穆罕默德·萨拉赫将在本赛季结束后离开利物浦，成为俱乐部历史上最伟大的球员之一（有人会认为他是最伟大的），尽管他离开时或许会带着一种挥之不去的感觉，那就是他在默西塞德郡本可以——而且本应该——取得更多成就。

本周末他又一次错失了为利物浦的奖杯征程做出重大贡献的机会，在如此重要的时刻，萨拉赫表现不佳，红军以 0 比 4 惨败给宿敌曼城。

当然，人们关注的焦点在于他罚丢的那个点球，但其实比赛早些时候错失的那些机会——当时利物浦仍抱有希望——造成的损失更大。

对于一位为默西塞德郡豪门贡献了大量进球（无论是数量还是质量）、奖杯以及令人难忘的回忆的球员来说，这听起来或许像是严厉的批评，但萨拉赫无疑也是英超历史上最稳定的前锋之一。

然而，尽管足球运动推崇进球的累积以及临门一脚的稳定性，但那些在关键比赛中——决赛、冠军争夺战、生死淘汰赛——所做出的决定性贡献，难道不是成就伟大传奇的基石吗？

在默西塞德郡效力了九年之后，人们有理由这样问萨拉赫：他在重大场合的表现是否足够出色？

萨拉赫来到安菲尔德不久，就从球队的头号射手转变为在重大比赛中球队的战术核心。

在 2018 年欧冠决赛前的每一轮比赛中，他都有进球——包括在对阵曼城的半决赛两回合中——而红军在基辅对阵皇家马德里的前景最终取决于他在开场半小时后被塞尔吉奥·拉莫斯弄伤的肩膀。

没有他，再加上洛里乌斯·卡里乌斯孤身一人前来搅局，试图毁掉他们冲击欧洲冠军杯的希望，利物浦队以 1 比 3 落败，表现得毫无斗志。

不到一年的时间，萨拉赫就从初来乍到变得备受期待，受到的关注也愈发密切，在关键时刻更是被寄予厚望。

尽管有人指责他只是欺软怕硬，但他在对阵顶级强队时也屡有斩获。多年来，他面对曼联打进 16 球，对阵托特纳姆热刺打进 14 球，对阵阿森纳也有 10 球入账，这些都足以证明这一点。

然而，萨拉赫在利物浦参加决赛时的表现并不怎么令人鼓舞。自加盟安菲尔德以来，利物浦共参加了 9 场决赛，萨拉赫仅在 2019 年欧冠决赛对阵热刺以及三年后的社区盾杯对阵曼城时罚进过两粒点球。

在另外一场半（one and a half）的决赛中，他也未能进球——两次在欧冠决赛中失利，对手都是皇家马德里；2022 年两次在本土杯赛决赛中与切尔西踢成0-0，直到点球大战才战胜对手；2019 年在欧洲超级杯和国际足联俱乐部世界杯上的两次胜利他都未能进球，以及还有去年英格兰联赛杯决赛中输给纽卡斯尔联队的比赛上也是如此。

在 2019 年的决赛中，有人挺身而出；而在 2022 年的两场决赛中，利物浦只能在点球大战中战胜切尔西，萨拉赫在这段时期随利物浦参加的九场决赛中，没有一次在常规时间里取得进球。

这并非萨拉赫在利物浦队才有的纪录，在其职业生涯中，他在埃及队参加的两届非洲国家杯决赛中（2017 年和 2021 年）也均未取得进球。

所以，11 场决赛，两个点球，零个运动战进球。

另一位在英超联赛中大放异彩的非洲伟大球员德罗巴，虽然从未像萨拉赫那样每周都能稳定地在门前进球，但这位科特迪瓦巨星在最重要的比赛中展现出了惊人的实力。

他在四场不同的足总杯决赛（创纪录）和三场联赛杯决赛（创纪录）中均有进球，并在 2012 年欧冠决赛中为切尔西打入扳平球和点球制胜球。而萨拉赫在重大比赛中往往表现不佳，德罗巴却总能在最耀眼的聚光灯下大放异彩。

萨拉赫在欧冠淘汰赛阶段也一直难以重现巅峰状态。2017-18 赛季，他在淘汰赛阶段打进 5 球，而在接下来的几个赛季，他从未在淘汰赛阶段进球超过 3 个。

自 20 - 21 赛季以来，他在欧冠淘汰赛阶段总共打进 5 球，与他在首次参加欧冠的那个赛季的进球数相同。在这几年里，人们是否应该对这位红军的领军人物有更高的期待呢？

利物浦与曼城之间的竞争——本周末又谱写了最新的篇章——定义了现代英超联赛，尤尔根·克洛普和佩普·瓜迪奥拉之间的较量为世界顶级联赛的巅峰注入了新的活力。

这两支球队之间的比赛常常是全国顶尖球队之间的较量，而且往往关系到冠军头衔或奖杯的归属。

尽管萨拉赫多年来攻入了13个曼城进球，但他对阵曼城的战绩，相对于他整体的卓越表现而言，或许略显逊色。

诚然，他已不复当年之勇，但这个周末，利物浦需要的是领导力、沉着冷静以及犀利的进攻。

尽管萨拉赫状态有所下滑，但他本应能提供这一切，然而他却只是昔日辉煌的一个影子。还记得上赛季对阵巴黎圣日耳曼时的他吗？还记得对阵纽卡斯尔联时的他吗？

他只是个边缘人物，在比赛中时隐时现，既无法掌控局面，也无法扭转比赛走势，眼睁睁看着比赛朝着对自己不利的方向发展。

詹姆斯·特拉福德扑出的那个点球是低谷，但更早时候错失的良机也使利物浦无法在比赛中占据主动，最终局面失控。

阿卜杜科迪尔·胡桑诺夫在左路截住乔治·马马尔达什维利的长传，化解了对方的一次进攻，随后萨拉赫在本应把握住的机会中却完全射偏了目标。

状态不佳的这位巨星和他的队友们只能眼睁睁地看着埃尔林·哈兰德独中三元，曼城以 4 比 0 大胜，从而昂首挺进足总杯半决赛，这让阿内·斯洛特承受了更大的压力。

在最关键的时刻，当真正的巨星会挺身而出带领球队前进时，萨拉赫却萎靡不振、状态下滑、退缩了。

也许正是他的特质使然，他不像这项运动中的其他一些传奇人物那样，有“备选方案”来左右比赛。

莱昂内尔·梅西可以内切，齐达内能够根据比赛节奏的需要让比赛缓和下来或者使其激烈起来，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多仅凭其敏锐的洞察力、跑位和时机把握就能改变关键比赛的走向。

迭戈·马拉多纳、安德烈斯·伊涅斯塔、卢卡·莫德里奇、约翰·克鲁伊夫、弗朗茨·贝肯鲍尔……当比赛形势对他们的球队不利时，他们都能提升自己的表现，挖掘出更多的潜力，展现出更坚定的决心。

其他人，比如保罗·斯科尔斯、弗朗西斯科·托蒂、丹尼斯·博格坎普、罗伯托·巴乔，在职业生涯后期身体素质下降、移动能力减弱的情况下，能够凭借精湛的技术能力掌控、主导、决定比赛，从而确保自己在职业生涯后期仍具有影响力和威胁性。

萨拉赫没有这种特质，而且随着时间的推移，他在重大对决中的表现越来越不抢眼。

萨拉赫在重大比赛中未能持续发挥影响力，这是否也在金球奖投票中对他有所不利？或许在上赛季，他在英超联赛中的出色表现本应使他获得更高的排名，但他在欧冠淘汰赛阶段未能有决定性发挥，最终排名仅列第四。

萨拉赫在两个月后转会之前，为利物浦真正左右一场重大比赛的机会不会太多；他们在国内还有一些关键比赛要打，以争取获得下赛季欧冠联赛的参赛资格，而与巴黎圣日耳曼的再度相遇也迫在眉睫。

当然，他们会记得他赢得的荣誉、他攻入的进球、那些美好回忆……尽管在内心深处，他本人或许会默默回想那些错失的奖杯，以及在重大比赛中留下的遗憾，这使他始终未能跻身这项运动的“史上最伟大球员”之列。

本文编译自 ESPN，作者 Ed Dove