北京时间4月11日，NBA常规赛继续进行，其中西部第一的雷霆将客场挑战西部第三的掘金。目前雷霆已经锁定西部第一的常规赛排名，连续三个赛季排名西部第一，同时连续两个赛季拿下联盟第一的战绩。今天这场比赛对于雷霆接下来的季后赛并没有太大影响，不过这场比赛对于掘金来说意义非凡，他们不仅要力争避免被雷霆赛季横扫，更是一场关乎能否巩固常规赛第三名的关键战役。

算上今天这场比赛，在常规赛还剩最后两场的情况下，雷霆以64胜16负的战绩稳居西部榜首，并已锁定联盟第一，卫冕冠军早已将视线放在即将到来的季后赛。而掘金则以52胜28负的战绩位居西部第三，虽已取得季后赛资格，但排名仍有变动可能。

相比雷霆的高枕无忧，目前掘金面临着较大的压力，因为身后的湖人、火箭战绩均为51胜29负，而掘金只领先他们一个胜场。更糟糕的是，掘金最后一场比赛还要客场挑战西部第二马刺。从赛程来看，掘金的难度是最大的，最后两场比赛一旦输球就会失去西部第三的常规赛排名。

若能在这场比赛中战胜雷霆，将有助于他们巩固西部第三的排名，为季后赛争取更有利的赛程。此外，掘金本赛季对阵雷霆已遭遇3连败，若再次输球，将被对手赛季横扫，这对于球队的士气和季后赛心态而言，无疑是巨大的打击。

其实两支球队最近的状态都很好，而且双方主力球员都没有大的伤病困扰，尤其是掘金方面，在经历了赛季中期大部分主力球员先后伤缺以后，球队在常规赛收尾阶段总算等到了全部主力悉数回归。随着主力球员先后伤愈复出，掘金在最近一段时间拿下一波10连胜，这也是球队本赛季首次拿下10连胜，是本赛季球队最长连胜场次。

掘金场均得分121.9分，排在联盟第一，场均失分117分，位居联盟第21，净效率为+4.9。阵容方面，佩顿・沃特森和斯潘塞・琼斯确定缺阵，穆雷因右肩撞击出战概率为75%，戈登则左膝酸痛，能否出战尚不确定，约基奇则是右手腕伤病管理，出战成疑。若三大主力同时缺阵，掘金在进攻端和防守端都将大打折扣。

当然，一切还要等到赛前才能决定，预计有可能会带伤作战，毕竟排名第三，还是排名第四或者第五，季后赛面对的对手是截然不同的。掘金的优势在于约基奇的高位策应以及穆雷的外线火力，虽然掘金场均三分出手次数只有35.8次，排在联盟中下游，但掘金以39.5%的命中率排名联盟第一，而且场均命中14.1记三分并不低。

雷霆本赛季一直处于联盟顶尖水准，尽管赛季中途有过短暂低迷，但球队整体还是保持着有力的竞争力，而且一直排在西部第一的位置，从未让这个排名旁落其他球队。

作为卫冕冠军，以及本赛季总冠军的热门球队之一，雷霆最大的竞争就是攻守平衡。雷霆本赛季场均得分119.4分，位居联盟第5，场均失分107.3分，排在联盟第2，净效率为+12.1，高居联盟第1，整体实力相当强劲。球队在常规赛期间，雷霆打出过一波16连胜，一次12连胜，而16连胜也是本赛季最长连胜纪录。

上一场比赛，雷霆客场以128-110击败快船，球队豪取7连胜的同时也提前两场锁定西部第一和联盟第一的排名，这意味着雷霆连续两个赛季都取得了季后赛所有系列赛的主场优势。

在阵容方面，雷霆本场有可能大面积轮换，在已经取得西部第一、联盟第一的双重排名之后，雷霆当然希望利用最近几天常规赛时间，以及附加赛时间，让主力球员轮换休息。从赛前的消息透露来看，亚历山大、杰伦·威廉姆斯、哈滕、杰林·威廉姆斯、阿杰伊·米切尔都出现在伤病管理名单中，而霍姆格伦、卡鲁索、卡森·华莱士、以赛亚·乔则是因为伤病确认休战。

如此一来，雷霆将有多达10名球员无法出战这场比赛，如果雷霆选择大面积轮休，那这场比赛有可能会出现一边倒的情况。当然，这只是赛前的烟雾弹，一切要等到赛前才能确定。不过，个人认为，即便雷霆选择让大部分主力休战，雷霆还是会全力以赴，毕竟他们的阵容深度是整个联盟最好的球队。

原本这场比赛还有一大看点就是两大MVP候选人亚历山大与约基奇之间的正面较量，相信看过双方第三场常规赛的较量以后，本赛季的MVP之争已经分出高低。约基奇确实很出色，本赛季场均贡献27.8分、12.9篮板、10.9助攻，连续两个赛季达成场均三双的壮举，他也成为NBA历史上首位完成此壮举的中锋球员。

然而，亚历山大的出色表现，让这一切失去意义。亚历山大在直接竞争中，不仅带队赢得胜利，还亲手终结比赛悬念。尤其是双方第三场比赛，当亚历山大顶着斯潘塞投进绝杀三分之后，双方的MVP之争也随之结束。亚历山大本赛季场均砍下31.1分、4.3篮板、6.6助攻，场均得分排在得分榜第二位，这也是他连续第四个赛季场均得分超过30分。

本赛季双方已经有过三次交手，雷霆保持全胜，双方除了第一场没有太大悬念，后面两次交手都打到最后时刻才决出胜负，第二场甚至打到加时赛才分出胜负。

从战意角度来看，掘金明显更渴望这场胜利。他们需要巩固西部第三的位置，避免在季后赛首轮就遭遇强敌。目前西部排名情况复杂，雷霆、马刺分别锁定前两位，森林狼则锁定西部第六，只有3-5名还不确定。如果跌至第四，他们可能在首轮就面对火箭，虽然本赛季对火箭3胜1负占据优势，但火箭的年轻活力不容小觑。

如果掘金能够守住第三，他们在季后赛前两轮的对手可能是森林狼和马刺；而如果降至第四，则可能首轮对阵火箭，次轮就要提前遭遇雷霆。考虑到本赛季对雷霆的三战全败，掘金显然更希望避开这个对手。

雷霆已经提前锁定了联盟第一，他们可能会给年轻球员更多机会，试验不同的阵容搭配。接下来的比赛主要是保持状态、避免伤病，为季后赛做准备。大面积轮休核心球员也印证了这一点。

从赛前的预测来看，更多人还是看好雷霆取胜，但个人觉得掘金将利用主场之利战胜雷霆。对于掘金来说，这是避免被横扫的尊严之战，也是巩固排名的关键一役；对于雷霆，这是检验阵容深度、为季后赛练兵的机会。