李桂花，48岁，地地道道的农村妇女，背负着全家的重担——丈夫病弱，儿子学费像座大山。
生活逼得她喘不过气，她咬牙决定去意大利卡拉布里亚给有钱人当保姆，听说那儿的工资高得让人眼红。
但也有人说那是黑手党的地盘，危险又神秘。
想想家里的重担，她还是咬牙登上了飞机。
到了雇主庄园，58岁的雇主马可·罗西眼神冷得像刀，而且他是个黑手党大佬，家里规矩严得吓人。
他12岁的女儿索菲娅患自闭症，发起脾气能把房间砸个乱七八糟。
李桂花从没接触过这样的孩子，虽然心里没底，却也只能试试看。
她在庄园的柠檬林边种下菜园，想让索菲娅多接触自然，好稳定住她的情绪。
可李桂花却挖到奇怪的金属碎片，马可的眼神让她心头一紧。
01
李桂花，今年48岁，是个地地道道的农村妇女，皮肤晒得黝黑，双手满是老茧，像是岁月的刻痕。
她丈夫得了慢性支气管炎，干不了重活，婆婆快85岁了，没有养老金，儿子读高二，学费像座大山压得她喘不过气。
家里还有个老父亲，前不久突发脑溢血，医药费掏空了家里仅剩的积蓄，日子过得紧巴巴。
尽管生活艰难，李桂花从不抱怨，闲下来就爱翻翻农业杂志，琢磨怎么种出好庄稼。
她只有初中文化，但对种地有股子天生的热爱，总觉得土地能给人希望。
一天，村里老姐妹小红回乡，聊起在意大利卡拉布里亚打工的事，说给有钱人当保姆，工资高得让人眼馋。
小红还送了她一本意大利语入门书，叮嘱她学点简单用语，免得到时候两眼一抹黑。
李桂花晚上点着灯，翻着书学了几句“您好”“谢谢”，心里燃起一股出国的念头。
经济压力像绳子一样勒得她喘不过气，她下定决心，得出门闯一闯，给家里找条出路。
通过中介，她联系上一份在卡拉布里亚给一个神秘家庭当保姆的工作，工资比国内高好几倍。
听说卡拉布里亚是黑手党的地盘，危险又充满机会，她心里有点打鼓，但更多是期待。
收拾好行李，她怀着忐忑登上飞往意大利的飞机，脑子里全是家人的脸和未来的希望。
飞机落地后，她坐上一辆去雇主庄园的车，窗外景色让她看花了眼。
柠檬树和橄榄树在阳光下摇曳，地中海的咸风吹来，带着清新的味道。
远处丘陵连绵，湛蓝的海水闪着光，偶尔有豪车呼啸而过，低调又奢华。
一个半小时后，车停在一座气派的大庄园前，占地得有五六亩，周围是整齐的柠檬林。
庄园有六层楼高，石砌围墙爬满常春藤，透着一股子神秘劲儿。
中介提前跟她提过雇主的情况：男主人叫马可·罗西，58岁，是卡拉布里亚有名的黑手党头目，做事果断，喜欢家里一切井井有条。
女主人艾琳娜，42岁，气质高雅，但性格冷淡，脸上总带着点忧郁。
李桂花出发前特意记下雇主的习惯，想着少出错，保住这份高薪工作。
更让她头疼的是，马可和艾琳娜有个12岁的女儿，叫索菲娅，患有中度自闭症，几乎不跟人说话。
李桂花没接触过自闭症孩子，心里没底，但她暗下决心，干着看，慢慢学。
接待她的是庄园管家，名叫克劳迪娅，一个50多岁的中年女人，用流利的英语说：“你好，我是克劳迪娅，管马可先生家的事务，跟我来熟悉环境吧。”
庄园里金光闪闪，大厅铺着大理石地板，水晶吊灯晃得人眼晕。
二楼是保姆房和索菲娅的活动区，三楼是雇主一家住的地方，四楼五楼是马可的办公室和健身房，戒备森严。
李桂花走了一圈，累得直喘气，扶着雕花楼梯感叹：“这地方也太大了，干一天活儿怕是得累趴下。”
好在庄园还有其他保姆和工人，分工清楚，她松了口气。
她发现后院有个废弃工具房，堆满生锈的锄头和铲子，克劳迪娅说那是前任园丁留下的，没人用。
李桂花眼睛一亮，心想这些工具还能派上用场，打算给索菲娅找点户外活动。
02
正式开工后，李桂花的任务是照顾索菲娅，兼顾一楼二楼的卫生，偶尔去小镇集市买菜。
第一天，马可召集保姆开会，宣布一大堆严格的规矩，尤其是照顾索菲娅的要求，细到她吃什么水果都要记录。
李桂花听完头皮发麻，工资高果然不是白拿的，这活儿累人还累心。
马可的目光像刀子，扫过她时让她觉得像被看穿了，心里直打鼓。
干了一个多月，她慢慢摸清了庄园的节奏，也大致了解了索菲娅的脾气。
12岁的索菲娅因为自闭症，几乎不说话，情绪不好时会摔盘子砸玩具。
马可请了康复治疗师每周上门辅导，李桂花在一旁偷学动作，试着跟索菲娅互动。
索菲娅安静时像个小天使，可发起脾气来，能把房间弄得乱七八糟，收拾得李桂花满头大汗。
有一次，索菲娅情绪失控，推了她一把，吓得她愣在原地，手足无措。
她向艾琳娜反映，得到的回答是淡淡的：“没事，过几天就好了。”
李桂花后来才知道，索菲娅的脾气让好几个保姆干不下去，她能留下全因这份工作没人敢接。
为了保住饭碗，她开始上网查自闭症的资料，想找办法让索菲娅情绪稳定。
她看到一篇文章，说多带自闭症孩子接触自然，比如花草树木，能让他们心情平静。
李桂花是个行动派，第二天就带索菲娅去庄园旁的小树林散步。
索菲娅看到高大的柠檬树和野花，眼睛亮晶晶，蹲下来小心摸着草叶，像怕弄坏宝贝。
李桂花看着她专注的样子，心里暖暖的，觉得这孩子其实挺可爱。
从树林回来，她又带索菲娅去卡拉布里亚小镇的集市，摊位上摆满五颜六色的番茄、橄榄和香草。
索菲娅一看到一堆绿油油的生菜，眼睛都直了，跑过去抓起一把，翻来覆去看个不停。
李桂花笑着用刚学的意大利语问：“喜欢这个？买点回去炒着吃怎么样？”
索菲娅不会说话，但点了点头，手里紧紧攥着生菜，像抱着宝贝。
李桂花买了一把生菜，结账时发现一小把要9欧元，换成人民币得70多块，贵得让她怎么舌。
她心想，这地儿物价高得离谱，国内这钱能买一车菜了。
回到庄园，她用蒜蓉和酱油炒了盘生菜，香气四溢，端上桌时索菲娅迫不及待尝了一口。
她吃得津津有味，还朝李桂花比了个大拇指，脸上露出难得的笑。
艾琳娜看到女儿开心，忧郁的脸上也露出一丝笑意，朝李桂花点点头。
从那天起，李桂花常带索菲娅去集市看蔬菜，或去树林散步，孩子的情绪好了不少。
在集市，她遇到个卖罗勒的老农，用蹩脚的意大利语聊了几句，学到用鱼骨粉改良土壤的法子。
老农送她一小袋鱼骨粉，叮嘱她试试，说卡拉布里亚的沙质土壤种菜得费点心思。
李桂花灵机一动，心想庄园那么大的柠檬林，空出一小块地种菜应该没问题吧。
她查了资料，发现卡拉布里亚土壤盐分高，保水差，种菜得解决灌溉和土壤问题。
更麻烦的是，当地黑手党可能会对农业收税，种菜还得小心别惹麻烦。
但为了索菲娅的病情，她决定试一试，打算在柠檬林边开块小菜园。
她心想，让索菲娅一起干活，既能接触自然，又能锻炼她的动手能力。
03
李桂花开始偷偷行动，趁索菲娅训练的空隙，带她去柠檬林边清杂草。
她找来两把小铲子，教索菲娅一点点翻土，两人干得热火朝天，翻出一小块地。
为了不让雇主发现，她干完就带索菲娅洗手换衣服，把泥土痕迹藏得干干净净。
这几天，索菲娅干活累了，晚上九点半就困得睡着了，平时她得熬到半夜才睡。
一天晚上，马可下班回来，看到墙上时钟才九点半，客厅却没索菲娅的影子。
他用生硬的中文问：“索菲娅呢？怎么没在楼下？”
李桂花一边擦桌子一边笑：“罗西先生，她睡了，这几天她睡得可早。”
马可听说女儿这么早睡，严肃的脸上闪过一丝惊讶，随即露出个难得的笑。
他上楼前，朝李桂花比了个大拇指：“干得不错，继续加油！”
李桂花笑着点头，心里却盘算着菜园的事，琢磨怎么让它更像样。
一天，艾琳娜逛到柠檬林，看到她和索菲娅在翻土，好奇地问：“你们在这儿忙什么？”
李桂花放下铲子，比划着说：“我想种点菜，给索菲娅做点新鲜的吃。”
索菲娅笑着看向妈妈，眼神里满是期待，像在求她同意。
艾琳娜看到女儿的笑脸，忧郁的脸上挤出点笑，点头说：“行，你们试试吧。”
得到许可，索菲娅挥着小铲子干得更起劲，李桂花也松了口气。
她发现柠檬林边有条废弃的灌溉渠，积满落叶，她清理后用竹管引水，解决了浇水问题。
她还买了试纸测土壤，用淘米水和鱼骨粉一点点改良，忙得不亦乐乎。
从小镇市场买来胡萝卜、菠菜和生菜种子，她和索菲娅一起种下，配合得像模像样。
种完后，他们仔细浇水，索菲娅每天都蹲在菜园看，摸摸土，像在等宝贝冒出来。
李桂花笑着说：“别急，种子刚下去，得好好浇水，菜苗才会快点长。”
等待的日子慢得像爬，她每天跑去看土壤，生怕种子长不好。
一天清早，马可意外早起，看到她和索菲娅在柠檬林忙活，走过来问：“你们在这儿干什么？”
李桂花吓一跳，赶紧起身，支吾着说：“我想种点菜，给索菲娅吃点新鲜的。”
马可皱眉，语气硬邦邦：“你的活儿是照顾索菲娅，不是在这儿种地！”
他转身要走，索菲娅却拉住他，笑着指着地上的土，还跑过去比划着。
马可看到女儿笑得那么开心，愣住了，这是他好几年没见过的活泼模样。
李桂花趁机说：“种地对索菲娅的病有好处，能让她多动手，心情也稳。”
马可看着女儿的变化，收起严肃的表情，点了点头，算是同意了。
得到马可的默许，李桂花干劲更足，决心种出一片绿油油的菜园。
04
每天早上六点，李桂花轻手轻脚起床，开始翻土，索菲娅揉着眼睛也要跟去。
她轻声说：“你再睡会儿，我先去干点活儿。”
可索菲娅脸一沉，非要跟着，她只好给她穿好衣服，一起去柠檬林。
索菲娅一边翻土，一边朝她身上扔泥巴，两人边干边笑，气氛轻松得像在玩。
李桂花教她用小木棍标记蔬菜区域，索菲娅学得认真，干活越来越麻利。
她还搭了个小遮阳棚，让索菲娅干活时不被太阳晒，孩子高兴得直拍手。
一天，索菲娅突然发起高烧，牙齿“嗒嗒”响，脸色白得吓人，体温飙到39.8℃。
李桂花吓得手脚发软，赶紧裹上被子，喊克劳迪娅叫来家庭医生。
医生检查后脸色沉重：“可能是肺炎，得赶紧送大医院！”
艾琳娜出去应酬不在家，司机被马可叫走，李桂花和克劳迪娅抱着索菲娅直奔医院。
幸好送得及时，索菲娅确诊轻度肺炎，住进卡拉布里亚的私人医院。
住院期间，李桂花用手机给索菲娅放中国农村种菜的视频，教她认蔬菜，转移注意力。
马可和艾琳娜赶到医院，听说艾琳娜把孩子全扔给保姆，马可气得对她大吼。
艾琳娜低头不吭声，承认自己太疏忽，眼神里满是愧疚。
李桂花和克劳迪娅轮流守着索菲娅，马可和艾琳娜偶尔过来探望。
一周后，索菲娅病情好转，医生说再观察两天就能出院。
十天后，索菲娅出院，瘦了一大圈，李桂花看着心疼得不行。
05
回庄园的车上，马可叮嘱：“这段时间多注意索菲娅的饮食，别让她到处跑。”
李桂花连连点头，暗下决心要让索菲娅赶紧恢复元气。
回到庄园，索菲娅一看到柠檬林边的菜园，绿芽密密麻麻冒出来，兴奋得跳起来。
她虚弱的身体挡不住开心，拍着手，脸上笑得像朵花。
马可也走过来看，盯着那片绿芽，像地中海里的一抹绿洲，忍不住说：“你们中国人真有两下子！”
李桂花不好意思地笑笑，心里却像吃了蜜一样甜。
为了帮索菲娅补身体，她特意去华人超市买了土鸡和香菇，炖了一锅鲜美的鸡汤。
索菲娅起初皱眉不肯喝，李桂花灵机一动，从菜园拔了几棵小菜苗，洗净点缀在汤面上。
看到熟悉的菜苗，索菲娅主动拿起勺子，喝得咕咚咕咚，眼睛亮亮的。
李桂花笑着说：“好好养身体，等你好了，咱们接着种菜、收菜！”
索菲娅懂事地点点头，眼神里满是期待，像在憧憬菜园的未来。
菜园里的菠菜和生菜越长越壮，胡萝卜也冒出绿叶，像一片小森林。
卡拉布里亚的气温常年30多度，秋天也热得像国内的夏天。
李桂花又种下豆角和芹菜，每天清晨浇水，细心照料，像伺候宝贝。
豆角长到40厘米时开始爬藤，她带索菲娅用树枝搭了个架子，干得热火朝天。
马可路过，看到她们忙活，好奇问：“你们又在折腾什么？”
李桂花笑着说：“给豆角搭架子，爬高了才能结得多。”
马可点点头，没多说，转身回了屋，眼神里却多了点认可。
一个月后，菜园迎来大丰收，菠菜、芹菜绿油油，豆角挂满架子。
李桂花让索菲娅提着篮子自己摘，她小心翼翼拔菠菜，摘豆角，忙得不亦乐乎。
篮子装满新鲜菜，李桂花用手机拍下这温馨一幕，心头暖暖的。
艾琳娜站在三楼阳台看到这一幕，脸上露出久违的笑，像卸下什么重担。
李桂花帮索菲娅把菜提到厨房，教她做豆角炒肉和醋溜菠菜，用当地橄榄油加点中国风味。
饭菜端上桌，索菲娅跑去叫爸爸吃饭，马可看着满桌菜，笑着说：“这菜看着挺带劲！”
他夹了口豆角，满意地点头，艾琳娜也吃得停不下筷子。
艾琳娜朝李桂花竖大拇指：“你真行，不仅把索菲娅照顾得好，还种出这么多菜。”
李桂花谦虚地说：“这不算什么，种菜是我们老本行，网上说多接触自然对索菲娅的病有好处。”
马可难得开口：“你来这几个月，索菲娅变了不少，情绪稳多了。”
李桂花笑：“多亏这菜园，算是帮了大忙。”
艾琳娜催索菲娅：“快吃，吃完我也跟你学种菜！”
索菲娅大口吃着菜，马可看着女儿的胃口，脸上笑得像开了花。
饭后，一家人来到柠檬林，准备再开一块地种菜。
李桂花教艾琳娜种菜的门道：怎么看土壤、什么温度种什么菜、种子埋多深、怎么浇水。
艾琳娜听得认真，像找到新玩具，眼睛里有了光。
06
秋天的卡拉布里亚还是热乎乎的，李桂花忙着菜园和照顾索菲娅，日子过得满满当当。
她开始计划种西红柿和罗勒，想融入点卡拉布里亚的味道，让菜园更出彩。
她教索菲娅用小本子记菜苗的生长情况，培养她的责任感。
索菲娅学得认真，每天拿着本子在菜园转悠，像个小管家。
艾琳娜也常来帮忙，母女俩一起浇水、拔草，关系亲近了不少。
李桂花看着这变化，心里乐开了花，觉得自己的努力没白费。
她还举办了个小型“菜园派对”，请庄园的保姆和工人来尝她和索菲娅种的菜。
她用橄榄油炒菠菜，做了豆角炒肉，香气飘满厨房，大家吃得赞不绝口。
索菲娅在派对上主动帮着端菜，笑眯眯地跟人打招呼，哪还有平时那副沉默样。
艾琳娜看着女儿的变化，眼睛湿润了，悄悄拉着李桂花说：“谢谢你，真的。”
李桂花摆手：“这都是索菲娅自己的功劳，她可比我厉害。”
派对后，艾琳娜决定每周陪索菲娅种菜一小时，母女俩的笑声常在柠檬林响起。
李桂花开始琢磨更远的打算，想联系国内的农业朋友，学点新方法，把菜园弄得更大。
她还想着攒钱给儿子准备学费，带家人来意大利看看这满眼的柠檬林和地中海。
一天，她在菜园边翻土，发现土里有些奇怪的金属碎片，像老旧工具的残片。
她问克劳迪娅，得知可能是庄园前任园丁留下的，背后还有些复杂的故事。
李桂花心里一紧，怕惹上麻烦，但还是决定先把菜园弄好再说。
她暗自警惕，继续埋头干活，教索菲娅怎么种罗勒，日子还是一天天地过。
这天，她刚陪索菲娅上完康复课，正在二楼收拾房间。
克劳迪娅突然跑进来，喘着气喊：“桂花！桂花！你快来看！”
她拉着李桂花往窗边跑，语气急得像火烧眉毛。