你有没有见过这样一种情况：一个国家把另一个国家拦腰分开？

打开地图，去看一下西非。塞内加尔看起来是一块完整的领土, 但它中间被一条细细的缝给硬生生切开。那条缝，就是另一个独立的主权国家。它顺着一条河，从大西洋海岸往东钻进塞内加尔腹地350公里，最窄的地方开车二十分钟就能从南穿到北。

这个形状像条蚯蚓的国家，叫冈比亚。它每一寸国土，都是沿着一条河建立起来的。为什么会有这样一个细细长长的奇葩领土呢？

把地图再放大一些，你就会看到冈比亚河。它发源于几内亚的富塔贾隆高原（西非水塔），往西横穿冈比亚整个国土，并且在首都班珠尔附近注入大西洋。河口挺宽阔的，可达10公里, 水深也挺稳定的，海洋级别的船只，能够沿着河直接开到内陆近300公里的地方。

当下听着，这只不过就是个地理数字罢了。可是, 在铁路出现之前，它代表着一件事情，欧洲的海洋商船不用在海岸卸货之后再转运，而是能够直接开进非洲内地，靠岸、装货、出海。整个商业链条，就在河上就完成，成本大幅缩减。

河两岸的土地也挺关键的。那是西非种花生的黄金地带，土地特别肥沃, 产量还稳定。直到今天，花生依然是冈比亚的支柱产业。一条能直通大西洋的深水河道，两岸还是能耕种的平原。

英国人早在16世纪，就认识到了这条河的价值。他们在河口的詹姆斯岛（现在叫昆塔·金特岛，已被定为世界文化遗产）修建了炮台和贸易站。这座岛就只有几英亩大，但是掌控了它，就把控了整条河的咽喉。

起初的两百年里头，英国船顺着河收购黄金、象牙、皮革，还运走了好几万的奴隶。直到19世纪初奴隶贸易被废除，当时的英国本觉得这条河道有点鸡肋了。可没想到，工业革命让欧洲对植物油的需求暴增，那条河的价值又因为花生被提升了...

先回到1889年，柏林会议已经确立了一条规则，谁实际占领归谁。英国和法国坐下来划分西非的势力范围分界线。那时候，法国已经掌控了塞内加尔的全部内陆腹地，它的土地挺广阔的，农业潜力也比较大。

当时法国的花生产区在塞内加尔北部，靠近达喀尔港出海, 不用借道冈比亚河。而且法国正在规划铁路，他们认为只要拿下了广阔的内陆腹地，就可以通过修建铁路（达喀尔-尼日尔铁路）来解决运输问题。用一条英国实控的冈比亚河，换回其他广阔内陆的确认权，法国觉得是可以接受的。

于是那条线就这么画出来了。英国拿走冈比亚河两岸各延伸10公里左右的走廊（民间传说是，当时英国军舰舰炮的射程范围），而法国拿走周围所有土地。当然，在整个谈判过程中，没有一个非洲人在场，却成了后来冈比亚从英国独立时的国界线。

随着塞内加尔的花生种植区，顺着土地肥力不断往南移去，延伸到冈比亚河流域，正好是铁路覆盖不到的地方。法国计划里那条解决所有问题的铁路，达喀尔到内陆巴马科的全线，直到在1923年才建成，比划界晚了足足三十四年。

在这三十四年里，达喀尔南部的货物出海, 还是要借助英国人控制的冈比亚河。当初法国觉得可有可无的那条河，变成了卡在喉咙里的一根鱼刺。

更大的麻烦在南方。塞内加尔最南端的卡萨芒斯省，被冈比亚从中间隔开，直接造成了当地的疏离感。中央政府的行政力量、军队、物资，要到南部去, 要么绕几百公里，要么靠冈比亚的渡船过河。

从陆地上连通南北的跨河大桥，是在2019年才建成并且通车的。从1889年到2019年，整整有一百三十年。当年法国谈判代表在巴黎办公室落笔的时候, 大概没有想到，这条边界线的代价要好几代人去偿还。

当然，期间塞内加尔和冈比亚也曾想过要修复这个扭曲格局的。1982年，塞内加尔和冈比亚签署协议，组建起塞冈邦联, 想要通过合并来解开这个死结。听起来还挺合理的，消除地理的畸形，同时拥有共同的军队、协调的外交、统一的货币。

可协议刚签没多久，裂缝就开始出现了。塞内加尔人说法语，冈比亚人说英语，连开会都得依靠翻译。邦联的总统由塞内加尔总统兼任，冈比亚人就开始觉得，合并不过就是换了个方式被吞并罢了。1989年，冈比亚单方面退出了。这7年的婚姻, 就这么结束了。

归根结底，还是因为当时英法各自的小九九。法方觉得只要修好了铁路，冈比亚河就会失去价值，不舍得用其他地方去换取。而英方，贪图的是河道带来税收利润。如今大桥虽然通了，不用等船了，但是从北方到南方依然需要通过两道边境。

参考资料：

《冈比亚河》、《冈比亚》、《达喀尔—尼日尔铁路》，维基百科

《最奇葩国土：冈比亚，为什么钻进塞内加尔》，环球情报员