粤东梅州的群山褶皱里，五华县华城镇像一颗被时光打磨的璞玉，藏在韩江上游的烟火深处。镇中心的十字街旁，五华中学的琅琅书声与一座红墙碧瓦的古建相互呼应，那便是长乐学宫——这座梅州现存规模最大的学宫，在客家人“耕读传家”的执念里，默默矗立了五百余年，更走出了梅州历史上唯一可考的武状元，让冷门小镇的文脉在岁月中熠熠生辉。
五华古称长乐，因南越王赵佗在此兴建长乐台而得名，自宋神宗熙宁四年建县以来，华城镇长期作为县治所在地，是当地政治与文教的核心。明成化五年（1469年），伴随着朱元璋尊孔崇儒的政令，长乐学宫在紫金山下奠基动工，成为嘉应州境内规制最宏大的官办学府。谁也未曾想，这座承载着教化使命的建筑，会在后来的岁月里历经磨难：清同治三年的洪水肆虐，将殿宇冲得支离破碎，直到同治六年（1867年），乡绅富商纷纷捐资，才在原址上重现其庄严风貌。1954年，五华县治迁往水寨镇，但华城镇上的学宫依旧保留着“长乐”之名，如同一位坚守初心的老者，守护着这片土地的文脉根魂。
踏入学宫，首先撞见的是一面朱红照墙，墙上“宫墙万仞”四个大字遒劲有力，既形容孔子的学问道德高不可攀，也暗喻着求学之路的艰辛与崇高。这种写法与常见的“万仞宫墙”异曲同工，在梅州古学宫中实属罕见，更显其独特的历史印记。照墙之后，三间两楼牌坊式的棂星门巍然矗立，石砌的门身上嵌有精刻浮雕，中间的大门略高于两侧，这便是学宫最具仪式感的“状元门”——在明清礼制中，这扇门平日里紧闭，即便是祭孔大典也只能从偏门出入，唯有当地出了状元，才能郑重开启。清乾隆三十七年（1772年），长乐人李威光高中武状元，这座沉寂两百余年的学宫，终于迎来了历史上最高光的时刻，状元门第一次被缓缓推开，迎接着衣锦还乡的状元郎，也见证着长乐文脉的巅峰荣光。更令人称奇的是，此后不久长乐又出了榜眼曾琼琲，榜眼门也随之开启，两门齐开的盛景，成为梅州科举史上一段不可复制的佳话。
穿过棂星门，半月形的泮池静卧在中轴线之上，池上的石拱桥被称为“泮桥”，同样是只有状元及第者才能跨越的荣耀之桥。池水清澈，锦鲤游弋，谁能想到这汪池水的源头，竟藏着一段劝学佳话？明代嘉靖年间，学宫泮池水源枯竭，广东佥事施儒派人开凿圳道，将桂子岭源坑的泉水引入学宫，次年长乐士子颜端容便考中进士，成为建县后第一位进士。有人将此归功于泉水的灵气，施儒却坦言，疏通水源只为激励学子如泉水般源源不断汲取知识，而泉眼附近形似孔子与颜回论学的两块大石，更让这处水源被冠以“孔源”之名，成为崇文重教的精神象征。
学宫的核心是大成殿，这座建筑面积488平方米的殿堂，堪称梅州地区古建筑的精品之作。重檐歇山顶的轮廓舒展大气，黄色与孔雀蓝相间的琉璃瓦在阳光下流光溢彩，殿脊上的双龙戏珠图案栩栩如生，仿佛要挣脱砖瓦的束缚，腾云驾雾而去。殿前的月台宽阔平整，是昔日祭祀孔子时举行大典的场所，如今仍能想象出当年香烟缭绕、礼乐齐鸣的庄严景象。踏入殿内，24根高达9米的八角梅花石柱稳稳撑起梁架，如此高大的石柱在国内学宫建筑中实属罕见，柱身的纹路历经数百年风雨仍清晰可辨，默默承载着屋顶的重量，也承载着厚重的文化使命。斗拱层层重叠出跳，雕花精美绝伦，没有一颗铁钉，全靠榫卯结构精密咬合，将古人的营造智慧展现得淋漓尽致。
殿内正中，孔子的坐像端坐在神龛之内，头戴十二旒冠冕，身穿十二章王服，手捧镇圭，完全是帝王仪容——自宋代以后，孔子地位不断提升，元武宗更是加称其为“大成至圣文宣王”，这尊塑像便严格遵循清雍正时的定制，尽显儒家圣人的神圣与威严。孔子像两侧，复圣颜子、宗圣曾子、述圣子思、亚圣孟子的坐像依次排列，下方的石底座上还供奉着颛孙师、冉求等孔门弟子的木主牌位，梁上悬挂着“万世师表”“斯文在兹”等历代帝王的褒扬匾额，每一处细节都彰显着对儒学的尊崇。
东西两庑如今已改建为展览室，东庑陈列着科举制度的相关介绍，从考试流程到监考制度，详尽展现了古代读书人的进阶之路；西庑则是武状元李威光的专属展区，一尊栩栩如生的塑像前，摆放着他当年使用过的巨型关刀和练武石，锈迹斑斑的兵器仿佛仍能让人感受到状元郎当年的勇武之气。墙上悬挂的“世受国恩”匾额，是晚清重臣李鸿章的墨宝，无声地诉说着这位武状元的功绩与荣耀。李威光的出现，并非偶然，在客家人“教子两行正路，惟读惟耕”的家训影响下，五华地区人才辈出，从宋代至清代，先后涌现出24名文武进士、203名文武举人、227名七品以上官员，而长乐学宫，正是这些人才的孕育之地。
遗憾的是，大成殿后原本的明伦堂和崇圣殿，在历史的变迁中已不复存在，如今的旧址成为五华中学的校园，古老的学宫与现代学府融为一体，琅琅书声穿越古今，让崇文重教的传统得以延续。更值得一提的是，华城镇还有着独特的“三孔”文化——除了作为孔庙的长乐学宫，还有孔源和孔氏家庙，孔氏家庙始建于明代，石门联“泗水尼山公府派，门墙俎豆圣人祠”道出了孔氏族人的渊源，也印证了这片土地对儒学的深厚情结。
1989年，长乐学宫被公布为广东省文物保护单位，2006年又成为五华县爱国主义教育基地，这座历经五百余年风雨的古建，早已超越了单纯的建筑意义，成为客家人崇文重教精神的象征。它见证了长乐从县治到古镇的变迁，见证了科举制度的兴衰，见证了一代代读书人“十年寒窗无人问，一举成名天下知”的梦想与坚守。在那个“山多田少，商业不发达”的年代，客家人深知“要生存，唯有力耕；要成才，唯有读书”，于是“砸锅卖铁也要让子女读书”成为普遍共识，而学宫作为官方教育场所，正是这种共识的物质载体。
如今的长乐学宫，早已不是当年只为科举而设的学府，它更像一座立体的史书，向每一位来访者诉说着客家人的文脉传承。往来的游客中，有追寻历史印记的旅人，有仰慕状元风采的学子，也有前来祭拜先贤的当地人。他们在“宫墙万仞”前驻足，在泮池边沉思，在大成殿内仰望，感受着跨越时空的文化力量。
在这个追求快速成功的时代，我们或许早已淡忘了“十年磨一剑”的坚持，也渐渐忽视了传统文化中最珍贵的精神内核。而长乐学宫告诉我们，真正的文脉传承，从来不是一蹴而就的，它需要一代又一代人的坚守与耕耘，需要将崇文重教的理念融入血脉。这座冷门小镇上的学宫，之所以能走出梅州唯一的状元，之所以能孕育出如此多的人才，正是因为它承载着客家人对知识的敬畏、对梦想的追求。
夕阳西下，余晖透过大成殿的窗棂，洒在孔子塑像上，镀上一层温暖的金光。红墙碧瓦在暮色中更显庄重，远处五华中学的下课铃声响起，与学宫的静谧形成奇妙的呼应。长乐学宫的故事还在继续，它像一颗不灭的火种，在韩江上游的土地上燃烧，照亮着后人的求学之路，也提醒着我们：无论时代如何变迁，崇文重教的传统不能丢，坚守初心的匠心不能忘。愿这座古老的学宫能永远矗立，继续见证文脉的延续，继续激励着更多人在追求知识的道路上勇往直前，也让更多人读懂客家人“耕读传家久，诗书继世长”的深刻内涵。