☀太阳系中的类地行星和月球都具有类似核-幔-壳结构，但唯独人类居住的地球具有长英质的大陆地壳。大多数情况下，大陆地壳比大洋地壳古老得多。最古老的陆壳岩石年龄高达40亿年，最古老的锆石年龄高达44亿年，而最古老的洋壳年龄不超过2.5亿年。从这个意义上讲，大陆地壳比大洋地壳保存了更多关于地球地质演化历史的信息。因此，大陆何时、何地、如何起源、增生、改造甚至破坏是地球科学中非常重要的科学问题。
📻地球上的第一块大陆比我们想象的要早数亿年，地球上的第一块大陆，被称为cratons（克拉通），是在32亿至32亿年前从海洋中出现的。
[一R]克拉通（来自希腊语kratos，意为“强度”）是大陆地壳上的古老而稳定的部分，在最近至少5亿年内的大陆和超大陆的会聚和分裂过程中几乎没有发生变化。有些克拉通甚至在20亿年前或更早就形成了。克拉通一般都存在于大陆内部，由古代的结晶基底构成，这些基岩的成分主要是小比重的长英质火成岩如花岗岩。克拉通内的地壳较厚，并有深根插入地幔，可达200千米深处。
[二R]克拉通——古老大陆，具体是什么呢？
1⃣按地槽-地台说的观点，克拉通是大陆地壳内部的稳定区域，它和其周边活动性的地槽不同，后者是一个接受沉积的线形拗陷区。克拉通又是由地盾或地台和结晶基底构成的。地盾是克拉通中前寒武纪基岩广泛出露于地面的部分；与之相反，地台则是在这些基岩上覆有水平或近水平的沉积层的部分。2⃣按板块构造论的观点，多数克拉通是在中到新太古代陆续形成的。形成之后，由于板块运动而逐渐拼合、增生成为大陆。
[三R]形成过程从早期岩石形成克拉通的过程叫做克拉通化。最早的大型的克拉通化的陆块形成于太古宙。在早太古代，由于放射性同位素的富集和地球吸积的残余热的释放，地球的热流量几乎比现在高两倍。当时的构造运动和火山活动都比现在强烈得多；地幔更具流体形态，地壳则薄得多。这导致了大洋地壳在中脊处的快速形成和众多热点的出现，以及洋壳在消减带的快速回收。地球表面当时很可能碎裂为许多的小板块，其上分布有大量的火山岛和岛弧。在地壳岩石被热点反复熔融，并在消减带回收的时候，小型的前大陆（克拉通）形成了。
[五R]我国著名的有：1⃣华北克拉通 2⃣ 扬子克拉通 3⃣塔里木克拉通高考地理 自然地理 中国地理 地理 太阳系 地球 地理知识 克拉通 你生活在哪个克拉通上？ [投票]