马克思曾经说过：野蛮的征服者总是被他们所征服的较高文明所征服。这是一条符合社会发展的客观规律。拓跋魏之所以能统一并统治北方多年，这与北魏孝文帝的汉化改革不无关系，改革吸收汉族的先进而文化及封建的统治思想，从而把北魏的政治、经济、文化、社会习俗等诸多方面纳入封建轨道。其意义具体如下：
（1）汉化改革，促进胡、汉融合和封建化，有利促进北朝王朝的发展。
（2）政治改革，有利于消除百余年来的官僚政治陋习，巩固了封建统治。
（3）经济改革，打击了士族地主的发展，增加了经济收入。
（4）但孝文帝在汉化改革中定族姓、引入门阀制度，则带来了北魏统治者的腐败和阶级矛盾的尖锐，最终导致北魏的灭亡。同时，全面汉化也丢失了本民族的固有文化。
综上，北魏孝文帝改革是为缓和尖锐的阶级矛盾和民族矛盾而进行的一系列的汉化运动。改革主要分两期进行，前期改革政治、经济制度；后期着重改革鲜卑人的生活习惯，实行汉化。改革维护了封建统治，促进了民族融合，但改革也带来了北魏统治者的腐败和阶级矛盾的尖锐。