长鑫存储预研MPW深度解析:DRAM领域多项目晶圆技术探索
MPW全称Multi‑Project Wafer,即多项目晶圆,是集成电路行业一种研发流片模式:把多套不同测试器件、不同实验结构,共同排布在同一套光罩、同一片硅晶圆上面流片,多个研发项目分摊昂贵的掩模版、晶圆制造费用,用较少的晶圆数量,完成大量器件、工艺方案的验证。
MPW在逻辑代工厂已经非常普及,但DRAM存储芯片领域工艺高度专用,传统上几乎没有成熟MPW服务。长鑫存储开展MPW预研,属于国内DRAM行业的前沿探索,服务于V1/V1B/V2/V2B/V3、GL22全系列工艺迭代,同时面向下一代全新存储架构的早期实验。本文拆解长鑫MPW预研的技术内涵、研发目标、实现难点,以及对国产DRAM技术迭代带来的价值与现实约束。
一、传统DRAM研发模式的痛点,为什么要做MPW预研
普通逻辑芯片做新工艺验证,可以直接使用Foundry的MPW shuttle流片。但DRAM是高度定制化的存储器工艺,整套流程包含沟槽刻蚀、高k介质、晶体管、多层金属布线,工艺步骤上千道,掩模成本极高。
在没有MPW模式之前,长鑫做工艺研发验证,只能采用全掩膜(Full Mask)流片:
1. 每一组新器件实验方案,就要单独制作一整套完整掩模版;先进DRAM工艺一套掩模成本动辄数百万人民币;
2. 每一次实验投片,需要消耗完整批次的晶圆,哪怕只是想测试3‑5种器件结构,也要跑完整炉次;
3. DUV多重曝光的先进节点(V3工艺),实验流片成本、时间成本进一步暴涨;
4. 大量基础器件、材料、结构对比实验,项目数量多,但每个项目只需要几十颗芯片样品用于实验室测试,不需要大批量硅片,全掩膜模式会造成巨大的资金与晶圆浪费。
长鑫的MPW预研,核心目标就是改变这套高成本研发模式:把数十种不同的DRAM测试单元、器件结构、介质方案、版图方案,集成在同一片12英寸晶圆上面,一次流片,同时拿到多组实验样品,分摊掩模与制造成本,缩短迭代周期。
注意:长鑫MPW定位是工艺研发验证平台,不是对外给客户做芯片代工流片。主要服务内部工艺研发,同时也会少量开放给国内高校、科研院所做存储器件科研实验,不产出商用DRAM颗粒。
二、长鑫MPW预研到底在验证哪些内容
长鑫MPW基于自家V1B/V2B/V3、GL22多条工艺平台开展预研,晶圆上面排布的不是完整DRAM内存颗粒,而是大量测试Testkey、器件阵列、实验结构,主要分为四大类实验内容。
1、现有工艺平台的器件改良验证
针对已经量产的V2B、GL22工艺,在MPW晶圆上并行投放多组对比实验:
• 不同沟槽电容刻蚀剖面方案,对比侧壁角度、深宽比对漏电、电容电荷量的影响;
• 多种电容介质材料组合,筛选漏电更低、耐压更好的介质堆叠;
• 晶体管栅极、掺杂方案对比,优化器件阈值、抑制漏电,降低DRAM刷新开销;
• 金属互连层、通孔方案,评估电迁移、信号延迟。
以往这些实验需要分开多次投片,通过MPW可以同一颗晶圆上完成多组对照,排除不同批次晶圆带来的工艺波动干扰,实验数据对比更加可信。
2、下一代新工艺节点前期预研
面向V3之后的后续微缩节点,在MPW上投放大量超前实验结构:
• 在DUV多重曝光条件下,测试更小存储单元版图,评估光刻套刻误差、图形畸变;
• 更高深宽比沟槽电容的可行性摸底,提前暴露刻蚀、介质填充的工程难题;
• 探索垂直栅极VSG等新型DRAM单元架构的器件原型,做硅片层面可行性摸底。
不需要直接上马昂贵全掩膜,用MPW快速筛掉大量不可行方案,只把验证通过的少数方案,再投入全掩膜正式工程流片,大幅减少试错成本。
3、特色工艺与车规GL22可靠性实验
MPW晶圆专门投放大量可靠性测试结构:
• 宽温、高压、热应力测试单元,模拟车载‑40℃~125℃工况;
• 抗辐照器件结构,面向信创、航天类存储需求;
• 器件老化、TDDB、BTI等可靠性测试key,快速评估不同工艺改良对寿命的提升效果。
为GL22车规工业工艺迭代提供海量实验数据支撑。
4、产学研协同,开放给国内科研机构
MPW预研成熟之后,小部分晶圆资源可以开放给国内高校、研究所,用于新型存储器件、DRAM器件物理的科研,不用自建存储器产线,就可以拿到基于真实DRAM工艺的硅片样品,补齐国内存储科研缺少实物流片条件的短板。
三、DRAM MPW相比普通逻辑MPW,独有的巨大技术难点
逻辑芯片MPW已经非常成熟,但DRAM做MPW难度要高出一个量级,也是长鑫预研需要攻克的核心障碍。
1. DRAM工艺强耦合,全套工序不能随意拆分
DRAM存储阵列、外围电路、沟槽电容刻蚀是深度绑定的整套流程,不同测试结构对刻蚀、薄膜的工艺条件要求不一样。多种不同实验结构放在同一张掩模,需要平衡工艺窗口,不能A结构最优,导致B结构直接器件失效。逻辑芯片不同项目之间相互隔离,而DRAM器件阵列会互相干扰。
2. 光刻(DUV多重曝光)版图约束严苛
V3工艺依赖DUV四重多重曝光,图形拆分、拼接规则非常严格。MPW里面混杂大量不同尺寸、不同密度的测试图形,很容易引发光刻邻近效应,造成图形畸变。需要专门开发适配DRAM MPW的版图规则、光学仿真修正。
3. 测试与切割难题
一片MPW晶圆上面几十种不同测试key,每一种器件测试条件不一样。需要配套完整的测试程序,探针卡适配;划片切割的时候,不同尺寸的测试单元混排,切割道规划难度远高于普通量产晶圆。
4. 工艺批次一致性风险
MPW是实验性晶圆,不追求量产良率,但需要保证:各个实验结构之间,不会互相污染,不会改变整片晶圆薄膜、刻蚀的基础工艺条件,否则拿到的实验数据没有参考价值。
四、MPW预研带来的实际价值
1. 大幅降低工艺迭代成本
同一套掩模完成几十组器件实验,掩模、晶圆资源复用,器件级实验的研发成本可以下降40‑60%。在DUV多重曝光掩模越来越昂贵的背景下,价值尤为突出。
2. 缩短工艺迭代周期
原本需要多轮投片、几个月周期的对比实验,可以压缩到一轮MPW流片完成,加快V3后续节点、GL22特色工艺的迭代速度。
3. 减少全掩膜流片的盲目试错
大量idea先在MPW做硅片验证,只有经过MPW筛选验证可行的方案,才进入代价高昂的全掩膜工程流片,过滤掉大量无效路线。
4. 夯实国产DRAM的底层器件数据库
积累海量器件实测硅片数据,不再单纯依靠仿真,为沟槽DRAM路线挖掘DUV设备的极限潜力提供实物数据支撑。
五、MPW预研的边界与局限(客观现实)
1. MPW只做器件与工艺验证,不能替代正式产品流片
MPW产出的是测试样片,不是完整DRAM产品。当方案经过MPW验证确认可行之后,依然要走Full‑Mask全掩膜工程流片,开发完整存储阵列、外围电路,才能产出可以商用的颗粒。MPW是前置筛选工具,不是产品开发的终点。
2. MPW无法解决光刻机硬件层面的天花板
MPW只能提高研发效率、降低试错成本,不能突破DUV设备本身物理上限。V3之后进一步微缩遇到的多重曝光套刻误差、沟槽深宽比难题,MPW可以更快把问题暴露出来,但不能消除硬件本身的约束。
3. 现阶段以内部研发为主,对外服务规模有限
不同于成熟Foundry的标准化MPW shuttle,长鑫DRAM MPW尚处在预研阶段,优先服务内部V系列、GL22工艺迭代,对外科研开放的名额、频次有限,不会成为对外大规模商用代工业务。
六、总结
长鑫存储MPW预研,是国产DRAM研发体系的重要升级。在EUV受限、DUV多重曝光工艺流片成本持续走高的大背景下,MPW模式通过多项目共掩模、共晶圆,解决DRAM器件实验成本高、试错周期长的痛点。
它一方面服务现有V1B/V2/V2B/V3通用工艺、GL22车规工艺的持续优化;另一方面用来预研下一代单元架构,快速淘汰不可行的技术路线,减少昂贵全掩膜流片的盲目投入。
需要明确:MPW是研发加速器,不是万能解药,它解决的是研发效率与成本问题,设备硬件带来的工艺物理天花板依然客观存在。MPW预研落地成熟,代表长鑫的技术研发体系,已经从“照着目标做产品”,走向大量器件‑材料‑架构并行探索的深度研发阶段。