已是比较清新的格调。他与郑簠一样，是碑学的先声人物。由于他长期以画名著世，往往忽视了他的书法成就。笔者曾见王时敏的行草扇面，写得极精彩，是他学董书的体现，又有自己的风格，相比而言，他的隶书更胜一筹，可从此联以窥全豹。

王时敏24岁时由“恩荫”出任尚宝丞，不久奉命巡视山东、河南、湖广、广西，后又升为太常寺少卿。但由于王时敏“淡于仕途，优游笔墨”，于崇祯五年即因病辞官，对书画一往情深。

可是，王时敏这位受过明王朝重要官职的文人在清军到达太仓之前，“遂与父老出城迎降”，保住了自己的性命，也保住了自己的家业，更保住了子孙继任清朝的大官。这样也为他寄情笔墨提供了更充裕的精力，他一直隐居在自己的西田别墅里，从事书画研究和创作。

王时敏的晚年，曾一度致力于培养王翚等青年画家，并在经济上给予支持，同时也认真培养了他的孙子王原祁。他有九个儿子，均在清朝做官，笫八子王掞还任清朝宰相。王时敏作书作画是悠闲的，生活是安定富裕的，他活到89岁，是长寿的书画家。