食物过敏是美国第五大慢性疾病，而且发病率正在上升。从1997年到2007年，18岁以下儿童的食物过敏增加了18%，今天估计每13个儿童中就有1个食物过敏。 众所周知，食物过敏往往在家族中出现，这表明了遗传因素。然而，关于食物过敏日益普遍的其他理论则指向了更复杂的环境因素，以及与生活方式相关的因素。 为什么过敏症越来越多？ 食物是你过敏的主要隐藏因素之一，我所说的不是食物过敏。如果你吃劣质的食物，尤其是那些导致胰岛素/瘦素抵抗的食物，你患过敏的风险就会增加。 当你对某种物质过敏时，你的免疫系统会错误地认为它是危险的，并产生免疫球蛋白E（IgE）抗体试图中和它。在这个过程中释放到血液中的化学物质如组胺，可能会导致一系列症状，无论你何时食用该食物（尽管症状可能要几小时后才会出现）。 这种免疫系统功能障碍背后的原因仍在探索中，尽管一个主要理论是卫生假说。一个在没有污垢和细菌的环境中长大的孩子，如果被给予抗生素以杀死他肠道中的所有细菌，就无法建立起对疾病的天然抵抗力，从而在日后生活中变得容易患病。 这可能是近年来许多过敏和免疫系统疾病发病率翻倍、三倍甚至四倍的原因之一。低水平的维生素D也被认为与食物过敏风险增加有关，而有人推测，食品添加剂、基因改造、激素以及添加到食品中的除草剂可能触发了一些病例。 例如，基因工程可以增加现有的过敏原，或产生新的、未知的过敏原。这两种情况似乎都发生在转基因（GM）大豆中，这种大豆存在于大多数加工食品中。同时，越来越多的孩子出生并成长于严重受损的肠道菌群环境中，这主要是由于不良饮食和抗生素过度使用所致，导致了肠道与心理综合症（GAPS），我将在下文解释。 过敏无处不在，而且成群结队地出现 新的研究显示，在美国几乎到处都有过敏，没有一个地区是完全无过敏的。这项对超过8000人的研究表明，6岁及以上的人中有45%至少对一种过敏原呈阳性反应，而1至5岁的儿童中这一比例为36%。 不同地区存在一些差异，比如在大城市中，50%的居民对至少一种过敏原敏感，而农村地区这一比例为40%。在城市地区，室外过敏原比农村地区更常见，这可能是因为呼吸系统过敏与空气污染有关。 值得注意的是，研究发现过敏症往往以群体形式聚集。例如，对尘螨敏感的人更可能对草和树花粉敏感，而对花生敏感的人则更可能同时对植物过敏。这或许意味着，在治疗过敏时，需要采取更加全面的方法，最合理的起点是你的肠道（那里居住着80%的免疫系统）。