在《红楼梦》中，贾家祖上因军功被封爵。贾家长期是贾、薛、史、王四大家族集团的领军家族。

开国之初，贾家一门两公，贾演是宁国公，敕建宁国府。弟弟贾源是荣国公，敕建荣国府。贾家从第三代开始由盛转衰。

贾家第三代包括宁国府贾敷、贾敬、荣国府贾赦、贾政、贾敏（林黛玉母亲），其中贾敬曾是贾家宁、荣两府的族长（在他领受道箓后，他将贾家族长之位传给了儿子贾珍），同时他也是贾世一族五代中唯一一个进士。

从贾家第三代开始，宁、荣两府开始由盛转衰，贾家祖上留下的功名富贵很快就烟消云散。而在贾家被抄家、彻底崩盘的之前，宁国府名义上的大当家已经进了道门，不问世事、家事。于是就有无数的读者和观众问了：贾家到了第三代，贾敬凭真本事好不容易考中个进士，原本有机会使贾家高台之上再进一步，然而，贾敬却选择了弃官隐世，他到底经历了什么？

要弄清楚这个问题，首先我们要从贾敬的人生轨迹来看。

贾敬是什么时候领受道箓、开启隐世生活的呢？有一个故事人物很关键，那就是贾惜春。

贾惜春是宁、荣两府四个女儿（元春、迎春、探春、惜春）中最小的一个，她比贾宝玉和林黛玉还小一点。

这是个什么概念？

林黛玉入贾府时大概在七岁左右，贾宝玉才八岁多，而当时贾惜春才五岁多。贾惜春是贾敬的女儿。贾惜春的亲哥哥贾珍当时已经三十多岁了，推算下来，兄妹俩年纪差了有二三十岁之多。

《红楼梦》小说中有提到，贾惜春刚出生不久，她的母亲就去世了，她被送到荣国府贾府这边抚养。

从以上信息可见：贾敬应该是在贾惜春出生以后没多久就选择了离家隐世生活。这是否与贾惜春的母亲的去世有关呢？

以当时宁国府掌门公子的身份，以及贾珍与贾惜春的年纪差来说，贾珍与贾惜春很有可能并不是同父异母兄妹，贾惜春有可能是贾敬再娶妻生，或是妾出。

不管是什么情况，贾敬都是在贾惜春出生后，惜春的母亲去世不久就选择了隐世生活。

这里面就奇怪了：贾敬在有女儿贾惜春之前应该还是比较适应红尘生活的，为何在女儿出生不久，妻子（或是妾）刚去世不久，他就领受道箓出世了呢？

或许这里面还有《红楼梦》小说中未明面提及的隐情，或许有贾敬与贾惜春母亲的复杂感情有关，贾敬人到中年，在已经有儿子继续家业的情况下又生下一个女儿，且在女儿出生后不久选择了隐入道门，可能是因为贾惜春的母亲的去世刺激和加速了贾敬选择隐世生活。当然，以贾敬进士出身的背景来说，他的隐世生活意味着他要放弃太多的名与利，以及红尘中的诱惑，这是相当不易的。

总之，无论如何，我们从贾敬选择领受道箓的时间节点来看，他的出世入道或多或少可能与贾惜春的母亲的去世有一定的关系，从这一点来看，或许在贾敬隐入道门之前，他也是一个充满七情六欲的多情男儿呢！