古代北方游牧民族允许父亲死后，儿子可以继承父亲的妻子；兄弟死后，其他兄弟可以娶嫂子或弟媳为妻，这叫收继婚。在汉族人眼中，这就是乱伦，所以古代中原文明一直瞧不起这些游牧民族，认为他们是野蛮人。 游牧民族为什么会实行这样的婚姻制度呢？我曾经看到过这样一种解释：学者们通过分析游牧民族生存地的土壤中微量元素的含量变化，发现匈奴、鲜卑等北方游牧民族之所以会产生这样的婚俗，是因他们的居住环境。 他们一般居住在干旱、干燥的内陆寒冷地带，这些地方土壤中微量元素锌的含量极低，结果造成了匈奴、鲜卑族育龄妇女在妊娠过程中的大量死亡，许多婴儿也都有先天性疾病。 因此，匈奴与鲜卑族中育龄男女比例产生失调，具有生育能力的妇女是稀缺资源，人们为了繁衍后代，不致于种族灭绝，只能在一定范围内打破伦理，实行这样的婚姻制度。
