民国期间，由于军阀混战，封建统治阶级残酷压榨和官府横征暴敛，加之自然灾害连年不断，造成大批饥民。为了生存，许多人铤而走险，聚众拉杆起事。杆众之中也混有军阀军队溃散或哗变的官兵和地霸豪绅豢养的打手以及一些流氓无赖之辈，为满升官发财私欲或出于其它动机，他们疯狂地烧杀掳掠，给人民群众造成极大危害。
泌阳地处浅山区，适宜军事上的隐蔽和进击。因之，外籍和本地架杆出没于此地者，先后有百余股之多。他们是： 老洋人（张庆）、李文胥（8000多人）、牛绳武（6000多人）、王泰（4000多人）、吴骚（4000多人）、宋老年（2000多人）、郭士魁（2000多人）、崔二旦（名金生，3000 多人）、王友（1000 多人）、宋占魁（1000多人）、李生义（1000多人）、段小娃（1000多人）、杨小黑（800人）、井树阁、崔占标、洪泰昌、段团（名永祥）、安团（名可祥）、神炮刘遂、李合、张福顺、朱德功、聂朝增、王恒贵、杜黑旦、安小林、马旬彬、何明、胡十一、朱六排长、王占魁、张占魁、张铁头、周寿臣、高殿卿、李耀贤、王经、吴小娃、禹春合、柴教练、张老八、梁多勋、古大申、傅老三、苏文振、陶德和、方小才、彭老黑、杨自清、曹鸿玉、宗万林、王振华、杨德山、王朝山、张老六（镇山）、老昏王、安玉江、李品三、姜不辣、四瓣蒜、蚂蚱王、安浆糊、苏昌、任文斗、李士颜、贾连坡、王锁、李连长、栗玉山、王十三、李鸿恩、李清林、韩明堂、马国钧、肖六少、霍国栋、刘殿生、丁万林、仲老慢（名敬修）、龚运祥、十八团（谭国周、刘效先、刘效典、梁一臣、阎子玉）、马德义马锡友旅、豫南自治军独立团（毛新佑）、楚廷柱、王国成、赵生良、李东华、陶国堂、尹国荣、杨国贞、史老三、杨青、许中长、梁文芝、王子良、李清海、刘效德、朱翠戳、夏金才、张中州、吴富发、熊言德、李青云、张天义、岳拐手、马杆子、席文彬、陶国荣等百余股。
在泌阳境内较大的烧杀抢掠战事是：
老洋人苦战泌阳
老洋人本名张庆，宝丰县人，曾随白朗义军转战各地。白朗失败后，张于民国9年（1920年）11月率众数千由确山来泌阳，将县城围困两昼夜，后城内送500块银元始撤围离去。
同月，率部自豫东南开拨进入遂、舞、泌结合部的母猪峡，进行休整。当月15日南下破泌阳县城。后攻南阳受阻，返回宝丰。
民国12年11月中旬再到母猪峡，联合当地杆首张老六、老昏王、安玉江、李品三等、声势复振。民国13年1月2日又率5000余人，由豫鄂边经桐柏进入泌东地区，在马谷田同田维勤旅一个团接火，激战于凤凰山、石碑山、樵山等地，击毙该部营长牛若景、连长李秉衡、薛国均、鲍代鹏等官兵百余人；杆众伤亡476人，是月6日离泌阳境。
王泰攻县城
民国18年（1929年）5月杆首王泰率4000多人，由湖北北上，经平氏、安棚，夜宿程店附近，经人报信，县长周鹏年命令县城戒严，并严密布防。王泰率众强攻两昼夜，未克而去。
崔二旦包围县自卫团
民国19年（1930年）秋，杆首崔二旦率众在官庄一带抢掠，县政府派国民自卫团前往围剿，一到官庄，反被杆众包围，死伤百余人，其余溃散逃命。杆众乘胜南下，围攻县城。因城内火力很强，杆众死伤惨重，撤围而去。
洪泰昌大败张虎岑
民国20年（1931年）5月中旬，杆首洪泰昌率部在官庄抢掠。意欲东去。民国泌阳县政府令东三区（牛蹄、沙河店、春水）民团500余人，在牛蹄区民团团长张虎岑带领下，集结在梅林寺、黄山一带阻击。15日午后双方在黄山交火，杆众猛烈冲杀，民团支持不住。张虎岑见势头不妙，带着几个护兵悄悄溜下山来飞马而逃。顿时，民团阵地全线崩溃。这一仗，民团死伤50多人，被俘40多人，丢掉了大部枪枝弹药。
铜山顶杆众坠崖
杆首洪泰昌、梁多勋、王泰、古大申、傅老三等聚众万人、枪5000余支，长期活动于泌阳、桐柏、确山等地。他们以银洞坡、铜山沟为基地，打家劫舍，奸掳烧杀。
民国21年（1932年）农历正月初四，河南绥靖公署令第一师独立旅旅长丁德隆部进剿。丁先在桐柏的回龙寨、固县镇、毛集将杆众击溃，一股杆众窜到桐柏银洞坡内，丁旅冒雪追剿，"以火薰灼之悉毙"。另股由杆首洪、王率残部逃到铜山寨。妄图持铜山之险，负隅顽抗。丁旅用迫击炮将寨门击毁，杆众退守第四道寨门，登顶宫拚命挣扎。16日，丁旅又将第四道寨门和顶宫东楼炸塌。杆众惊恐，洪、王二杆首跌崖毙命，杆众堕涧摔死300余人，在顶宫被击毙500余人，被擒500余人。
李文胥塔山被歼
李系县内杨家集乡薄地庄人。在民国当局苛捐杂税和抓丁拉夫通迫下，于民国21年（1932年）聚众造反，两个月内发展到1000多人。打富济贫，公开同官府豪绅对抗。因没有纪律，奸淫掳掠，绑架拉票之类难免，给人民造成一定祸害。官府视李文胥为大患，将其父亲抓来当人质，借以诱降。李文胥随即在城南九门岗用伏兵计，活捉南阳来县进行协剿的杨大队长，用以换回其父。从此，李文胥声威太振，前来归附者多达万人。民国26年冬，在南阳、泌阳抗敌自卫团重兵追击下，于方城境内塔山被打死。当局割取其首级，悬于泌阳东城门示众半月之久。
文章资料来源于《泌阳县志》，《泌阳文史资料》。