提起刘少奇，我们的第一印象是，他在工人运动和白区工作中成绩显赫，是我党杰出的工人运动领袖和地下工作领导者。

抗战时期，刘少奇也十分活跃，是华北、华中抗日根据地的主要创建者和领导者，领导了山西新军的创建工作，并主持了新四军的重建工作。

抗战结束后，毛主席在重庆参加谈判时，刘少奇更是确定了“向北发展，向南防御”的方针，为东北根据地的创建作出卓越贡献。

如果有人问，刘少奇在长征中干了啥，十个人可能有九个人不知道。

事实上，刘少奇在长征中的经历，最能说明他为什么能成为“二号人物”，他后来取得的一系列成绩，也都与之密切相关。

长征出发前，刘少奇的处境可不太好，作为政治局候补委员，他遭受了排挤，被调到福建当省委书记。

从中央调到地方，形同于发配，而这一切的根源在于，刘少奇对“左”的那一套东西不感冒，时不时唱个反调，结果就遭到了某些人的刻意打压。

更让刘少奇遭受打击的是，这时候邓颖超告诉他，他的妻子何宝珍为营救同志而被捕，关押在南京老虎桥监狱。

刘少奇不知道的是，就在长征出发前，何宝珍被国民党当局秘密杀害的，他一直以为妻子还活着，并为此担忧。

1934年10月，红军开始长征，由于部队缺少政治干部，所以中央紧急将刘少奇召回，让其担任红八军团党代表。

红八军团与其他部队不同，底蕴并不深厚，1934年9月才刚刚成立，只有7000多人，且大多是新兵蛋子，缺乏干部和战斗骨干，枪更是只有3000多条，多数人只能拿大刀和梭镖当武器，这样的部队战斗力很有限。

而红八军团成立的目的，就是为了掩护中央红军主力转移，说得通俗点，就是充当后卫，阻止敌人追击。

自古以来，当前锋和后卫都是最苦最累最危险的活，刘少奇却二话不说就上任了。

刘少奇来到红八军团的时候，军团的情况不太好，主要是士气低沉，将士思想包袱很重，为了解决这些问题，他马上开展思想工作。

还没完成，部队就开拔了，刘少奇就边走边打边做思想工作。

在过湘江前，刘少奇率红八军团与周浑元、李云杰纵队打了几仗，由于他思想工作做得好，部队打得很顽强，成功阻击了敌人。

此后，奉中央命令，红八军团改变行军路线，变得更加危险，头顶上天天有敌人飞机转悠，屁股后面的敌人也在可劲追，部队苦极了。

最危险的是过湘江的时候，当时红八军团没有重武器，阻击战打得很艰苦，损失极大，突破敌人第二、三道防线后，部队人数锐减到1千余人，包括400多非战斗人员在内。

过湘江那天，刘少奇已经两天没吃饭，在江边遇到了陈云，陈云把自己的干粮塞给他，催促他赶紧过江。

陈云哪里知道，刘少奇非但两天没吃饭，也没有睡觉，一直在战斗最前线指挥，他不但没倒下，还指挥剩下的人誓死守护着几十担文件和银元，那是部队的命根子，丢不得。

打完湘江战役，中央下令撤销红八军团番号，余部并入红五军团，刘少奇继续当党代表。

部队进入宁远后，刘少奇得知一个消息，妻子何宝珍已经牺牲，后来他在道县县城看到了张贴的布告，确认消息属实，他感到悲痛极了，将布告撕得粉碎。

不久，刘少奇又得知消息，何宝珍的父母忍受不了丧女之痛，先后悬梁自尽，他心如刀绞，内心久久无法平静。

这一连串的打击，给刘少奇造成了永远无法弥补的伤痛，毛主席也感到伤心，便安慰他说：

我丢掉了霞妹子，你丢掉了珍妹子……把眼泪擦干，挺起胸膛继续走下去。黑暗中我们要走出光明来，没有路我们要走出路来，失败中我们要走出胜利来。

刘少奇很快就调整过来，他化悲痛为力量，带着部队继续长征，一路上没他都没闲着，一直在思考红军为何会走到这一步。

很快，刘少奇就找到了答案，一切都是搞“左”的那帮人造成的，只有毛主席的主张是正确的。

很快，遵义会议就召开了，刘少奇的发言让所有人感到意外，他不但支持毛主席的主张，还将步子往后挪了一大步，直接提出要检讨六届四中全会以来的政治路线问题，并对“左倾”思想和冒险主义进行了严厉批判。

刘少奇的话震惊了所有人，一个政治局候补委员，怎么会有这么大的胆子？

但是，窗户纸总要有人捅破，红军已经到了生死关头，古人说不破不立，如果不把错误的领导人撤换，树立毛主席的正确领导地位，红军就危险了。

不过，刘少奇的发言，却没有引起太大反响，就连毛主席都沉默不语，为啥？因为时机不到，现如今首先要解决军事问题，至于政治路线问题，得徐徐图之，这事太复杂，提早了怕李德和博古等人反弹，反而坏事。

不过，对于刘少奇的眼光和胆识，毛主席还是很欣赏的，他一直刘少奇的话放在心里。

后来，毛主席曾解释为何当初不提政治路线问题，他打了个形象比喻，说这事就像水浒里的打祝家庄一样，得里应外合，不能一棍子打死，因为那样会伤敌八百自损一千。刘少奇敢在那个场合提路线问题，将窗户纸捅破，不是一般人。

总之，刘少奇在遵义会议中的表现，让毛主席大为赞叹。

遵义会议后，刘少奇到红三军团当政治部主任，与红八军团不一样的是，红三军团是先锋，是红军的野战军，打的仗都是大仗硬仗恶仗，比红八军团还苦。

毛主席之所以让刘少奇去红三军团，是因为红三军团部队疲劳，损失很大，将士怨声载道，急需做思想工作。

刘少奇来到红三军团后，天天泡在队伍里，开座谈会，找士兵聊天，他诙谐幽默，说的话有理有据有节，而且完全没有领导架子，很快就跟将士打成一片。

不到半个月，效果就显现出来了，部队士气得到极大提升，红三军团这支老牌部队昔日的风采又回来了。

过草地的时候，红军遇到了一件致命麻烦，部队断粮，很多人饿死，刘少奇被任命为筹粮委员会主任，这活儿不用打仗，看似没什么危险，其实比打仗还难，因为国民党封锁得厉害，而藏汉杂居区土地贫瘠，百姓穷困，自己都吃不饱饭，哪有粮食支援红军？

任务这么重，如果换个人，早就上点手段了，但刘少奇没有这么做，还下了死规矩：不许抢，也不许强征，宁可自己饿肚子，也绝不拿百姓一针一线。

刘少奇知道，这是必须坚持的原则，如果连这都不守住，红军是走不远的。

此后，刘少奇带着人挨家挨户去借粮，愿意借的就打欠条，不愿意借的也不为难。

为了说服百姓借粮，刘少奇嘴皮子都磨破了，终于筹集了一批救命粮，让红军绝处逢生。

后来，见过刘少奇的当地百姓说，他们以前不了解红军，后来却想念红军，这支对百姓秋毫无犯的队伍，他们还是第一次见，比国民党强多了。

在长征的一路上，刘少奇一直都牵着一匹瘦驴，载着两大袋子资料和书籍，破衣烂衫地行走在崎岖道路上，一路上还要关心将士生活，做士兵的思想工作，甚至主动背着受伤战士前行。

刘少奇原本是有一匹马的，但他在红八军团任职时，遇到了红八军团宣传部部长莫文骅，他见莫文骅腿受伤了，便将马让给莫文骅，自己则留下一头刚打土豪得来的驴用于背行李。

经过一年时间长征，刘少奇跟随部队抵达陕北，这一路上他收获颇多，也证明了自己的能力。

首先，刘少奇证明自己能带兵打仗，无论在哪支部队，他都有拿得出手的战绩，而且善于做思想政治工作，就连筹粮这种事，他都得心应手，可谓军中“多面手”；

其次，刘少奇具备领袖感染力，作为红军首长，他能起到模范带头作用，不搞特权，与士兵同甘共苦，时刻激励将士们团结一致克服困难，在长征中创造了一个又一个奇迹；

再次，刘少奇在路线问题上看得明白，不因个人处境、身份而束缚手脚，坚持真理不动摇，敢于直言不讳，勇于同强权斗争。

刘少奇在遵义会议上的发言虽然没能改变红军的路线问题，却让毛主席刮目相看，后来召开的两河口会议、沙窝会议、巴西会议等会议上，他几次支持毛主席的“北上主张”，坚持“党指挥枪”的原则不动摇。

在毛主席最艰苦的时候，刘少奇总能跟他站在一边，信任就是这样在一点一滴中建立的；

最后，刘少奇还证明自己是“靠得住”的人，对士兵来讲，他既是首长又是家长，都愿意跟他走；对于百姓来说，他坚持原则，宁可饿肚子也不侵犯百姓，还保护百姓安全，赢得了民心；对于部队而言，他宁可自己走路，也要用唯一一头驴背着文件和银元，这是忠诚也是担当，更是舍小我顾大我的表现。

这样的人，具备了成为领导人的一切素质。

正因如此，当红军长征抵达陕北后，刘少奇就被毛主席任命为北方局书记，成为独当一面的领导人。

抗战时期，刘少奇承担了更重要的职责，涉及的工作方方面面，既有根据地的创建和恢复，也有部队的重建和整顿，更是深度参与了八路军战略方针的制定，总之哪里有搞不定的事，毛主席都会想到他，堪称“万金油”角色。

正因如此，在1943年的时候，由毛主席提名，刘少奇担任了中央书记处书记、革命军事委员会副主席，实际地位超过了周恩来，成为名副其实的“二号人物”。

有人认为，毛主席对刘少奇的提拔太快，但我们通过刘少奇在长征中的表现可以发现，他是一步一个脚印走过来的，他讲原则，有能力，腹有谋略，眼光还很长远，成长起来是迟早的事情，毛主席的看人眼光没错。

此后20余年，刘少奇一直处在领导岗位上，是毛主席的重要助手。

回头再看，红军长征对刘少奇意味着什么？

它既是一次生死考验，也是一个广阔的展现舞台，刘少奇在长征途中坚持了真理，走过了血路，完成了任务，赢得了信任，这就是最宝贵的财富。