成亲当日，夫君为救跳湖的青梅。
把我一个人，丢在喜堂。
满堂宾客，从艳羡到嘲笑。
我穿着嫁衣，在红烛下，站了整整2个时辰。
直到我爹来了。
当朝太傅，未看任何人一眼。
他走到我面前，亲手掀起我的盖头，只说一句——
“丫头，跟爹回家。”
那一夜，十里红妆，原路抬回。
而所有人都不知道——
今日这场羞辱，
将来，会换他们满门来还。
01
大婚这日，红绸漫天，礼乐喧天，本该是苏清鸢与陆景渊缔结连理的良辰吉日。
就在两人即将完成夫妻对拜，接受满堂宾客祝福的那一刻，一个家丁跌跌撞撞地冲进喜堂，脸上满是惊慌，声音凄厉地嘶吼着。
“将军！不好了！苏姑娘…… 苏婉柔姑娘失足掉进后院的静心湖了！”
苏清鸢清晰地感觉到，身旁的陆景渊身体瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。
他没有回头看她一眼，甚至没有一句解释，那抹绯红色的喜服下摆在空中划过一道决绝的弧线，整个人便如离弦之箭般冲了出去。
满堂的喜气被这突如其来的变故冲得烟消云散，只剩下尴尬的寂静和宾客们意味深长的目光。
苏婉柔，那个寄养在将军府的远房表妹，陆景渊口中青梅竹马的姑娘。
她总是穿着素白衣裳，说话轻声细语，一副弱不禁风、仿佛风一吹就会倒下的模样，说自己自幼体弱，受不得风，见不得强光，连大声说话都会心悸。
可就在陆景渊冲出去的前一刻，苏清鸢透过盖头晃动的缝隙，鬼使神差地瞥见了人群最不起眼的阴影里的她。
那眼神哪里有半分病弱，分明淬满了冰冷的恶意和得逞后的挑衅。
紧接着，苏婉柔转身走向后院，片刻后，落水的消息便如惊雷般在喜堂炸响。
宾客们的窃窃私语像阴沟里的老鼠，在苏清鸢耳边窸窸窣窣地乱窜。
“这都两个时辰了，陆将军还没回来？”
“为了个外姓女子，连正妻的脸面都不顾了，苏家今日算是把脸丢尽了。”
“何止是脸面，你瞧那浩浩荡荡的十里红妆，从城南抬到城北何等风光，如今新郎官跑了，简直是天大的笑话。”
苏清鸢像尊泥塑木雕般站在喜堂中央，盖头沉甸甸地压在头顶，金线绣出的凤凰仿佛活了过来，用尖锐的喙狠狠啄着她的颈椎，坠得她脖颈发酸，骨缝里都透着僵硬。
手脚早已失去了知觉，唯有听觉变得异常敏锐，那些刺耳的字句像针一样，一根根扎进心里。
她的婆婆，陆景渊的母亲，终于坐不住了，走到她身侧，压低的声音里没有丝毫安抚，只有满满的不耐烦与刻薄。
“清鸢，你也是大家闺秀，自幼读圣贤书，该懂点事。”
“婉柔那孩子身子骨脆，若不是为了来喝这杯喜酒，也不会出这档子事。”
“景渊去救人是情理之中，你在这像根木头似的杵着，只会让人看笑话。”
苏清鸢没有应声，喉咙里仿佛堵了一块烧红的火炭，灼得她生疼，发不出半个音节。
在自己的婚礼上，夫君为了另一个女人弃她而去，还要她懂事？
看着他为了别人奋不顾身，而自己像个傻子一样顶着红盖头，接受全京城的指点与嘲笑，这便是将军府想要的 “懂事”？
“还不把盖头自己掀了？难不成还要等景渊回来给你掀？”
见苏清鸢不动，陆夫人的语气愈发尖酸，“别摆你那丞相千金的架子，既进了我陆家的门，就得守我陆家的规矩。”
规矩？
苏清鸢的父亲教了她十八年的知书达理、明辨是非，却在成亲这一日，被人用最粗暴、最不堪的方式，将这所谓的 “规矩” 撕得粉碎。
她垂在身侧的手死死攥紧衣袖，指甲深深嵌入掌心，尖锐的刺痛让她保持着最后一丝清醒。
她不能倒，苏家的女儿，绝不能在这个时候倒下，哪怕是用骨头撑，也要撑住。
烛火又矮了一寸，灯花爆裂的声音在死寂的喜堂中显得格外刺耳。
宾客已经散去了一半，剩下那些赖着不走的，不过是想等一个结局，好作为明日茶余饭后的谈资。
陆夫人早已借口身体不适回了后堂，临走前还甩下一句 “真是不知所谓”。
偌大的喜堂，只剩苏清鸢孤零零一人，还有那些价值连城、贴着大红喜字的嫁妆箱笼。
每一件嫁妆，都是她娘临终前细细叮嘱、父亲精心筹备的，娘说，她的女儿出嫁，要有十里红妆，要有谁也比不上的底气。
可如今，她的底气在哪里？
就在苏清鸢感觉双腿发软、那口气即将散去的时候，大门口突然传来一阵骚动。
传入耳膜的，是整齐划一的甲胄碰撞声，沉重而肃杀，紧接着，是一阵沉稳有力的脚步声，每一步都像是踏在人的心尖上。
原本喧闹的人群像是被一只无形的大手拨开，自动让出一条道来。
一个人，逆着门外的暮色，走了进来。
他身着绯色一品朝服，胸前的金线仙鹤在烛火下熠熠生辉，发髻梳理得一丝不苟，鬓边的白发在光影中泛着冷冽的银光。
那张不怒自威的脸上，看不出任何情绪波动，正是她的父亲，当朝丞相苏振邦。
苏振邦没有看那些目瞪口呆的宾客，没有看地上狼藉的瓜果皮屑，甚至连主位上那个空荡荡的新郎位置都没看一眼。
他的目光，从跨过门槛的那一瞬起，就只落在了苏清鸢一个人身上。
那目光穿过人群，穿过嘲讽，穿过她所有的狼狈与不堪，稳稳地托住了她。
他走到苏清鸢面前，站定。
喜堂里安静得连呼吸声都听不见，所有人都屏住了气，想看这位权倾朝野的丞相会如何收场。
苏振邦什么都没说，只是缓缓抬起手。
那只曾教她握笔写字、与她对弈下棋，也曾在朝堂上指点江山的手，稳稳地、温柔地，掀开了她的红盖头。
随着盖头滑落，眼前骤然大亮，强忍了两个时辰的眼泪，在看清父亲脸庞的那一刻，终于不争气地滚落下来。
她看到了父亲的眼睛，那双阅尽千帆、洞察世事的眸子里，没有责备，没有失望，只有铺天盖地、令人心颤的心疼。
“丫头，” 他的声音一如既往的沉稳，却带着一丝从未有过的沙哑，“跟爹回家。”
简简单单五个字，却重若千钧，狠狠砸在苏清鸢的心上，她再也忍不住，泪如雨下。
苏振邦没有多言，只是转身，对着身后带来的苏家护卫，下达了第二个命令，声音不大，却字字铿锵，清晰地传遍了喜堂的每一个角落。
“把小姐的嫁妆，一件不落，全部抬回去。”
“是！”
护卫们的应答声整齐划一，气势如虹，瞬间压过了满堂的窃窃私语。
他们立刻动手，搬起那些贴着喜字的红木箱子，动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。
宾客们全都傻了眼，这哪里是来收场，分明是来砸场子的！
十里红妆，原封不动地抬回去，这比当众扇将军府的耳光还要狠绝，这是在昭告全京城：苏家的女儿，不嫁了。
02
苏清鸢跟在父亲身后，一步一步往外走。
走出喜堂大门的那一刻，她的脊背重新挺得笔直。
晚风吹干了脸上的泪痕，也吹散了她对陆景渊最后的一丝幻想。
从城北到城南，来时有多风光旖旎，归去时就有多决绝悲壮，那一路蜿蜒的红，像一道巨大的、流着血的伤口，深深刻在了京城的这个黄昏。
回到丞相府时，夜色已深如泼墨。
府里没有点灯，下人们屏息静气地分列两侧，连大气都不敢出。
苏振邦挥退了所有人，亲自扶着苏清鸢回到了她的闺房。
房间里的一切陈设丝毫未变，书桌上甚至还摊开着她出嫁前未抄完的半卷经书，仿佛那场轰动全城的婚礼，不过是一场荒诞不经的噩梦。
苏振邦给她倒了一杯热茶，看着她捧着杯子小口小口地咽下去，直到惨白的脸上恢复了一丝血色，才缓缓开口，打破了令人窒息的沉默。
“今日之事，你不必放在心上，错不在你。”
苏清鸢握着温热的茶杯，指尖仍在微微颤抖，她轻轻摇了摇头。
“爹，我知道我没错，可我…… 终究成了全京城的笑话。”
“笑话？” 苏振邦的嘴角勾起一抹极冷的弧度，眼底寒芒乍现，“谁敢笑，我就让他这辈子都笑不出来。”
“我苏振邦的女儿，哪怕终身不嫁，苏家也养得起，谁也别想欺负半分。”
这番霸道护短的话，让苏清鸢冰封的心终于感到了一丝暖意。
但她清楚，这件事绝不会如此轻易了结。
“陆家是武将之首，手握重兵，我们这样公然决裂……”
“兵权？” 苏振邦冷笑一声，眼中闪过一丝从未见过的锐利锋芒，“兵权是陛下给的，不是他陆家祖传的私产。”
“他能为了一个女人，在婚礼上弃你不顾，明日就能为了别的事，弃君王与社稷于不顾，这样的人，陛下用着，能安心吗？”
苏清鸢心头一震，瞬间明白了父亲的深意，这不仅仅是两家的颜面之争，这已经成了一枚棋子，一枚足以在朝堂棋局上绞杀对手的致命棋子。
那一晚，苏清鸢脱下了那身沉重繁复的嫁衣，换上了素净的常服，一夜无眠。
翌日清晨，消息便如长了翅膀般传遍了整个丞相府。
“小姐！小姐！” 贴身丫鬟翠儿急匆匆地跑进来，脸上带着难以掩饰的激动，“将军…… 那个陆景渊在咱们府门外跪着呢！”
苏清鸢正在梳头的手微微一顿，梳齿勾住了发丝。
“什么时候开始的？”
“听说是昨晚连夜赶回来的！” 翠儿语速飞快地说道，“他回了将军府，看见新房空荡荡的，您和嫁妆都没了影，这才慌了神。”
“听他府里的下人嚼舌根，说老将军气得差点背过气去，当场动了家法，打了几十军棍，他顶着一身伤，跑到咱们府门口，从后半夜一直跪到现在！”
翠儿的语气里满是解气。
苏清鸢看着铜镜里的自己，脸色依旧苍白，眼底带着淡淡的青黑，可那双眼睛里，再也没了待嫁时的羞怯与期盼，只剩下一片如寒潭般的死寂。
跪了一夜？膝盖都跪烂了？
她只觉得心中一阵荒谬的可笑，早知今日，何必当初。
他以为用这种苦肉计，就能抹去她所受的屈辱，就能让父亲心软？
他太不了解苏振邦了，也太不了解，一个死过心的女人会有多决绝。
果然，整整一个上午，苏振邦都没有任何反应。
他照常洗漱更衣，上朝议事，回来后便把自己关在书房处理公务，仿佛府门外那个跪着的人根本不存在。
直到午后，管家才神色匆匆地来报。
“老爷，宫里来人了，说是陛下口谕，请您和…… 和府外的陆将军，一同进宫面圣。”
苏振邦缓缓放下手中的紫毫笔，脸上看不出丝毫喜怒。
他走到门口，望着窗外阴沉沉的天色，终于对管家下达了关于陆景渊的第一道指令。
“去，传一句话给那位陆将军。”
管家躬身应道：“请老爷吩咐。”
苏振邦负手而立，一字一句，声音冷得像是从冰窖里捞出来的铁石：“想娶我女儿？”
他顿了顿，眼神如刀锋般锐利，缓缓吐出剩下的四个字：“来生再说。”
进宫的马车碾过青石板路，发出沉闷单调的轱辘声。
苏振邦端坐在车厢里，闭目养神，一路无话。
但苏清鸢知道，在那看似平静的面容下，正酝酿着一场惊涛骇浪，皇宫是天下权力的漩涡中心，今日陛下召见，绝非简单的调解家务事。
她没有去，父亲不让她去，他说，苏家的女儿受了天大的委屈，没有低着头去宫里被人评头论足的道理。
若真要回头，也该是陆景渊八抬大轿、三媒六聘，重新跪在苏家门口来求。
但苏振邦还是带上了那句话，“想娶我女儿？来生再说。”，这就是苏家雷打不动的态度。
据后来宫里传出的消息，那日在御书房，气氛冷得几乎能结冰。
陛下高坐龙椅，俯视着跪在地上的两人，一个是文官之首，一个是沙场猛将，往日里互为臂膀的两人，此刻却成了不共戴天的仇敌。
陆景渊的额头重重磕在冰冷坚硬的金砖上，声音嘶哑，充满了悔恨与狼狈。
“陛下，千错万错皆是臣的错，臣一时糊涂，鬼迷心窍，辜负了清鸢，也辜负了丞相大人的信任。”
“臣愿受任何责罚，只求陛下与丞相大人能再给臣一个机会，让臣用余生弥补过错。”
他将姿态放到了尘埃里，将罪责全揽上身，听起来似乎颇有担当，但这担当，来得太迟，也太廉价了。
苏振邦自始至终，连眼角的余光都未曾施舍给他半分。
陛下叹了口气，声音里透着几分无奈与疲惫：“陆爱卿，你确实是糊涂至极。”
“婚姻大事，岂同儿戏？你让丞相千金在喜堂枯等两个时辰，让两家成了全京城的笑柄，这事办得，实在太不像话。”
训斥完陆景渊，陛下话锋一转，看向苏振邦，语气缓和了许多：“苏爱卿，朕知你心中有气。”
“女儿是你的心头肉，受此委屈，换作谁也无法释怀，只是…… 陆景渊毕竟立下过赫赫战功，北境安宁还要倚仗他，你们两家若是因此结了死仇，于朝局不利啊。”
03
帝王心术，向来如此，先打一巴掌，再给颗甜枣，最后搬出国家大义这座大山，逼你就范。
若是旁人，或许也就顺坡下驴了，但苏振邦是谁，他是当朝丞相，是伴君二十余载的肱股之臣。
他缓缓抬起头，直视着龙椅上的天子，目光清正，语气不卑不亢：“陛下，老臣膝下唯有此女，自幼教她知书达理，恪守规矩。”
“老臣原以为，为她寻了一门顶好的亲事，托付了一个值得依靠的良人，可笑的是，这个男人，在她人生最重要的日子，为了另一个女人，将她弃如敝履。”
他的声音平静，却字字如刀，刀刀见血：“陛下言朝局为重，老臣敢问陛下，一个连结发之妻的誓言都能轻易背弃的男人，您如何能信他会坚守对君王、对社稷的承诺？”
“今日他能为一己私情抛下拜堂的妻子，来日，他会不会为了别的什么，抛下他该守护的城池与百姓？”
此言一出，御书房内死一般的寂静，这一招，才叫真正的杀人诛心。
苏振邦没有纠缠于儿女情长，而是直接将陆景渊的私德瑕疵，上升到了对国家忠诚度的质疑，这已经不是家事了，这是在动摇国本。
陆景渊猛地抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇剧烈哆嗦着，却一个字也反驳不出来。
因为苏振邦说的是事实，是无懈可击的诛心之论。
陛下的脸色也肉眼可见地沉了下来，他深深地看着苏振邦，这位向来沉稳的老臣，第一次展露出如此强硬、不留余地的锋芒。
良久，陛下才缓缓开口，声音里透着一丝凉意：“苏爱卿，你的意思，朕明白了。”
他没有再提调停之事，只是疲惫地挥了挥手：“陆景渊，你先退下吧，回去好好闭门思过，想想如何才能求得丞相与苏小姐的原谅，此事，朕不会再插手了。”
陆景渊失魂落魄地被太监搀扶着走了出去，像一条被抽去了脊梁的狗。
苏振邦从宫里回来时，天色已完全黑透，他将御书房内发生的一切原原本本告诉了苏清鸢，没有丝毫隐瞒。
末了，苏振邦看着女儿，目光中带着几分小心翼翼的试探：“清鸢，爹今日在御前说了重话，算是彻底断了你和陆景渊的后路，你…… 可会怪爹？”
苏清鸢摇了摇头，伸手为他续上一杯热茶，动作稳得没有洒出一滴水。
“爹，您做得对，女儿想明白了，嫁人并非女子唯一的出路。”
她的声音很轻，却异常坚定，仿佛在那一刻，有什么东西在灵魂深处重铸了，“既是死路一条，那便不走了，从今往后，女儿只想守在您身边，侍奉膝下。”
那一刻，苏清鸢分明看到，那个在朝堂上叱咤风云、在御书房寸步不让的父亲，眼眶红了。
自那日金殿对峙、两府决裂后，京中原本沸沸扬扬的议论声反而诡异地沉寂了下来，仿佛成了谁也不敢轻易触碰的禁忌。
丞相当庭震怒，未给天子留半分薄面，这雷霆手段不仅震慑了朝堂，也让理亏的将军府彻底成了缩头乌龟。
陆景渊像是人间蒸发了一般，据说被老将军动了家法，锁在深院里思过。
苏府门前那块被媒婆和看客踏平的青石板，总算是换回了久违的清净。
日子如流水般归于平缓，每日晨起，苏清鸢陪父亲用过早膳，便随他入书房，研墨、披红、整理那堆积如山的奏章，她做得愈发顺手。
父亲处理政务时不再避讳她，偶尔还会停笔考较她几句，言辞间不再是教导闺阁女儿的温吞，倒像是在打磨一块即将承继家业的璞玉。
这种充实而静谧的时光，几乎要将那个叫陆景渊的男人，以及那场荒诞可笑的婚仪，从她的记忆里彻底抹去。
然而，树欲静而风不止，看似平静的水面下，早已暗流汹涌。
午后慵懒，苏清鸢正对着那份曾经视若珍宝的嫁妆单子出神，那些昔日寄托了无限女儿情思的物件，此刻映入眼帘，不过是一行行冰冷且讽刺的墨迹。
翠儿挑帘进来时，神色颇为吞吐，欲言又止：“小姐，坊间…… 近日有些关于您的风言风语。”
“哦？” 苏清鸢并未抬头，手中朱笔未停，在账册上勾去一笔，“无非是那些陈词滥调吧，说我善妒？还是说我仗着丞相府的势，对将军府赶尽杀绝？”
翠儿猛地瞪大了眼：“小姐…… 您怎么神算似的？”
苏清鸢搁下笔，唇角溢出一丝凉薄的笑意，眼底却无半分波澜：“这何须算？将军府遭此重创，颜面扫地，以陆夫人那般护短又刻薄的心性，若不在背后搬弄是非找回场子，那才真是太阳打西边出来了。”
这半月来，苏清鸢虽足不出户，却早已让翠儿布下了眼线。
陆景渊虽被禁足，可那位 “楚楚可怜” 的苏婉柔，却被陆夫人风光地接进了主院，衣食住行皆亲自过问，对外只称是 “怜其身世孤苦，收为义女”。
这就很有趣了，一个毁了儿子姻缘、令家族蒙羞的祸水，摇身一变成了将军府金尊玉贵的义女。
这哪里是发善心，分明是做给她看，做给丞相府看，他们在向世人宣告：将军府宁肯捧着一个来路不明的孤女，也不稀罕她这丞相府的嫡女。
“外头传得可难听了，说您还没过门就容不下苏姑娘，平日里多番刁难。”
翠儿气得眼圈泛红，双拳紧握，“还说大婚那日，定是您言语刺激，才致使苏姑娘‘失足’落水，这简直是把黑的说成白的！小姐，咱们不能任由她们这般往您身上泼脏水啊！”
“急什么。” 苏清鸢轻轻拍了拍她的手背，语气平淡得像是在说旁人的闲事，“让她们说，如今叫嚣得越欢，来日这巴掌扇回去时，响声才越清脆。”
她的指尖沿着账册缓缓下滑，最终停驻在一行小字上，那里记着一套 “十二花神” 白瓷茶具。
那是前朝御窑巅峰之作，通体剔透，每一只杯盏皆绘有一位花神，价值连城，更是娘亲留给她的压箱底遗物。
苏清鸢依稀记得，陆景渊曾无意间提过，苏婉柔最爱白瓷，视为心头好。
一抹森寒的笑意，缓缓爬上她的嘴角：“翠儿，去库房，把这套‘十二花神’取出来。”
04
翠儿一怔：“小姐取它作甚？”
“卖了。” 苏清鸢语气平静地说道。
“卖…… 卖了？！” 翠儿惊得差点咬到舌头，“小姐三思啊！这可是夫人留给您的念想，怎能轻易变卖！”
“死物终究是死物，再珍贵，也抵不上活人的名声与前程。”
苏清鸢起身走到窗棱前，望着院中那株枯木逢春的梧桐，眸光微沉，“况且，这卖法也有讲究，我要办一场‘赏珍会’，广邀京中名门贵妇。”
“我要让全京城的人都亲眼看看，我苏清鸢如今‘落魄’到了何种地步，竟连亡母的遗物都不得不拿出来换银子了。”
翠儿本就机灵，闻言眼珠一转，瞬间通透：“小姐是想…… 借此坐实咱们府上因退回聘礼、折损嫁妆，导致周转不灵的假象？”
“不仅如此。” 苏清鸢回眸，眼中精芒乍现，“世人总是习惯同情弱者的，当一个受尽情伤的女子，还要靠变卖母亲遗物来维持体面时，你觉得，大众还会信将军府那些拙劣的谣言吗？”
但这不仅仅是一场博取同情的戏码，苏清鸢要借这场赏珍会，将苏婉柔和将军府，架在烈火上炙烤。
你们不是宣扬我容不下她吗？好，我便让世人看看，我连她 “最爱” 的东西都能毫不留恋地抛售。
你们不是标榜她柔弱良善、不争不抢吗？那我倒要瞧瞧，当这套她梦寐以求的孤品摆在眼前时，她会不会动贪念，会不会唆使陆景渊来买。
若她不动心，便坐实了之前的 “喜欢” 全是做戏；若她动了心，让陆景渊出手买下，那这场戏就更精彩了。
一个刚刚在婚礼上抛弃发妻的男人，转头便一掷千金，买下前未婚妻亡母的遗物去讨好新欢，这般凉薄无耻的行径，比起那些无凭无据的流言，才真真是杀人不见血的刀。
与此同时，将军府正堂，气氛压抑得令人窒息，仿佛暴雨将至。
老将军陆威一身戎装未卸，满面煞气地端坐主位，他面前的青砖地上，跪着一身素衣、背脊微塌的陆景渊，即便隔着衣衫，也能隐约瞧见那顿家法留下的伤痕。
“逆子！” 陆威手中的青瓷茶盏狠狠掷下，碎片飞溅，在陆景渊膝边炸开一朵锐利的花，“我令你闭门思过，你这脑子里装的究竟是浆糊还是稻草！”
陆景渊头颅低垂，声音嘶哑透着深深的疲惫：“父亲息怒，孩儿知错了。”
“知错？我看你是执迷不悟！” 陆威气得浑身发抖，指着他的鼻子痛骂，“你以为我罚你是因你救人？荒谬！”
“你错在蠢！错在不分轻重，不知大体！那是拜堂成亲的大典，你在众目睽睽之下弃新娘于不顾，踩碎的不仅是苏振邦的脸面，更是我陆家几代忠良积攒下的清誉！”
老将军征战半生，看事情远比这群妇孺深远，那日金殿之上，苏振邦那番诛心之论，分明已将此事上升到了文武党争的高度。
帝王最忌武将桀骜难驯、拥兵自重，陆景渊此举，恰恰将把柄递到了陛下手中。
“若非陛下念及旧情，没有当场削了你的兵权，你以为你还能跪在这里？” 陆威越说越火，“可你倒好，不想着如何挽回，反倒纵容你那糊涂娘在背后兴风作浪！”
话音未落，门外忽然传来一道怯生生、带着哭腔的女声：“伯父…… 您别怪景渊哥哥了，千错万错都是婉柔的错…… 是婉柔命硬，不该在那时落水，连累了将军府……”
苏婉柔由陆夫人小心翼翼地搀扶着，跨过门槛，她一身缟素般的白衣，面色惨白如纸，眼眶红肿，身形摇摇欲坠，活像一朵经不起风雨的小白花。
陆夫人一见宝贝儿子跪在碎瓷片边，心疼得直抽抽，几步上前将陆景渊拽起，转头便对丈夫怒目而视。
“老爷！你发什么疯！景渊身上还有伤呢！”
“救人一命胜造七级浮屠，难道要眼睁睁看着婉柔淹死才叫顾全大局？我看错都在那个苏清鸢！”
“心胸狭隘，得理不饶人！不过是多等片刻罢了，竟闹到金殿退婚，害得景渊受这一身伤！”
“无知妇人！” 陆威指着妻子，气得气血上涌，“简直是头发长见识短！你就惯着吧，早晚把陆家惯进绝路！”
“我便是妇人之见又如何！” 陆夫人把儿子和苏婉柔护在身后，脖子一梗，“婉柔这孩子温柔懂事，哪像那苏清鸢，一身骄纵脾气！”
“景渊，你听娘的，那种眼里揉不得沙子的女人，不娶也罢！等风头过了，娘做主，让你纳婉柔进门！”
“娘！您少说两句！” 陆景渊眉头紧锁，脸色愈发难看。
而一旁的苏婉柔，听到 “进门” 二字，眸底极快地划过一丝窃喜，转瞬便被更深的哀戚掩盖。
她扑通一声跪倒在地，泪珠子断了线似的往下掉：“伯父，伯母，求求二老别为婉柔争吵了，婉柔是个不祥之人……”
“景渊哥哥，你快去把清鸢姐姐哄回来吧，只要你们能和好，婉柔愿意立刻绞了头发做姑子去，从此青灯古佛，不再踏入京城半步……”
说罢，她掩唇剧烈咳嗽起来，仿佛要将五脏六腑都咳出来，那模样真是闻者伤心，见者落泪。
这一招以退为进，火候拿捏得炉火纯青。
陆景渊心中的防线瞬间崩塌，他连忙蹲下身扶住她，满眼皆是痛惜：“婉柔，休得胡言！你身子骨这么弱，离了将军府能去哪？此事与你无关，是我未能处理周全。”
他望着怀中柔弱无骨的女子，再看一眼咄咄逼人的母亲和暴怒的父亲，只觉心力交瘁，仿佛被夹在磨盘中碾压。
他对苏清鸢有愧，可看着苏婉柔这副随时会碎掉的模样，他又怎能狠心推开？
老将军陆威冷眼旁观这一幕，只觉胸口堵了一口老血，咽不下吐不出，他算是看透了，这个儿子，早已被这名为苏婉柔的温柔乡迷了心智，废了。
他颓然跌坐回椅中，疲惫地挥了挥手，连再骂一句的力气都没了：“罢了…… 随你们去吧，只是你们记住了，苏振邦不是好相与的，他教出来的女儿，更不是什么省油的灯。”
“今日种下的因，来日结出的果，你们自己受着！”
言罢，老将军拂袖而去，背影苍老而决绝。
陆夫人对着丈夫的背影翻了个白眼，转头轻柔地为苏婉柔擦拭泪痕：“好孩子，别怕，有伯母给你撑腰，那苏清鸢如今不过是虚张声势。”
“一个被退了婚的弃妇，我倒要看看她还能翻出什么浪来！”
05
丞相府举办 “赏珍会” 的消息，如同一颗巨石投入了京城贵妇圈的深潭，激起千层浪花。
那请柬做得极为考究，淡青洒金的笺纸，簪花小楷写就 “赏珍品茗，旧物话缘” 八个字，落款是清清冷冷的 “苏清鸢”。
没有矫揉造作的客套，只透着一股子世家千金的矜贵与疏离。
请柬发得极有分寸，只送往二品以上大员的内眷，以及几家声名显赫的皇商主母，能拿到这张纸，便成了京中身份的象征。
一时间，流言如野草般疯长：“听说了吗？丞相府那位苏小姐，竟要变卖嫁妆了！”
“何止嫁妆，听说连亡母留下的珍玩古董都不得不拿出来换钱。”
“这是何故？丞相府清贵门第，怎会窘迫至此？”
“你有所不知，那日退婚，丞相一怒之下不仅将十里红妆原路抬回，更将陆家当年的聘礼如数奉还。”
“那聘礼里可是有不少田庄铺子和真金白银，这一进一出，丞相府为了争这口气，怕是掏空了家底，流动银钱断了。”
“唉，说到底还是苏小姐命苦，好好的天之骄女，被那没良心的将军和狐媚子害成这样，如今竟要靠变卖亡母遗物度日……”
这些议论，或是同情，或是看戏，一字不差地传回了苏清鸢耳中。
她听罢，只是对着铜镜浅浅一笑，抬手将那套 “十二花神” 的品名，誊写在了拍品名录的最首位。
舆论这把火，是她亲手点的，如今风助火势，正烧向她预设的方向。
她要的就是这份 “窘迫” 与 “可怜”，只有她站得足够低，姿态摆得足够弱，世人刺向将军府的矛，才会足够锋利。
这消息，自然也传到了将军府，带来消息的是陆夫人娘家一位并未收到请柬的侄女，言语间满是酸气与添油加醋。
“姑母，现下满城都在传呢！说那苏清鸢为了跟您和表哥置气，把家底都赔光了，现在穷得揭不开锅。”
“她特意要卖一套什么‘十二花神’的白瓷，说是她娘留下的命根子。”
陆夫人听罢，先是一愣，随即幸灾乐祸地冷笑出声：“我就说她是打肿脸充胖子！离了夫家帮衬，她爹官再大也是个死拿俸禄的文官，还能护她一世荣华？现在知道没钱的滋味了？活该！”
她正顾着痛快，却没留意到，身侧正为她捶腿的苏婉柔，在听到 “十二花神” 四字时，指尖猛地一颤，原本死寂的眼中骤然迸发出贪婪而炽热的光。
那套茶具，她曾在苏清鸢的嫁妆单子上见过描述 —— 洁白如玉，薄如蝉翼，光照见影，那可是前朝大师的绝笔，有市无价的稀世奇珍。
她做梦都想拥有它，不仅仅是因为它的贵重，更因为它曾属于苏清鸢，属于那个高高在上的丞相嫡女。
如果能让陆景渊亲手买下它送给自己，那将是对苏清鸢最极致的羞辱，也是自己在这场战争中彻底胜利的勋章。
入夜，月色凄迷，陆景渊踏入苏婉柔的院子时，只见她独坐窗前，对着一盏孤灯垂泪，背影单薄得令人心碎。
“婉柔，怎么了？可是哪里不适？” 陆景渊的声音里透着连日来的疲惫与关切。
在这压抑的将军府中，唯有在苏婉柔这里，他才能寻得片刻安宁。
苏婉柔缓缓回首，泪眼婆娑，欲语还休：“没…… 景渊哥哥，我只是…… 听到外头那些传言，心里替清鸢姐姐难过。”
她顿了顿，声音轻得像是一缕烟，带着小心翼翼的试探：“听说清鸢姐姐要变卖亡母遗物了，其中便有一套她最珍爱的白瓷茶具。”
“我记得景渊哥哥提过，那是举世无双的珍品，清鸢姐姐定是走投无路了，才会忍痛割爱吧…… 都怪我，若不是我，她也不至于落魄至此……”
这话字字句句都在自责，却字字句句都在提醒陆景渊：那套茶具，是苏清鸢的 “痛”。
陆景渊的心像是被一只无形的手狠狠攥紧，他自然记得那套茶具，当初他还曾戏言，说苏婉柔若见了定会喜欢。
那时苏清鸢只是温婉一笑，说那是母亲留给她的念想，要珍藏一世。
珍藏一世，如今却要当众叫卖。
陆景渊面色煞白，他深知，苏清鸢此举，就是在逼他，在羞辱他。
苏婉柔见他神色动摇，知道火候到了，她伸出柔夷，轻轻拽住陆景渊的衣袖，仰起的小脸上满是憧憬与哀求。
“景渊哥哥…… 我只是觉得，那样一套倾注了心血的珍品，若是流落到不懂行的商贾手中，未免太过暴殄天物。”
“它那么美，应当被懂得惜物之人好好供养……”
她没有明说 “我要”，但这副姿态，胜过千言万语。
陆景渊看着她那双写满渴望却又极力克制的眼眸，内心天人交战。
理智告诉他，此时去苏清鸢的局里，无异于自取其辱，可情感上，他无法拒绝苏婉柔这般卑微的愿望。
良久，他像是被抽干了力气，长叹一声，缓缓闭上了眼：“我知道了。”
再睁眼时，他眸中只剩下一片决然的灰败：“赏珍会那日，我会去。”
鱼儿，咬钩了。
赏珍会的地点，并未选在往日那座金碧辉煌、惯常用来宴饮的主厅，而是定在了清幽雅致的西花厅。
此处毗邻那座精巧的苏式园林，借景入室，别有一番风味，厅内并未堆砌金玉，只摆了几案沉郁古朴的黄花梨家具。
四角铜炉里，龙涎香燃起袅袅青烟，散着清冷幽远的香气，这里没有半点暴发户式的奢靡，反倒将丞相府那股子百年书香门第的清贵与底蕴，不动声色地铺陈开来。
苏清鸢今日特意选了一袭月白色的素缎长裙，满头青丝仅用一支羊脂白玉兰花簪松松挽住，面上未施半点脂粉，素面朝天，反倒衬得肌肤欺霜赛雪，眉目间更显如画般精致。
她并未端坐在高高的主位之上，而是如同一位寻常好客的女主人，穿梭于衣香鬓影之间，亲手提壶，为几位素日交好的诰命夫人与世家小姐斟上新沏的君山银针。
她的举止从容闲适，唇边甚至噙着一抹若有似无的浅笑，然而这般云淡风轻的模样，落在旁人眼中，却被解读成了一种遭受巨变后令人心碎的坚韧。
“瞧瞧丞相家这姑娘，性子竟是越发沉稳静气了。”
“谁说不是呢？遭了那样天大的委屈，还能这般从容应对，若是换作旁人家娇滴滴的小姐，只怕早已在闺房里哭得死去活来，哪还有脸面见人。”
“唉，你看她那身形，比往日单薄了多少，脸色也苍白得紧，真真是叫人心疼，那陆景渊…… 当真是瞎了那双招子！”
06
那些刻意压低的叹息与议论，如风过竹林般钻入耳中，苏清鸢心中却静如止水，掀不起半点波澜。
步履轻移，她行至厅堂中央，那里立着几架上好的紫檀木博古架，今日待售的珍玩便错落有致地陈列其上。
既有前朝大家挥毫泼墨的丹青真迹，亦有宫中御赐的整料玉雕，更有几件她母亲当年视若珍宝的珠钗首饰，每一件皆是价值连城的稀罕物，引得围观众人啧啧称奇，惊叹连连。
但所有人的目光，最终都不可避免地被正中央那套茶具牢牢攫取了心神。
那是一套被郑重置于黑色天鹅绒托盘之上的茶具，十二只小巧玲珑的白瓷杯，如同众星拱月般簇拥着正中那一柄温润如玉的茶壶。
午后的阳光透过花窗斜斜洒下，那瓷胎薄如蝉翼，近乎透明，杯壁上绘制的花神图样笔触细腻，色彩淡雅却又栩栩如生，仿佛下一瞬那画中仙子便要乘风归去。
“天爷，这莫非就是传闻中的‘十二花神杯’？当真是难得一见的稀世奇珍！”
“这般压箱底的宝贝，苏小姐竟也舍得拿出来变卖？”
苏清鸢缓步走到托盘前，指尖轻轻抚过那冰凉细腻的杯壁，语调平缓，声音不大，却清清楚楚地送入在场每一个人的耳中。
“家母生前常教导我，器物之美，在于流转传承，若能为它们寻得一位真正懂得赏鉴、知晓爱惜的新主，也算是全了它们这一世的缘法。”
“今日请诸位夫人小姐赏光，便是想为这些蒙尘旧物，结一段新的善缘。”
这番话她说得滴水不漏，姿态更是做足了十分，既保全了世家大族的体面，又不动声色地坐实了丞相府如今手头拮据、不得不变卖家产的传言。
在场的夫人们闻言，纷纷颔首，望向她的目光中，赞许之意更浓，同情之色亦更甚。
就在花厅内的气氛渐渐融洽，达到一种微妙的和谐时，门口守着的家丁突然高声通报，那嗓音里，竟夹杂着一丝难以掩饰的惊惶与颤抖：“将军府，陆将军到 ——！”
刹那间，花厅内原本的嘈杂与私语，仿佛被一只无形的大手猛然扼住，瞬间归于死寂。
众人的目光齐刷刷地调转方向，如利箭般射向门口。
只见陆景渊身着一袭玄色常服，身形依旧挺拔如松，却难掩眉宇间浓重的风尘之色与憔悴之意，他未带一兵一卒，亦无随从伴身，孑然一身立在那里，与这满室的锦绣繁华、衣香鬓影显得那般格格不入。
他的目光并未在那些错愕的面孔上停留分毫，而是穿过重重人群，径直落在了苏清鸢的身上。
那眼神复杂至极，交织着愧疚、痛楚、挣扎，甚至还有一丝连他自己都未曾察觉的卑微祈求。
苏清鸢迎着他的视线，不闪不避，她的心，早已在无数个日夜的煎熬中，冷得像一潭死水，再无半点涟漪。
短暂的死寂过后，宾客们纷纷以扇掩面，爆发出一阵比方才更为热烈的窃窃私语。
“他怎么还有脸来？这脸皮当真是比城墙还厚！”
“瞧他那副失魂落魄的模样，莫不是来求苏小姐回心转意的？”
“求原谅？他当这丞相府是什么地方？想来便来，想走便走？今日他若是敢在此撒野，丞相大人只怕会直接让人打断他的腿！”
在一片如潮水般的议论声中，苏清鸢款步上前，在距离他三步之遥处站定，微微屈膝，行了一个无可挑剔的标准福身礼。
开口时，她的声音平淡疏离，仿佛在同一个素未谋面的陌生人寒暄：“不知陆将军大驾光临，有何贵干？”
“我……” 陆景渊的喉结剧烈滚动了一下，似乎有千言万语堵在胸口，却如鲠在喉，一个字也吐不出来。
苏清鸢并未给他喘息的机会，径直转身，对着身侧的管家苏伯吩咐道：“来者是客，既然进了门，断没有往外赶的道理，苏伯，去给陆将军搬个座，上杯茶。”
此言一出，满座皆惊。
就连看着她长大的管家苏伯，也忍不住皱起了眉，低声劝阻：“小姐，这……”
苏清鸢抬手止住他的话头，再次重复了一遍，只是这一次，她的语气里染上了不容置疑的威严：“苏伯，去吧，咱们丞相府如今是开门做生意，哪有把客人拒之门外的规矩？”
“做生意”、“客人”，这两个词，便如同两记响亮至极的耳光，狠狠地扇在了陆景渊的脸上。
他原本就憔悴的脸色，瞬间褪尽了最后一丝血色，惨白如纸。
苏伯觑了一眼苏清鸢坚定如铁的神色，又瞥了一眼门口面如死灰的陆景渊，终是无奈地长叹一声，挥手命下人搬来一张椅子，却特意将其置于了最末等的角落位置。
陆景渊就那般僵硬地、如提线木偶般在所有人的注视下，坐到了那个代表着羞辱与冷落的位置上。
他就像一个不请自来、最不受欢迎的恶客，孤零零地缩在角落，承受着满场或同情、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光凌迟。
苏清鸢心知肚明，这第一步棋，已是稳稳当当地落下，且正如她所料那般，掷地有声。
陆景渊的闯入，便如同一块巨石砸入平静湖面，虽激起了惊涛骇浪，却未能打乱她既定的步调。
自他坐下后，苏清鸢便再未分给他哪怕一个眼神，仿佛他不过是厅角一抹无足轻重的阴影。
她依旧含笑与宾客们寒暄周旋，娓娓道来每一件珍玩的典故出处，举手投足间，尽显世家嫡女的风范与气度。
她的镇定自若与陆景渊的狼狈尴尬，形成了一幅极具讽刺意味的对比画卷。
在座的哪位不是人精？众人心照不宣地将陆景渊视作空气，花厅内的气氛反倒比先前更加热络了几分。
不多时，便到了今日的重头戏，苏清鸢亲自走到那套 “十二花神杯” 前，示意贴身丫鬟翠儿为众人展示。
翠儿小心翼翼地捧起那只绘着腊梅的杯盏，将其置于阳光之下，顷刻间，那莹白的杯壁透亮如玉，画中暗香浮动的花枝与裙袂飘飘的仙子，清晰灵动，仿佛下一刻便要破壁而出。
“好一句‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’！果真是难得一见的神品！” 一位深谙古玩之道的诰命夫人忍不住击节赞叹。
苏清鸢浅浅一笑，眼底却划过一丝不易察觉的黯然：“家母生前最爱梅花，也最钟情这只杯子，她常言，女子当如梅，不畏严寒霜雪，傲立枝头，方能得那一缕清香。”
07
她的声音清冷，带着几分追忆往昔的伤感：“只可惜，如此宝物，如今却不得不为它另寻良主，这套茶具，统共十二只杯子配一柄茶壶，概不拆卖，底价，六千两白银。”
六千两！此价一出，满场哗然。
这笔银子，足抵得上一个中等富商的全部身家，虽说这套花神杯确是稀世珍品，但这般高昂的底价，也足以让在场绝大多数人望而却步，只敢远观。
苏清鸢要的，便是这个效果，她绝不允许它流落到某个不知名的商贾手中，她要将门槛抬高到只有寥寥数人能企及的高度。
譬如那些国库丰盈的皇亲国戚，譬如那些富可敌国的皇商巨贾，又譬如，那位刚刚打了胜仗、领了无数御赐赏赐的镇国将军。
一时间，花厅内无人应价，寂静得有些诡异，所有人的目光，都有意无意地飘向了角落里的陆景渊。
这仿佛变成了一个精心设计的迷局，所有人都在屏息以待，想看看这个为了红颜知己不惜抛弃未婚妻的将军，是否还有胆量，再次为了那个女人一掷千金。
陆景渊的脸色已难看到了极点，他僵直地坐在那里，脊背挺得像一张紧绷的弓，双手死死攥成拳头，手背上青筋暴起，清晰可见。
他能感觉到无数道目光如刀似剑，密密麻麻地扎在他的身上。
他心中清楚，只要今日开了这个口，他 “宠妾灭妻”、“薄情寡义” 的恶名便彻底坐实了，明日他便会沦为全京城茶余饭后最大的笑柄。
可是，来此之前，苏婉柔那张梨花带雨的小脸，还有那句带着哭腔的 “景渊哥哥，我只求这一个念想”，便如魔咒般在他脑海中盘旋不去。
他陷入了前所未有的两难深渊。
时间一点一滴流逝，就在众人以为这场戏即将以流拍而尴尬收场时，陆景渊终于缓缓站了起来。
他的声音嘶哑干涩，仿佛是从胸腔里硬生生挤出来的：“我出…… 七千两。”
话音落地的瞬间，整个花厅静得连一根银针落地都清晰可闻。
紧接着，便是压抑不住的、此起彼伏的倒吸凉气声，他竟然真的买了！
他竟然当着苏清鸢的面，不惜重金买下她亡母的遗物，只为了去讨好另一个女人！
苏清鸢静静地看着他，面上依然挂着那抹无懈可击的礼节性微笑，但眼底深处，已是一片深不见底的寒冰。
“陆将军，当真是好大的手笔。” 她缓缓启唇，声音清脆如玉石相击，“既然将军这般有诚意，那这套‘十二花神’，便归将军了。”
她侧首示意翠儿将茶具仔细装好。
陆景渊从怀中掏出一沓厚厚的银票，递了过来，交接之时，他们的指尖不可避免地有了短暂的触碰。
他的手滚烫如火，而她的指尖，却冰凉如雪。
他像是被烫到了一般，猛地缩回了手。
苏清鸢接过银票，连看都未看一眼，便直接转交给了身后的苏伯，随即对着陆景渊福了福身：“多谢陆将军慷慨解囊，解我燃眉之急，小女子在此谢过了。”
“燃眉之急” 这四个字，她咬得格外清晰，字字诛心。
陆景渊的身形晃了晃，嘴唇翕动，似乎想辩解什么，却终究只能颓然闭嘴，他接过下人递来的锦盒，脚步踉跄，几乎是落荒而逃。
望着他仓皇离去的背影，宾客们再也按捺不住，议论声如决堤的洪水般爆发。
“疯了，简直是疯了！为了个女人，连脸面都不要了！”
“七千两啊！就为了买一套茶具去博那个苏婉柔一笑？镇国将军府的俸禄，怕是也经不起这般挥霍吧？”
“这下苏小姐与将军府，算是彻底撕破了脸皮，再无半点回旋余地了。”
在那片嘈杂声浪中，苏清鸢再次走到了厅堂中央，高高举起了手中的那沓银票。
“诸位夫人，小姐。” 她提高了音量，清亮的声音瞬间压下了所有的喧嚣，“今日赏珍会所得之所有款项，共计一万零二百两。”
“清鸢在此立誓，将这笔钱，一分不留，悉数捐赠给‘慈恩堂’，用于抚恤那些在北境之战中牺牲的将士遗孤！”
她的话，宛如一道惊雷，在花厅上空轰然炸响，所有人都目瞪口呆地望着她，眼中满是不可置信。
苏清鸢环视全场，目光清澈而坚定，字字铿锵：“国之将士，为保家卫国，魂归沙场，马革裹尸，身为大雍子民，我们今日能安享太平盛世，皆因有他们在前方负重前行。”
“清鸢虽是一介女流，亦愿为这些英雄的家眷，尽一份绵薄之力。”
言罢，她郑重其事地将那沓银票，交到了早已候在一旁的、由长公主派来的慈恩堂女官手中。
那女官激动得热泪盈眶，紧紧握住她的手，连声道：“苏小姐仁心大义，老身代那些孤儿寡母，谢过苏小姐的大恩大德！”
这一刻，满场寂静无声。
之前所有关于她 “手头拮据”、“变卖祖产” 的同情与揣测，在这一瞬间，尽数升华为一种高山仰止的敬佩。
她用陆景渊给的七千两，为自己买下了一世清誉，满城赞歌，而他，则用这七千两，为自己买下了永世不得翻身的骂名。
这场仗，她赢了，赢得干脆利落，赢得漂亮至极。
陆景渊回到将军府时，夜色已深，手中的锦盒仿佛重逾千斤，压得他每迈一步都异常艰难。
府里的下人见了他，竟像见了瘟神一般，纷纷垂首避让，生怕沾染了晦气，他敏锐地捕捉到了那些目光背后藏着的畏惧、鄙夷，甚至是幸灾乐祸。
这一夜之间，他成了将军府的罪人，成了全京城最大的笑话。
穿过死寂的庭院，他径直走向苏婉柔居住的 “听雨轩”，那是此刻府中唯一还亮着灯的地方，昏黄的烛光透出窗纸，成了他此刻心中唯一的慰藉。
推门而入，一股淡淡的药香混合着甜腻的熏香扑面而来，苏婉柔正坐在梳妆台前，身上只披了一件单薄的寝衣，显然已是久候多时。
闻得开门声，她惊喜回首，视线在触及陆景渊手中锦盒的那一刹那，双眸骤然亮起，所有的病弱哀愁一扫而空，取而代之的是一种近乎贪婪的狂喜。
“景渊哥哥，你回来了！你…… 你真的把它带回来了？”
她迫不及待地扑上前来，一把挽住陆景渊的手臂，伸手便要去夺那锦盒。
陆景渊如同一尊雕塑般伫立不动，任由她将锦盒取走，他的身体僵硬冷木，心底更是一片荒芜。
苏婉柔如获至宝地将锦盒置于桌案，小心翼翼地揭开盖子，当那套流光溢彩的 “十二花神杯” 完整呈现于眼前时，她发出了一声满足的喟叹。
“真美…… 竟比传闻中还要精致几分……” 她痴迷地抚摸着那冰凉滑腻的杯壁，爱不释手，“景渊哥哥，谢谢你！我就知道，这世上只有你最疼婉柔！”
她抬起头，那张精致的小脸上挂着胜利者的微笑，满眼期待地望着陆景渊，等待着他的拥抱与温存。
然而，映入她眼帘的，却是一张毫无血色、写满了疲惫与空洞的脸庞。
08
“景渊哥哥，你怎么了？脸色这般难看？可是苏清鸢那女人又给你气受了？” 苏婉柔唇角的笑容僵了一瞬，语气里已带上了几分不悦。
陆景渊定定地看着她，看着她眼中那毫不掩饰的占有欲，无论如何也无法将眼前之人与记忆中那个不染尘埃的纯净少女重叠。
他第一次惊觉，眼前的这个枕边人，竟是如此陌生。
他缓缓开口，声音沙哑低沉，一字一句地将赏珍会上发生的一切，原原本本地复述了一遍。
从他如何在一众鄙夷的目光中被迫落座，到他如何咬碎了牙报出七千两的天价，再到最后，苏清鸢如何当着满城权贵的面，将这笔钱连同其他款项，悉数捐给了抚恤阵亡将士家属的慈恩堂。
随着他的叙述，苏婉柔脸上的喜悦一点点褪去，取而代之的是震惊、错愕，直至最后化为无法遏制的愤怒。
当陆景渊话音落下，她猛地将手中的瓷杯重重顿在桌上，发出 “砰” 的一声脆响：“她怎么敢！她怎么敢这般做！”
苏婉柔的声音尖利刺耳，再无往日的柔弱温婉：“她这分明是在羞辱我！她拿着你给我买东西的银子去做人情，博取贤名，却把我们两个当猴耍！”
“景渊哥哥，你怎么能由着她这般胡来？你当时就该站出来阻止她才是！”
陆景渊难以置信地看着她，他原以为自己会得到安慰，哪怕只是一丝半点的理解，可现实却是劈头盖脸的指责与怨怼。
“阻止？我有什么立场去阻止？” 陆景渊的声音沙哑得如同被砂纸狠狠磨过，“那是她的东西，卖了钱她想怎么处置，旁人谁管得着？”
“你以为我今日受的屈辱还不够多吗？我当着全京城权贵的面，像个傻子一样被她玩弄于股掌之间！而你关心的，竟然只有这套茶具，只有你自己的脸面吗？”
这是相识以来，他第一次对苏婉柔说出如此重的话。
苏婉柔显然也愣住了，她万万没想到一向对她百依百顺的陆景渊竟会用这般语气同她说话，委屈与愤怒瞬间涌上心头，眼泪如同断了线的珠子般滚落下来。
“我…… 我不是那个意思…… 我只是…… 我只是觉得不甘心……” 她哭得梨花带雨，粉拳轻轻捶打着陆景渊的胸膛，“我为你受了那么多委屈，背了那么多骂名，我只是想要一件你送的礼物，想证明你心里有我，这也有错吗？”
“分明是那个苏清鸢太恶毒了！她就是见不得咱们好！”
听着这番颠倒黑白的哭诉，陆景渊心中仅存的那一点温情，彻底冷却成灰。
一种前所未有的疲惫感，从骨髓深处蔓延至全身。
他看着眼前哭得伤心欲绝的女人，脑海中却不由自主地浮现出花厅里那个从容镇定、目光清冷的苏清鸢。
一个，将他拖入泥潭，让他受尽世人唾骂与屈辱。
另一个，却利用他的银子，为自己铺就了一条青云之路，赢得了满堂喝彩。
他究竟是为了什么，才一步步走到了今天这般田地？
就在此时，房门被 “砰” 的一声粗暴推开。
老将军身边的亲信管家陆福，面无表情地伫立在门口，声音冷硬如铁，不带一丝温度：“大少爷，老将军让您立刻滚去祠堂，他老人家有话要问您。”
相较于将军府那挥之不去的愁云惨雾，今夜的丞相府，却被一种静谧而安定的气息所笼罩。
书房之内，红烛高照，灯火摇曳，苏清鸢与父亲隔案对坐，手谈正欢。
棋盘如战场，黑白二子绞杀得难解难分，乍看之下，她执的白子已被黑棋重重包围，似有累卵之危，实则早已在不起眼的边角处，埋下了一处极隐蔽的 “气眼”，只待时机一到，便可绝地反击。
苏振邦指尖夹着一枚温润的黑玉棋子，悬在半空许久未落，他的目光透过纵横交错的棋局，深深地落在了女儿的眉眼之间。
“赏珍会那一仗，你打得极漂亮。” 良久，他终于打破了沉默，苍老的声音中透着掩不住的欣慰，“以退为进，借力打力，拿陆景渊的银两，筑你自己的仁义高台。”
“这招釜底抽薪，不仅让他颜面扫地，更是从道义上彻底压垮了将军府的脊梁。”
苏清鸢微微一笑，指尖白子清脆落下，正中那处预留的 “气眼”，刹那间，满盘死棋如枯木逢春，瞬间盘活，反倒将黑子的大龙腰斩。
“女儿不过是习得了爹爹的一点皮毛。” 她语气淡然，仿佛在说一件无关紧要的小事，“与其等着旁人施舍同情，不如主动出击，将这份同情炼化为傍身的声望。”
“陆景渊既然执意要演那出‘冲冠一怒为红颜’的戏码，女儿便顺水推舟，替他把台子搭得高高的，让他演个痛快，也摔个彻底。”
看着被截断生机的棋路，苏振邦非但没有动怒，反而朗声大笑，手指捋过花白的胡须：“你这丫头，心思之深沉，远超为父预料。”
“只是，你将那巨款悉数捐入慈恩堂，用以抚恤阵亡将士遗孤，此招虽高，却也等同于将陆家父子架在了烈火上炙烤，陆威毕竟在军中经营多年，你就不怕军中将士对此寒心？”
“这便不是女儿该操心的了。” 苏清鸢眼波流转，神色依旧平静无波，“陆景渊既然能为了儿女私情，置家国大义于不顾，这苦果便该由他自己咽下。”
“军心民心，向来如水，既能载舟，亦能覆舟，绝非靠着祖上的几分功勋便能挥霍一世，这道理，不正是爹爹自小教导我的吗？”
苏振邦闻言，深深凝视着她，眼底除了赞赏，更掠过一丝复杂的情愫，他大概未曾料到，那个曾经只知吟风弄月的娇娇女，在经历了一场彻骨的背叛后，竟如凤凰涅槃，成长得如此迅速，又如此决绝。
“你长大了。” 他将手中黑子掷回棋盒，发出一声清脆的撞击声，“往后，想做什么便放手去做，哪怕天塌下来，还有爹爹这把老骨头替你顶着。”
这一夜的灯火，映照出父女二人心照不宣的默契，他们不再仅仅是血脉相连的亲人，更是这波诡云谲的棋局中，背靠背的盟友。
这份默契，在次日清晨便得到了最令人震惊的印证。
早朝刚散，宫中便有专人叩响了丞相府的大门。
来者非同小可，竟是御前总管王公公，他身后跟着两列小太监，高举着覆有明黄绸缎的托盘，仪仗隆重，声势浩大。
丞相府上下震动，仆从跪满了一地。
苏清鸢随父亲一同出迎，跪地接旨。
王公公展开那卷明黄色的锦帛，那标志性的尖细嗓音，此刻听来竟如洪钟大吕，响彻庭院：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有丞相苏振邦之女苏氏清鸢，性行淑均，克娴于礼。”
“值家道变故，不坠其志，散尽私财，抚恤忠良，其心可嘉，其行可彰，朕心甚慰，为表其贤德，特封为‘康宁乡君’，食邑四百户，钦此！”
余音绕梁，满堂死寂。
所有人都被这突如其来的天恩砸得回不过神来。
乡君！这可是有正式封号、享有食邑的爵位！
虽是爵位之末，但对于一个尚未出阁、且刚刚经历退婚风波的女子而言，这无疑是破天荒的殊荣。
这意味着，她的身份已从单纯的 “丞相之女”、“将军府弃妇”，一跃成为了受皇权背书、拥有独立品阶的贵族。
09
皇帝此举，意味深长，他虽未直接介入两府纷争，却用这一道册封圣旨，无声却有力地表明了态度。
他在昭告天下：他欣赏苏清鸢的所作所为，他是沈家背后的靠山。
这也是狠狠扇在将军府脸上的一记耳光，你们将军府弃之如敝履的儿媳，朕亲封为乡君，你们的薄情寡义，恰好成了苏家忠孝仁义的垫脚石。
苏清鸢双手高举过头，恭敬地接过那卷沉甸甸的圣旨，叩首谢恩：“臣女苏清鸢，谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
她的声音沉稳有力，不起波澜。
她心里清楚，这顶桂冠，实则是陆景渊亲手为她戴上的，是他用自己的愚蠢与不堪，一步步将她推上了这座本不属于她的神坛。
而这场关于尊严与荣辱的较量，才刚刚拉开序幕。