
美、以对伊朗突然动武已经进入到第4周,此时笔者正好身处美国。尽管没有刻意观察和了解,可也能够一定程度上感受到一点“战争”对美国社会的一些影响。
平心而论,“战时”状态下的美国表现得还是比较平静的,甚至于感觉没有人特别关注这场战争。
虽然因为语言的原因无法更详细具体地了解美国本土人对战争的感受如何,但从认识的华人朋友的表现来看,给人的感觉似乎是根本没有美以对伊朗动武这件事,因为没有人主动谈及这场战争。
中东的炮声传不到西半球,美国的强大也决定了不会出现重大的失败。关键是到目前为止美国大兵的死亡人数还是有限。再加上白宫一直在吹嘘胜利的战果,这种情况之下,战争对人们的生活几乎没有影响。
美国的超市与一年前来这里时相比,不管是华人超市还是美国本土人开的超市,依然“热闹”得很。
一进入超市,给人的感觉就是物资极大丰富,这一点与外卖时代之前进入中国超市时的感觉一样。不同的是,美国本土人的购物车里总是满满当当,这与他们一周只是采购一次或两次有关。
一个有意思的现象是在一些品牌店,特别是迪士尼专卖店里出售的服装、玩具,绝大多数都是中国制造。偶尔有印度、越南和柬埔寨制造的,这些可能也与中国制造有关。难怪特朗普要搞对等关税。不过,也可以看出对等关税对中国制造同样无可奈何。
前往奥兰多迪士尼乐园之时,真的是人潮涌动,在各个游乐项目前总是排着大长队,短的需要20-30分钟,长的需要2-3个小时。如果不仔细或不看人脸,给人的感觉就是在中国,也只有中国才有这样的景象。
尽管是淡季,但在加勒比海上航行的各大公司的邮轮每天都在穿梭运行,而且基本上都是满员状态。
在各种高速公路上,车流真的可以用川流不息来形容。
也就是说,不管是购物的场所还是游玩的地点,总是有点人满为患的感觉。从这一点可以体会出美国的发达与繁荣。
战争似乎与这些平民无关。但也偶尔会看到或听到一些人在政府或特殊地点进行集会,抗议种族主义和战争暴行,可这也就是几十上百人的小规模,很“规矩”地在那高声抗议而已。
然而,表面上的平静或繁荣却也掩盖不了一些焦虑情绪,那就是物价上升的问题,特别是油价的迅速蹿升。不管是汽油还是柴油都较之前涨了1美元以上。
据相关的统计,自对伊朗动武以来油价上涨了20-30%。尽管美国的汽柴油价比国内的并不高多少,甚至有时还比国内低,但这一下就上涨了30%的幅度,听上去也挺吓人的。
要知道,美国的公共交通很少,地广人稀,住宅又特别分散,出行真的离不开私家车。差不多的家庭都至少应当有两台或两台以上的车。这一涨价,交通费用可就提升了不少。
关键是,这油价一上涨,必然要增加物流费用,日用消费品的价格上涨是一定的。
开战以来超市商品涨价多少目前还没有一个准数,美国的CPI数据还没有出来,白宫也肯定不会及时对外披露相关信息,因为这会引发社会焦虑与不稳。
尽管不知道近来涨了多少,更不知道具体的商品是否上涨,因为之前也没有太留意,可与一年前来这里购物时相比似乎还是有了较大的变化。
一年前来这里的时候,每周去两次超市购物,平均费用在150美元左右,最近再去时就悄然增加到180到200美元以上。因为没有留意,具体商品涨了多少还真的说不清,总之是支出有所增加了。
据相关报道称,日用品普遍提价3%-5%,相当于每个人的日常开销都在“被动涨价”。
对低收入家庭来说,能源支出占收入的10%-15%,而高收入家庭仅占3%-5%,油价上涨后,他们不得不压缩食品、日用品等必需消费,毕竟40%的美国家庭连400美元的意外支出都承担不起。
一看油价上涨得这么厉害,孩子们脱口而出的是最近要多开电动汽车少开油车出门,以节省不必要的开支。这还真的让我有些意外。
我所接触的华人朋友中之所以对物价上涨感受不是那么明显,是因为收入上还都不错。
据说美国家庭年收入中位数在6万美元,西雅图好像是处于较高的10万美元以上。看上去比国内多不少,可这是税前,税后要减少一大块。再加上房产税、物业费和水电费等,实际上到手的纯收入并没有那么多。
以前都说美国电费便宜可以随便用,可近年来似乎上涨了不少,据说微软和一些需要大数据计算的公司都有些吃不消了。
西雅图这个地方收入较高的群体还真的是一些华人和印度人。这些人多是在微软、亚马逊、TikTok美国等大公司干IT这一行的。
说起来也挺有意思的,中国人和印度人不仅收入相对高一些,这里学校的学生也是中印两国的学生学霸较多。
那么,美国目前已经是世界第一产油和出口大国了,为何对能源如此敏感?
据说,目前美国的石油主要是以页岩油这种轻质低硫原油为主,可美国的炼油厂多数建于上世纪,设计用于加工重质高硫原油(如来自委内瑞拉、墨西哥),难以高效处理本土轻质油。改造一座炼厂需要超200亿美元,周期长达5年以上,石油企业根本没有动力投入。
美国一边疯狂出口轻质页岩油赚溢价,一边日均进口约170万桶重质原油,专门用来“喂饱”这些老炼厂,形成了“自产油用不上、需用油靠进口”的结构性错配。
美国是“车轮上的国家”,汽油、柴油不仅是出行刚需,更是整个民生链条的“命脉”。高油价带来的第一个暴击,直接砸在每个普通人的钱包上,没有一个人能幸免。
一个普通美国家庭每月消耗60加仑汽油,单月燃油开支至少增加39美元,要是开柴油车或通勤距离长,新增成本能突破100美元。
货运公司成本暴涨,最终转嫁到超市的每一件商品上;化肥价格一个月上涨30%,推高农业生产成本,蔬菜、肉类价格水涨船高;塑料、化纤等石化衍生品涨价。
据测算,油价每涨10美元/桶,美国GDP增速就会下降0.1-0.2个百分点。据美国专家分析,如果全球日均石油供应减少1000万桶,国际油价可能升至170美元/桶,届时美国经济增速将至少减少1个百分点,衰退概率从25%升至35%,穆迪更是预测,若油价持续高位,美国未来12个月衰退概率将突破50%。
高油价会推高通胀预期,导致美债收益率上行、债券价格下跌;同时,消费、科技等高估值板块承压,股市暴跌概率大幅上升,亚德尼研究公司已将美国股市暴跌概率从20%提高至35%。
据此推算可能使CPI额外上升约0.34个百分点,若油价持续高位(如突破100美元/桶),凯投宏观预测整体通胀可能被推高0.7个百分点。
由此可见,美国发动的这场战争必须是速战速决才行。一旦陷入持久战,哪怕是时间超过预定的4周时间以上,随着国际油价的继续上涨,美国的能源危机就有可能显现。
对于特朗普来说,打赢战争或重创伊朗这个死敌国家固然重要,可关键是时间不能拖得太久,不能让美国陷入持久战,也就是不能让能源危机真的大爆发,美国的通胀一旦恶化,美国社会对战争的态度可就不会那么平静了。年底的中期选举注定要失败,那他上任这一年多所做的一切都白费了。
也正因为如此,近来特朗普在打击伊朗问题上的表态经常是反复无常或前后矛盾。
一边向中东增派地面部队,一边却又透露出要弱化对伊朗打击的意思。很显然他目前似乎也有些左右为难了。
从伊朗方面依然还有能力打击美以目标来看,显然还没有完全实现最初设定的战争目标。重要的是只要伊朗继续不断地展开报复性打击,美以就难以从战争中抽身而去。
还有一点恐怕也会令特朗普头痛,在没有完全重创伊朗的战争和发展潜力的情况下就收手,就意味着重大失败。
可是要真的派地面部队进入,一方面是人员伤亡会加大,另一方面有陷入战争泥潭之忧。美国联手北约在伊拉克和阿富汗打了20年,也并没有彻底摧毁对手,要对伊朗发动地面进攻,后果是可以想象的。
不管怎么打,如果短时间之内不能实现停火,对美国的物价和经济的影响就会加大,美国社会的焦虑感就会增强,美国人恐怕就不会再表现得这么“平静”了,这可能是特朗普最为担心的事。
总之,目前美国民众似乎还没太在意这场战争,或许还认为美国一定会完胜。可油价确实在不断升高,物价也会随着猛涨,届时民众的情绪恐怕就不会再这么稳定了。给人的感觉就是美国政治纯属是愚民政治,美国的普通民众应当是世界上最好糊弄的一个群体。只要“吃饱”就不会在意什么政治不政治、战争不战争。