在无锡近代民族经济的崛起中，从时间上看，以杨宗濂、杨宗瀚为代表的杨氏家族，扮演了开拓者与奠基者的重要角色。 楊家兄弟先后入李鸿章幕府，因与太平军、捻军作战“立功”，又因八国联军入侵天津，他们率盐军保卫天津，楊宗濂受伤，光绪皇帝授一品顶戴，后改任上诲机器织布局会办。 上海机器织布局日产布疋600疋，利润丰厚；但次年发生大火灾，楊去职回无锡办民族实业，经两江总督张之同批准，筹资24万两白银，1895年开始无锡就跟着上海发展起步了，楊家在无锡东门外运河边（现今羊腰弯）置地近百亩建造了我国近代史上具有重要地位的业勤纱厂。 楊家选派骨干到上海中外纱厂学习取经，经过一年努力，日夜产棉纱一万磅；从此开始，无锡从传统农业城镇向近代工业城镇开始转型；楊家深刻影响了无锡乃至苏南地区的早期工业化进程，成了无锡现代工业的“开山鼻祖”，为无锡的经济发展奠定了产业根基。 楊氏家族对无锡民族经济的最大贡献，在于打破了当时传统手工业的局限，率先引入近代机器生产，开创了无锡现代工业的新纪元。 该厂引进了英国的先进的成套纺纱设备及蒸氣锅炉，采用机械化生产模式，改变了无锡纺织业长期依赖手工操作的落后局面。 业勤纱厂的成功运营，不仅带来了可观的经济效益，更重要的是培育了无锡第一批产业工人，积累了近代企业管理经验，为后续无锡民族工业的集群发展提供了技术与人才储备。 此后，在杨氏兄弟带动下，其子楊翰西又在1917年现在的广益路野花园对面开办了广勤纱厂，将火车站北面的旷野之地改变成了纺织片区！ 无锡陆续涌现出多家纺织、面粉等近代工厂，形成了以轻纺工业为核心的产业格局，促使无锡逐步摆脱了传统农业经济的束缚，跻身全国重要的民族工业基地之列。 1933年上海商务印书馆出版的《中国都市工业程度之统计分折》书中赞美无锡：“上海、天津、武汉、无锡、广州称为我国之五大工业都市》；自行建设发展者，首推无锡，实非它地所能及”；其实在1915年到1917年开始在《无锡新报》和《上海申报》上就出现了称呼无锡为“小上海”的叫法。 无锡境内，有纺织厂、染色厂、米厂、面粉厂、缫絲厂、电灯厂、榨油厂、机械厂、电话公司、货栈、码头、银行……都出现了。 无锡出现了荣家、薛家、楊家、周家、唐程、唐蔡这六家资本集团和数十名职业经理人。 这些企业的职业经理人，绝大多数是在上海机器织布局、机器缫絲局的众多工厂里考察实和实践过的骨干中挑选出来的。 楊氏家族的带头办企业，使无锡现代化的工商企业大量湧现，促使原来的无锡小城无法承受，客观要求打开城牆的禁锢。 楊氏家族的实践，证明了在本土发展近代工业的可行性，为无锡与附近城镇民族经济的起步点燃了火种。 在工业领域，楊家的业勤纱厂的兴起带动了各行各业现代工业的起步，各个工厂都带动了上下游产业的发展。 如棉花种植、原料运输、产品销售等环节逐渐形成了各自的产业链，促进了无锡农村经济与城市工业的联动。同肘推动了无锡从“小无锡”向“大无锡”的扩张，城市商业、服务业也随之繁荣，形成了工业带动城市全面发展的良性循环。 此外，杨氏兄弟注重引入先进经营理念，在企业中实行科学管理，重视技术革新与人才培养，这些做法为无锡民族企业树立了榜样，又推动了当时工商业整体水平的提升。 由于楊氏家族的带头参与地方建设与公益，助力社会进步，在发展实业的同时，杨氏家族积极投身无锡地方建设与公益事业，为城市早期现代化进程提供了经济支持。 在城市建设方面，他们参与了无锡早期的基础设施改善，支持道路、桥梁等公共设施的修建，为城市交通网络的形成奠定了基础。在公益领域，杨氏家族关注教育与慈善，曾捐资创办学校、赈济灾民，推动了地方社会事业的发展，体现了民族工商业者“实业救国”与“回馈社会”相结合的理念。 这些举措不仅提升了无锡的城市功能，也改善了民生，使民族工业的发展与社会进步形成了相互促进的关系，同时也抬高了无锡在苏南区域经济中的地位。 所以楊氏家族是无锡民族经济初期发展的“开山鼻祖”。他们打破传统、引入新知，不仅奠定了无锡近代工业的根基，更推动了区域经济结构的转型与社会的进步，其历史贡献值得铭记。 在近代中国民族工业艰难崛起的背景下，杨氏家族的探索与努力，既是无锡地方发展的缩影，也是中华民族寻求实业救国道路的重要组成部分，为后世留下了宝贵的历史经验。