美国职业足球大联盟（MLS）官员已选定丹尼斯·布安加为本赛季最具天赋的球员，梅西和孙兴慜均未被列入候选名单。美国权威体育媒体《The Athletic》于25日在其官方频道发布了一篇题为“采访MLS相关高层官员、高管、总经理及其他联盟官员”的专题报道。该媒体首先向MLS官员提问：“你们认为谁将赢得本赛季的MLS杯？” MLS杯自1996年创立以来每年举办。每个赛区（东部和西部）的最终冠军将在常规赛结束后通过季后赛决出。这两个赛区的冠军将在MLS杯决赛中相遇。这项赛事最终决定了MLS当赛季的真正冠军。

梅西领衔的迈阿密国际队获得了美国职业足球大联盟（MLS）官方最多的支持。孙兴慜所在的洛杉矶FC（LAFC）排名第二，这让一些球迷感到惊讶。22日，LAFC和迈阿密国际队在洛杉矶纪念体育馆展开了2026赛季MLS首轮的较量。孙兴慜和梅西均首发出场。LAFC最终以3-0获胜，孙兴慜还贡献了一次助攻。一些人甚至认为这场比赛是“总决赛的预演”，因为他们目前是MLS中最具竞争力的两支球队。根据MLS官方18日公布的实力排名，迈阿密国际队位列第一，LAFC位列第二。这两支排名第一和第二的球队在首轮比赛中相遇，LAFC以3-0获胜。然而，MLS官方仍然预测迈阿密国际队将赢得MLS杯。迈阿密国际队在上赛季赢得了MLS杯冠军。凭借他们本赛季的出色表现，他们再次夺冠的希望并不令人意外。