大义灭亲，意思是为了维护正义或人民的利益，对违法犯罪的秦人也不徇私情，使其受到应有的惩处。成语出自《左传・隐公四年》：“君子曰：‘石碏，纯臣也。恶州吁而厚与焉。大义灭亲，其是之谓乎！’”

春秋时期，卫庄公有个儿子名叫州吁，其母是卫庄公的小妾，母子二人都深得卫庄公的宠爱。州吁长大后，喜好军事，卫庄公非但不禁止，反而纵容他带兵，上卿石碏为此劝谏卫庄公说：“臣闻爱子，教之以义方，弗纳于邪。骄、奢、淫、泆，所自邪也。四者之来，宠禄过也。将立州吁，乃定之矣，若犹未也，阶之为祸。夫宠而不骄，骄而能降，降而不憾，憾而能眕者鲜矣。且夫贱妨贵，少陵长，远间亲，新间旧，小加大，淫破义，所谓六逆也。君义，臣行，父慈，子孝，兄爱，弟敬，所谓六顺也。去顺效逆，所以速祸也。君人者将祸是务去，而速之，无乃不可乎？”但卫庄公并未采纳。

在卫庄公的宠溺下，州吁养成了骄横无礼又骄奢淫逸的性格。当时，石碏的儿子石厚与州吁十分要好，石碏认为如此下去，州吁迟早要酿成大祸，便禁止儿子再与州吁交往，但石厚并未听从，这让石碏十分无奈。

周平王三十六年（前735年），卫庄公薨逝，州吁的兄长、太子卫完即位，是为卫桓公。两年后，因弟弟州吁太过骄横奢侈，又不知悔改，卫桓公罢免了他的职务，这让州吁十分不满，随之出国流亡。

早在卫庄公时，石碏便曾对卫庄公说：“将立州吁，乃定之矣，若犹未也，阶之为祸。”但卫庄公并未听从，而石碏的担忧，最终成为了现实。

石碏、州吁‍

周桓王元年（前719年）二月，州吁纠集自己的部属和逃亡在外的卫国人，偷偷溜回卫国，在与心腹石厚商议后，在一次宴会上袭击杀害了卫桓公，随后自立为君，是为卫前废公，石厚则被拜为大夫。

州吁本就是弑君自立，再加上他即位后大兴土木、修建宫殿，又联合宋、陈、蔡三国攻打郑国，以致百姓怨声载道，朝野人心浮动，石碏在多次劝说未果后，一气之下辞职返家，有几位正直的官员更是在暗中商议，决定到周天子那里去揭露州吁的罪行。

见到自己攻打郑国取胜，仍然难以得到臣民拥护，为了巩固自己的地位，州吁又找来心腹石厚商议对策。石厚建议找石碏，石碏在国内颇有威望，若是能够得到他的帮助，事情必然会有转机。州吁遂派石厚返家求助石碏。

石碏和石厚

石碏早有替国家除掉州吁的想法，于是假意替他们出主意：“州吁未能和其民，厚问定君于石子。石子曰：‘王觐为可。’曰：‘何以得觐？’曰：‘陈桓公方有宠于王，陈、卫方睦，若朝陈使请，必可得也。’厚从州吁如陈。”

石碏当然不是真心给州吁出主意，他之所以让州吁前往陈国，不过是想要联合陈国除掉州吁罢了。要知道，卫桓公的母亲乃是陈国人，因此陈国对于卫桓公被杀之事一直耿耿于怀。“石碏使告于陈曰：‘卫国褊小，老夫耄矣，无能为也。此二人者，实弑寡君，敢即图之。’陈人执之而请莅于卫。九月，卫人使右宰丑莅杀州吁于濮，石碏使其宰獳羊肩莅杀石厚于陈。”

周桓王元年（前719年）九月，大夫宰丑奉石碏之命抵达陈国，在陈国濮地将州吁杀死。由于石厚乃是石碏的儿子，宰丑有心饶其一命，然而石碏却坚决不同意。

消息传开，有人称赞石碏说：“石碏，纯臣也。恶州吁而厚与焉。大义灭亲，其是之谓乎！”