“农民工”这个词最早是毛主席发明的，但跟我们现在理解的完全不是一回事！毛主席当年设想的“农民工”，是“农业工人”，不是如今背井离乡进城“打工”的农民；而是在农村搞工业化、在大集体里上班的新型农民。这背后藏着老人家对农村、农民最深远的谋划。

毛主席一辈子都在琢磨怎么让农民摆脱贫困，他出身农民，太清楚中国封建社会里，小农经济一家一户，单打独斗的苦；他们抗风险能力差，种点粮食靠天吃饭，想致富比登天还难。

所以，从井冈山斗争时期搞土地革命开始，他就提出农民要互助合作，组织起来才能有力量。抗日战争时期，在延安搞大生产运动就是他这个想法的一次成功实践：组织农民互助合作、开荒种地、办作坊；不仅粉碎了国民党的封锁，还为抗战和解放战争打下了坚实的物质基础。

新中国成立后，在他的构想里，中国农村的未来根本不是分田单干，而是要走集体经济的路子：先搞农业合作化，再实现农业工业化、机械化。等到农业机械化了，能省出大量劳动力，这些人不用跑到城里打工，直接在村里办工厂、搞产业，实现“离土不离乡”。这样一来，农民就变成了农业工人。工人阶级是社会主义的领导阶级，农民加入这个队伍，社会主义根基自然就更加稳固了。

农民用收割机在田间收获水稻。