这是中国历史上第一次全面的自上而下的政治制度设计。作为顶层设计者，周公制定了周全的计划。分封不是简单的分地封侯，而是要完成系统性的制度建设。分封制度是对全国人口结构的一次重新调整。每一个国君受封的不仅仅是土地，更重要的是分领了不同的人群。每一个分封国都会拥有三类属民：一是担任官职的人，二是殷人的旧部，三是封地的原住民。

分封土地和人口后还会"命之氏"，也就是以"氏"为新的宗族命名。在远古氏族制阶段，姓属母系，指女子所生的子女。许多古老的姓都以女为偏旁，后来姓成为出生于同一远祖的血缘集团的标志，与婚姻制度关系密切，同姓不婚。

氏从父系出现较晚，氏族群不断壮大后分化出来的分支。上古对有地位的男性称氏，氏取自蜀地，可用以区别贵贱和地位。周王朝继承了这些传统，并转为贵族的姓氏名字制度。分封后需为此新立一"宗"，新立的宗需要一个名称，于是"命之氏"。氏代表宗族，能够"保姓受氏"就能保住宗庙而世代不绝。

就这样在分封的同时，周王朝打破了固有的族群关系，完成了对人群新的划分与聚合。周人以农耕立国，土地关乎民生国运，将土地等分为九块，中间的一块是公田，周边八块是私田。每次耕种必须要先耕种公田，然后再耕种私田。私田收入归耕种的人，公田收入归诸侯，诸侯的收入则要向天子缴纳赋税以及纳供。

除了分地分人，一并分封给诸侯的还有数量不一的军队。大国有的三师，有的两师，很多小国仅有一师。虽然天子拥有最多的十四师的兵力，但仍然明确了天子有权向诸侯国征调兵员，诸侯国有从征助讨的义务。这一制度安排既保证了周王室的军权和军力，又分散了养兵的压力。

此后两年间，周公先后分封了七十一国，其中有五十三人都是周人的姬姓后代。周人原本生活在姬水一带，姬姓因此而来。周王朝就这样以同心圆的方式将中原的核心影响力不断扩散，将不同的文化和族群融入了中国。