中国北方最大的港口在山东西南部的梁山县里，梁山过去是菏泽的县，菏泽市区牡丹区GDP差不多是梁山的三倍，牡丹区也有水运，但是牡丹区水运就完全不如梁山。水运并不是有就行，还涉及到航道质量如何，航道是否经过重要城市，是否离出海港口近。

梁山港之所以是北方最大的港，是因为它离日照港口近，水路途经的菏泽济宁徐州枣庄，和出海口的临沂日照，有庞大的人口和相当庞大的经济和工业总量。如果航道质量不佳，走向不佳，恐怕水运作用就很小。