钱谦益（1582—1664），字受之，号牧斋，江苏常熟人。他是明末东林党的首领，清初诗坛的领袖，明朝做官至礼部侍郎，清朝做官依旧至礼部侍郎。

钱谦益像

作为诗人，钱谦益开创了有清一代诗风；作为史学家，他广积资料，立志私人完成国史，虽然种种原因最终未能如愿；作为文章家，他亦名扬四海，号称“当代文章伯”；作为收藏家，他高价广肆购求古本，构筑“绛云楼”，将收藏宋元孤本书尽藏于中。但是钱谦益的才学成就，并没有受到应有的重视和推崇，因为他降清丧失气节。被人们津津乐道的，反倒是他和一代名妓柳如是的故事。

柳如是(1618年-1664年)，本名杨爱，幼年被卖到江苏盛泽归家院名妓徐佛家为养女，接受徐教养，书画皆精。年龄稍长，流落青楼，改名柳隐，一次读辛弃疾词“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是。由于美艳绝代，才气过人，遂成秦淮名姬。

柳如是在松江时，与复社、几社、东林党人相交往，常穿儒服男装，与诸文人纵谈时势，诗歌唱和。曾与名士陈子龙有过一段恋情，双方情切意笃，长居松江南楼，由于陈妻张氏不能相容，带人闹上南楼，柳如是悲切毅然离去。陈子龙对柳如是一直不能忘怀，直到在抗清起义中战败自杀。

1638年，56岁的钱谦益，因贿赂上司之事被揭露，被朝廷免礼部侍郎之职，贬回家乡途中经过杭州，经人介绍，结识了年仅二十的柳如是。二人相处甚契，柳如是有诗一首：垂杨小院秀帘东，莺阁残枝未相逢。大抵西泠寒食路，桃花得气美人中。钱谦益大为激赏，和诗一首道：草衣家住断桥东，好句清如湖上风。近日西冷夸柳隐，桃花得气美人中。

柳如是像（图片来源网络）

钱柳杭州分别，一晃过了两年。一日一位名曰柳儒士的文人来到常熟，专门到丧偶钱谦益所居住的“半野堂”拜访。钱谦益见之大喜，邀请对方留下长住，原来访客即为女扮男装的柳如是。在半野堂上，柳如是赠诗钱谦益，流露了一生相依的意思：

声名真似汉扶风，妙理玄规更不同。

一室茶香开淡黯，千行墨妙破冥蒙。

竺西瓶拂因缘在，江左风流物论雄。

今日沾沾诚御李，东山葱岭莫辞从。

钱谦益待柳如是十分优厚，命人在附近的红豆山庄中为柳特筑一楼，并根据《金刚经》中“如是我闻”之句，将小楼命名为“我闻室”，以暗合柳如是的名字。小楼落成之日，钱谦益写诗抒怀：

清樽细雨不知愁，鹤引遥空凤下楼；

红烛恍如花月夜，绿窗还似木兰舟。

曲中杨柳齐舒眼，诗里芙蓉亦并头；

今夕梅魂共谁语？任他疏影蘸寒流。

柳如是感动不已，写诗《冬日泛舟有赠》相赠，其中“莫为朱颜叹白头”一句，表明自己看中的不仅是钱的才气和文坛地位，更显示了作为女人对男人独特审示的一种眼光。

冰心丘色正含愁，寒日多情照拖楼。

万里何当乘小艇，五湖已许办扁舟。

每临青镜憎红粉，莫为朱颜叹白头。

苦爱赤阑桥畔柳，探春仍放旧风流。

电影《柳如是》剧照

崇祯十四年（1641年），59岁的东林领袖钱谦益正式迎娶23岁的名妓柳如是。此举震世骇俗，非议四起，婚礼中的船被人扔进了许多瓦石。二人不以为意，钱氏娶柳后，特在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”，金屋藏娇，锦瑟和谐。

二人的快乐小世界很快被乱世战火所击碎，1644年，崇祯帝自缢于煤山（今景山），清军大举入关。一些大臣拥立福王朱由崧为监国，是为南明弘光政权，钱谦益被朱由嵩任命为礼部尚书。1645年5月，多铎统率清军兵临南京城下。

城破之前，柳如是劝钱谦益一起以身殉国，钱佯装答应，带柳乘舟来到湖中，长久漂荡之后，钱谦益伸手探了探湖水，说：“水太冷了，怎么办呢？”柳如是见状，站起身就往湖中跳，被钱谦益死死抱住阻拦。最终，钱谦益率诸大臣在滂沱大雨中开城向多铎迎降。史惇《恸余杂记》记载，多铎率军攻下江南之后，推行剃头令，遭遇极大抵抗。在南京城内的降官也是众议汹汹，坐在堂间的钱谦益忽然说：“头皮很痒。”起身出去了，人们都以为他梳头去了。过了一会儿钱氏回来，已然剃去了头发而按清人的规矩留起了辫子。

钱谦益留下柳如是，一人应召去了北京，做了清朝的礼部侍郎兼翰林学士，被人嘲笑为“两朝领袖”。当时流传着一首诗曰：“钱公出处好胸襟，山斗才名天下闻。国破从新朝北阙，官高依旧老东林。”

钱谦益并没有得到满清统治者的赏识与重用，不久借口年老多病，乞归故乡，在之后长达十八年的隐居生活之中，靠卖诗文度日，后家遭盗劫、火灾，晚年甚为贫困。1944年夏，钱氏卧病不起身无余钱，不得不将来访的好友黄宗羲锁于屋内，让黄代笔为人撰写文章三篇，得千两润笔费解决了丧葬费用。

钱氏一死，乡里族人聚众欲夺其房产。两个月后，柳如是用缕帛结项自尽，一代才女就此结束了风风雨雨的一生。