科学家们终于清楚地看到了引发一种被称为蓝色射流的奇异闪电的火花。 蓝色喷流从雷雨云中向上冲入平流层，在不到一秒的时间内达到约 50 公里的高度。普通闪电会激发低层大气中的混合气体发出白光，而蓝色喷流主要激发平流层中的氮气以产生其标志性的蓝色色调。 多年来，人们一直在地面和飞机上观察到蓝色喷射流，但如果不飞到云层之上，就很难判断它们是如何形成的。研究人员于 1 月 20 日在《自然》杂志上在线报道说，现在，国际空间站上的仪器已经在雷云顶部附近的一次极其短暂、明亮的电流爆发中发现了蓝色喷射流。 了解蓝色喷流和其他与雷暴相关的高层大气现象，例如精灵( SN: 6/14/02 ) 和精灵( SN: 12/23/95 )，很重要，因为这些事件会影响无线电波如何穿过宾夕法尼亚州立大学空间物理学家 Victor Pasko 说，他没有参与这项工作，可能会影响通信技术。 2019 年 2 月，空间站上的照相机和称为光度计的感光仪器在太平洋风暴中观察到蓝色喷气机，靠近瑙鲁岛。“整个事情始于我认为的蓝色爆炸，”位于 Kongens Lyngby 的丹麦技术大学的大气物理学家 Torsten Neubert 说。那个“蓝色爆炸”是云顶附近约 16 公里高的 10 微秒亮蓝光闪光。从那个闪点开始，一架蓝色喷气机冲入平流层，在数百毫秒内上升了约 52 公里。 Neubert 说，产生蓝色射流的火花可能是雷云内部一种特殊的短程放电。正常的闪电是由云的带相反电荷的区域（或云与地面）相距数公里的区域之间的放电形成的。但是，Neubert 说，云层中高处的湍流混合可能会使彼此相距约一公里以内的带相反电荷的区域产生非常短但强大的电流爆发。研究人员已经看到地面天线检测到的雷暴无线电波脉冲中存在这种高能短程放电的证据。
